“儿臣明白了！这就去办！”司马昭重重点头。
“去吧。记住，无论陛下说什么，哪怕辱骂你，都要忍受。你的‘悔过’态度，是关键。”司马懿叮嘱道。
司马昭领命而去。书房内，司马懿独自坐在主位，手指轻轻敲击着扶手。窗外，阳光渐渐驱散晨雾，照耀着刚刚经历动荡的洛阳城。这座千年古都，即将迎来它新的主人，和新的秩序。
“曹叡……曹孟德，曹子桓，你们留下的江山，气数真的尽了。”司马懿低声自语，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快被坚定所取代。“天下，该有能者居之。我司马懿，未必就做不得那个结束乱世、一统江山的人。不过，饭要一口口吃。眼下，先彻底消化了这洛阳，这中原再说。”
他召来赵俨，开始口授一道道命令：任命新的洛阳令、司隶校尉；调整城防和宫中禁卫将领；以皇帝名义（很快就会有诏书）嘉奖并安抚此次“有功”将士；起草公告，向天下宣示“奸佞已除，朝廷复明，陛下安好，大将军司马懿奉诏总揽朝政以安社稷”……
一套组合拳迅速打出，以强大的军事实力为后盾，以精巧的政治操作为手段，司马懿开始以惊人的效率，将洛阳乃至整个曹魏中枢，牢牢握入掌中。棋局至此，黑子已占据绝对优势，白子的挣扎，似乎只是时间问题了。
显阳殿后殿，门窗紧闭，光线昏暗。炭火盆散发出微弱的热量，却驱不散殿内那股深入骨髓的寒意与绝望。
曹叡穿着一件单薄的常服，坐在榻边，目光空洞地望着地面。他已经在这里被软禁了两天两夜，与外界的联系完全断绝。最初的愤怒、不甘、挣扎，都已随着时间流逝和体力的消耗，渐渐化为一片冰冷的死寂。他不知道外面发生了什么，不知道高柔、蒋济是生是死，不知道那支“勤王之师”结果如何，更不知道自己的命运将走向何方。
殿门被轻轻推开，光线涌入，刺得曹叡眯起了眼睛。他看到司马昭独自一人走了进来，身上没有穿甲胄，而是一身素色常服，脸上带着一种他从未见过的、近乎卑微的惶恐与悔恨。
司马昭走到曹叡面前数步远，“噗通”一声，直接跪倒在地，以头抢地，声音哽咽：“陛下！臣……罪该万死！臣糊涂啊！”
曹叡冷冷地看着他，没有任何反应。
司马昭抬起头，已是泪流满面（真假参半）：“臣年轻无知，误信贾充等奸佞小人之言，以为有逆党欲对陛下不利，情急之下，行此狂悖之事，冒犯天威，囚禁大臣，实乃万死莫赎之罪！这两日，臣每思及此，皆如万箭穿心，痛悔不已！今父亲入京，已查明真相，贾充等奸人皆已伏法（贾充：？？），还夏侯玄、李丰等大臣清白。臣……臣特来向陛下请罪！要杀要剐，悉听尊便，只求陛下保重龙体，莫要因臣这卑贱之躯而气坏了身子啊！”说着，又连连叩首，额头撞在地板上，冬冬作响。
曹叡看着他精湛的表演，心中只觉得无比荒谬和恶心。这就是权谋，这就是政治。成王败寇，胜者可以随意书写历史，而败者，连愤怒的资格都将失去。
他知道，司马昭这番作态，绝不是真的来请罪，而是来逼他表态，来给司马家接下来的行动披上合法的外衣。父亲司马懿就在外面，大军已经入城，自己这个皇帝，如今已是俎上鱼肉。
是继续强硬，赌司马懿不敢真的弑君，然后可能在某个“暴病”或“意外”中无声无息地死去？还是暂时低头，保住性命和皇位（哪怕是傀儡），以待将来？
曹叡的指甲深深掐入掌心，鲜血渗出。他想起了祖父曹操的霸业，想起了父亲曹丕的辛劳，想起了自己登基时的雄心……难道一切，真的要终结于此吗？
不！不能就这么认输！只要还活着，只要还是名义上的皇帝，就还有机会！隐忍，必须隐忍！像高祖容忍项羽，像光武帝容忍更始帝……只要活着，就有希望！
他缓缓开口，声音嘶哑而疲惫：“司马卿……起来吧。”
司马昭停止叩头，但依旧跪着，抬头望向曹叡，眼中带着“希冀”和“惶恐”。
“朕……这两日，静思己过。”曹叡慢慢说道，每一个字都仿佛用尽了力气，“或许，是朕年轻，未能明察，身边确有宵小之徒，蒙蔽圣听，离间君臣……致使司马卿误会，铸成大错。如今，大将军已入京靖难，拨乱反正，朕心……甚慰。”
他顿了顿，迎着司马昭“激动”的目光，继续道：“司马卿虽有鲁莽之过，然其心……或可原宥。至于贾充等人，既已伏法，便不再追究。夏侯玄、李丰等大臣，既属清白，当官复原职，加以抚慰。高柔、蒋济……年事已高，此次亦受惊不小，可令其回府静养，不必再劳心国事。”
这是在讨价还价了。赦免司马昭，但要求释放并安抚自己的核心党羽，同时让高柔、蒋济暂时退出权力中心，算是给司马家一个交代，也给自己保留一点火种。
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