“务必生擒，尤其是王涣，他可能知道更多‘影蛛’内情，甚至‘玄蛛’身份线索。”陈砥沉声道，“行动要快，要隐秘，不得打草惊蛇。”
“少主放心，属下已调集最可靠人手，皆是‘涧’组织精锐。外围也已布置，确保无人逃脱或报信。”
子时三刻，正是夜深人静、风雪最大的时候。
城隍庙后巷，积雪没膝。一个裹着厚棉袄、缩着脖子的身影（王涣），鬼鬼祟祟地摸到第三棵老槐树下，左右张望，然后迅速从怀中掏出一个油纸包，塞进树干的一个隐蔽树洞里。
他刚做完这些，正要转身离开，突然脚下一滑，整个人向前扑倒！不等他惊呼，两侧雪堆中猛然跃出数条黑影，捂嘴、扭臂、上绑，动作干净利落，瞬间将其制伏，拖入旁边早已准备好的废弃宅院。
几乎在同一时间，另一条巷子里，假装起夜如厕的伙夫赵五，也被从阴影中扑出的“涧”组织高手擒获，当场从其贴身的汗衫夹层里，搜出一小包淡黄色的粉末——正是那“慢毒”的残余！
县府密室，王涣与赵五被分别提审。起初二人皆咬牙不招，但在“巽七”的“特别手段”和确凿证据面前，尤其是得知对方也已落网后，心理防线迅速崩溃。
王涣率先招供：他原是豫州一小吏，因贪墨被拿住把柄，被迫为“影蛛”效力，已潜伏军中两年，主要任务便是利用采买之便，传递消息和特定物品。他从未见过“玄蛛”真容，只知联络人代号“灰蝇”，每次指令都通过死信箱（如槐树洞）或特定标记传递。此次针对吴公及高级将领的“慢毒”计划，便是由“灰蝇”下令，并提供毒药，由他转交给具体执行者赵五。他只知道“玄蛛”身份极高，且似乎与江东朱氏有某种关联，但具体不详。
赵五的供词与之吻合。他本是流民，被“影蛛”收买训练，专门执行投毒等暗杀任务。此次任务，便是将王涣提供的毒药，设法掺入吴公及部分将领的饮食中。他交代了具体的下毒手法、时机，以及尚未使用的毒药藏匿地点。
“灰蝇是谁？现在何处？”陈砥厉声问道。
王涣颤抖道：“‘灰蝇’……平时伪装成城中‘张氏酒肆’的掌柜。但……但每次传递重要指令后，他通常会变换身份或隐匿一段时间。此次指令是昨日送达，按惯例，他此刻可能仍在酒肆，也可能已经转移……”
“立即包围张氏酒肆！缉拿‘灰蝇’！全城戒严，许进不许出！”陈砥当机立断。
然而，当“巽七”率人扑到张氏酒肆时，已是人去楼空。只在后厨灶台下的暗格里，发现了一些未来得及销毁的密信残片和“影蛛”专用器具。显然，“灰蝇”极其警觉，在王涣、赵五未能按时反馈后，已果断撤离。
不过，在搜查中，发现了另一条重要线索：几封未完全烧毁的信件碎片上，有提及“朱氏”、“丹阳”、“旧谊”等字样，且笔迹似乎经过刻意伪装，但某些书写习惯，让“巽七”联想到一个人——失踪已久的朱据！
“‘玄蛛’……难道真的是朱据将军？”陈磐震惊道。
陈砥面色铁青，心中翻腾。若朱据真是“玄蛛”，那一切似乎都说得通了：他熟悉吴军内部，了解陈暮父子及众将习性，有能力在军中安插暗桩，更有动机（家族恩怨或个人野心）颠覆吴国。可他为何要在平舆之战前“失踪”？是苦肉计？还是另有隐情？
“此事关系重大，需即刻禀报父王。”陈砥压住心绪，下令：“‘巽七’，继续全城秘密搜捕‘灰蝇’及其他可疑人员，严密封锁消息。王涣、赵五严加看管，继续审讯，挖出所有有价值线索。另外，将朱据可能为‘玄蛛’的线索，单独密报父王与陆都督，请他们定夺。”
“诺！”
收网行动虽未能擒获“灰蝇”和“玄蛛”，但成功拔除了两颗重要的毒牙，截断了“慢毒”的输送渠道，更获得了指向朱据的关键线索。陈暮的“病”，也可以借此“好转”了。
后帐之中，听完陈砥密报的陈暮，眼中寒光凛冽：“朱据……果然是他吗？孤待他不薄，他竟行此悖逆之事！”
“父王，如今证据虽指向朱据，但尚未铁证如山。且朱桓将军尚在黑风峪苦战，若此时处置不当，恐生大变。”陈砥谨慎道。
陈暮缓缓点头：“你说得对。此事需暗中继续调查，务必拿到铁证。对外，王涣、赵五可按军法处置，但‘影蛛’及‘玄蛛’之事，暂不公开。孤的‘病’，也该‘逐渐好转’了。”
他嘴角泛起一丝冷意：“司马懿的毒计已破其一，又折了爪牙。接下来，该轮到他着急了。传令陆逊、步骘，加强各营防务，尤其是夜防，谨防司马懿狗急跳墙，发动夜袭。另，密令韩当，可适当向颍阴方向靠拢，做出归建姿态，引蛇出洞！”
“儿臣领命！”
风雪依旧，但颍阴城中，一股无形的肃杀之气，已悄然弥漫。内奸虽除，暗敌犹在；主帅“病愈”，反击在即。许昌城下的决战天平，在经历了短暂的摇摆后，似乎又开始向着吴军一方，悄然倾斜。
而司马懿，在得知“灰蝇”据点被端、王涣赵五落网的消息后，会是何反应？他精心布置的“慢毒”与暗杀网络遭遇重创，是会选择继续隐忍，还是……
暴风雨前的宁静，往往最为压抑。许昌与颍阴之间，那三十里的雪原，仿佛一张巨大的棋盘，两位当世顶尖的棋手，已落子至中盘，杀机纵横，胜负，即将见于分毫之间。
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