同时,捷报也迅速传至宛城。赵云、陈砥等人闻讯,精神大振。
“魏将军神勇!此战时机恰到好处!”陈砥对马谡道,“淮北大胜,司马懿必更加关注东线,汝南魏军也可能被抽调部分兵力东援。此时,正是苏飞将军奇兵出动的最佳时机!速报赵将军与苏飞将军,可依计行事矣!”
正如陈砥所料,睢阳之败的消息传到洛阳,司马懿的脸色十分难看。短短旬月间,魏延两次北渡,先掠谯郡,再败援军于睢阳,淮北防线显得漏洞百出,地方驻军战力堪忧。
“一群废物!”司马懿难得动怒,“数倍于敌,竟被吴寇如入无人之境!传令淮北诸将,严加守备,再敢懈怠,军法从事!另,从许昌大营再调一万兵,加强陈留、梁国一带防务,绝不能再让魏延嚣张!”
司马昭小心道:“父亲,是否要从汝南诸葛诞处,抽调部分兵力东援?毕竟淮北若再有失,危及中原腹地。”
司马懿沉吟片刻,摇了摇头:“诸葛诞处压力亦不小,赵云袭扰甚急。且汝南位置关键,不容有失。淮北之患,暂以增兵防守为主。待稳住阵脚,再图反击。”他揉了揉眉心,感到一阵疲惫。曹叡失踪后,表面上他大权独揽,但内部的暗流与反对势力从未停止涌动,如今外战又接连不顺,这局面,比他预想的要棘手。
而就在司马懿为淮北战事焦头烂额、注意力被东线吸引之时,荆北汝南方向,那支由苏飞亲自率领的吴军奇兵,已然如同暗夜中的匕首,悄然出鞘,刺向了汝南东南腹地。一场可能改变汝南乃至整个荆北战局的小规模、却极具战略意义的突袭,即将上演。
六月二十三,夜,汝南郡安城以南三十里,淮水支流汶水畔。
月暗星稀,夏虫啾鸣。汶水在此处拐了个弯,形成一片芦苇茂密的河滩。数十条狭长轻便的走舸如同水鬼般,悄无声息地泊在芦苇深处。两千余名吴军精锐,在苏飞的带领下,于此悄然集结。
他们皆轻装简从,背负五日干粮,武器以短刃、强弩、弓箭为主,辅以少量用于攀爬的钩索、飞爪。人人脸上涂着草汁泥灰,眼神锐利如鹰,动作轻捷如猿。这便是苏飞从山地营及各部中百里挑一、又经过数日秘密急训的精锐奇兵。
苏飞蹲在岸边,最后一遍确认行动计划:“再重复一遍:我等目标,非是安城坚城,而是其东北二十里处,汶水与汝水交汇的‘三岔口’!据可靠情报,魏军在那里新建了一座水陆转运仓,囤积有从平舆运来、准备发往东南各县的粮秣军资,守军约五百人。我们的任务,是突袭此仓,尽焚其粮草物资,尽可能歼灭守军!若得手迅速,可尝试沿汶水向东,夺取下游十里处的‘黑鱼嘴’小渡口,那里有船只,可顺流而下,尝试与淮水方向的友军(指寿春方面可能的接应)取得联络!”
“行动要诀:快、静、狠!子时出发,拂晓前抵达,黎明时分发动突袭!得手后,不论是否夺取渡口,午时之前必须撤离战场,按预定路线返回接应点!都明白了吗?”
“明白!”低沉而整齐的回应,充满杀气。
“出发!”
两千余人分成数队,如同融入夜色的溪流,沿着汶水北岸,向着上游目标疾行而去。他们避开官道村落,专走山林小径,遇水泅渡,逢山攀越,展现出极高的山地奔袭能力。
六月二十四,黎明前最黑暗的时刻。
三岔口魏军转运仓,矗立在两河交汇处的一片高地上。木栅围成营寨,内里是数十座临时搭建的仓廪,隐约可见巡逻兵卒的火把光亮。大部分守军还在营帐中酣睡。
苏飞率部潜行至营寨外百余步的树林中,仔细观察。营门处有四名哨兵,寨墙上有零星游动哨。防守说不上严密,毕竟此地已属汝南腹地东南,距离前线较远。
“弩手,解决寨墙上游哨。甲队,解决营门哨兵,打开营门。乙队、丙队,随我冲入营中,分头放火、杀敌!丁队,外围警戒,阻击可能从安城方向来的援军,并准备接应!”苏飞低声下令。
数十名弩手悄无声息地瞄准了寨墙上那些昏昏欲睡的游动哨。
“放!”
轻微机括声响起,弩箭破空,精准命中目标!几声闷哼,游动哨栽下寨墙。
几乎同时,甲队数十名身手最矫健的士卒如同狸猫般窜出,迅速贴近营门。营门哨兵尚未反应过来,便被捂住口鼻,利刃割喉。
营门被轻轻推开。
苏飞眼中寒光爆射,拔刀低吼:“杀!”
“杀——!”蓄势已久的吴军精锐,如同决堤洪水,猛冲入魏军营寨!
“敌袭!吴军来了!”凄厉的惨叫划破黎明寂静。
营中魏军从睡梦中惊醒,仓促应战,但面对如狼似虎、有备而来的吴军奇兵,瞬间陷入混乱。许多士兵来不及披甲,甚至找不到兵器,便被砍翻在地。
吴军目标明确,乙队直扑仓廪区,将携带的火油罐砸向仓廪,火箭随即跟上。顷刻间,一座座粮仓草垛燃起冲天大火!丙队则专门追杀抵抗的魏军军官和集结起来的成建制小队。
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