百名盾牌手小心翼翼踏入城门，向前推进。忽然，街道两侧屋顶、窗口，冒出无数黑影，弓弦响动，箭如飞蝗！
“有埋伏！”盾牌手急退，但已有十余人中箭倒地。
紧接着，城门内侧传来沉闷的机关转动声，一道厚重的铁闸从门洞上方轰然落下，将入城的吴军与城外大军隔开！同时，城头那些原本“老弱”的守军，忽然扯掉外衣，露出精良甲胄，动作矫健地张弓搭箭，向下倾泻箭雨！更有多处垛口推出小型床弩，粗大的弩箭呼啸射向吴军阵中！
佯攻瞬间变成硬仗！
“果然有诈！”朱据又惊又怒，急令后撤，同时发射响箭，向中军示警。
土龙岗上，李敢看得分明，立刻下令：“弓弩手，覆盖射击城头！压制敌军！第一营，下山接应朱将军！”
中军处，陈砥听到响箭，看到南门突变，神色不变，仿佛早有预料。
“程咨将军，率三千兵马，向左翼移动，防备可能从西门杀出的魏军。其余人，随我向前压阵，接应朱据部撤退！”
吴军应变迅速，阵型不乱。朱据部在遭受一轮突袭后，迅速后撤至弓弩掩护范围，损失不过两百余人。城头魏军见状，也不追击，只是固守城墙，用弓弩、床弩远射。
“杜恕这老狐狸，在城里还藏了至少两千精锐。”朱据退回本阵，恨恨道，“城门内还有机关铁闸，分明是早就准备好坑杀我军！”
陈砥冷笑：“他越是这样，越说明心虚。若真有坚守之力，何需玩这些把戏？传令，停止攻城，全军后退三里，重新扎营。”
“少主，不攻了？”李敢不解。
“不攻了。”陈砥目光深远，“杜恕想拖住我们，我们就偏不让他如意。传令全军，多挖壕沟，广设鹿角，做出长期围困姿态。同时，派出更多斥候，不仅要探查老鸦山、铜山，还要向北探查定颍、召陵方向。我倒要看看，杜恕的主力，究竟藏在哪里，司马懿的伏兵，又何时出现。”
他顿了顿，补充道：“另外，通知后方上蔡留守部队，加强戒备，谨防魏军断我后路。再派人快马加鞭，联系舞阴赵将军和宛城陆都督，告知我军已至平舆，然敌情有变，请他们留意魏军东西两线动向。”
一连串命令，显示出陈砥在暴怒复仇的表象下，依然保持着统帅应有的冷静与全局观。他没有被“空城”表象迷惑，也没有因小挫而急躁，而是选择稳扎稳打，以静制动，试图逼出司马懿的底牌。
然而，陈砥不知道的是，就在他下令扎营围困的同时，平舆城内一处密室中，杜恕正对着地图，露出了一丝意味深长的笑容。
“陈砥小儿，果然谨慎。没有贸然入城，也没有急躁强攻。”杜恕对身旁的心腹道，“不过，你越是谨慎围困，就越是给了大将军合围的时间。传令下去，今夜子时，按计划行事。”
“诺！”
夜幕降临，吴军营寨灯火点点，戒备森严。而在平舆城西三十里外的老鸦山深处，以及西南四十里外的铜山峡谷中，两支庞大的魏军，正在黑暗中悄然集结，磨砺刀锋。
诸葛诞站在老鸦山一处隐蔽的山崖上，望着东南方向平舆城隐约的火光，眼中闪过一丝兴奋与残忍。
“陈砥……终于来了。明日，便是你的死期。”
十月十五，夜，吴军大营。
中军帐内灯火通明。陈砥、程咨、朱据、李敢围坐在地图前，商讨下一步对策。气氛凝重。
“杜恕城中至少还有两三千精锐，加上城墙坚固，强攻伤亡必大。”程咨分析道，“而司马懿的伏兵至今未现，我军如芒在背。长久围困，粮草消耗且不说，若东线、水师战事不利，或舞阴有失，我军便成孤军。”
朱据道：“不如分兵一部，绕过平舆，直扑定颍、召陵，断杜恕后路，同时探查北面虚实。若司马懿主力真在许昌或以北，我军可趁机夺取汝北诸县，扩大战果。”
李敢反对：“分兵乃兵家大忌！司马懿伏兵未明，我军兵力本就不占绝对优势，再分兵，恐被各个击破！”
陈砥静静听着，手指无意识地在案几上敲击。他在权衡，也在等待。等待斥候的进一步回报，也在等待……内奸的下一步动作。
就在这时，帐外传来急促脚步声。
“报——！”一名斥候冲入帐内，单膝跪地，气喘吁吁，“禀少主！西南方向铜山峡谷，发现大量新鲜马蹄印及车辙，延伸向东北！疑似有大股骑兵活动！另，西面老鸦山多处山谷，夜间有异常鸟兽惊飞，疑有伏兵！”
来了！陈砥心中一凛。司马懿的伏兵，果然就在附近！
“规模如何？距此多远？”陈砥急问。
“铜山方向，蹄印杂乱，难以精确估算，但至少在万骑以上！距我军大营约四十里。老鸦山方向，鸟兽惊飞范围极广，伏兵数量恐亦不下万人！距此约三十里！”
帐内众将变色。两路伏兵，加起来至少两万，且皆是精锐！加上平舆城中守军，魏军总兵力已不逊于己方，更占据了地利和埋伏的先机！
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