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六月十六，宛城。
持续了整整一日夜的厮杀终于平息，只余下满目疮痍与刺鼻的血腥焦煳味。坍塌的西北角城墙如同巨兽狰狞的伤口，碎石瓦砾间混杂着断肢残骸，引来成群乌鸦盘旋聒噪。城内街巷，被焚毁的房屋冒着缕缕青烟，墙壁上溅满黑褐色的血污，无声诉说着昨日的惨烈。
州衙已由联军控制，但满宠、曹真及其核心部曲仍占据着城西一片较为完整的军营和武库，双方以一条名为“清水”的内河支流为界，暂时隔河对峙。河上的几座石桥皆被魏军焚毁或堵塞，只有浅滩处可供小心涉渡。
清晨，赵云在亲兵护卫下，巡视着联军控制的城区。所见景象，令他这位久经沙场的老将亦心头沉重。士兵们正在收殓同胞遗体，简单包裹后抬往城外集中安葬。魏军尸体同样需要处理，否则恐生疫病。伤兵营里挤满了人，痛苦的呻吟和医官急促的指令不绝于耳。许多百姓瑟缩在残垣断壁间，眼神空洞，面有菜色。
“统计出来了。”张翼跟在赵云身后，声音沙哑，“我军入城各部，阵亡四千七百余人，重伤失去战力者两千三百余，轻伤不计。冯习将军重伤昏迷，李盛将军左臂骨折，军侯、队率一级军官伤亡近半。箭矢、兵甲损耗巨大，尤其是攻坚器械，多毁于城内巷战。”
赵云沉默点头。这些伤亡数字背后，是一条条鲜活的生命。他尤其挂心陆逊的伤势，医者虽用了解毒药，又剜去伤口周围腐肉，但毒性顽固，陆逊至今高烧未退，时而清醒，时而昏睡。
“魏军那边情况如何？满宠有何动向？”赵云问道。
“据探，魏军伤亡亦极惨重，其核心战兵折损恐不在我军之下。满宠已派人初步清理了其控制区，并释放了部分被俘的轻伤民夫。今晨，其参军送来书信，约定巳时三刻于清水河畔的‘望波亭’（虚构）举行首次会谈，满宠将携曹真亲至，我方要求都督（陆逊）或牧州您务必出席。”
赵云略一思索：“伯言伤重，不可移动。我去。告诉满宠，我会准时到。另，让文仲业（文聘）从水军调拨一批粮食和伤药入城，先赈济百姓，也分一部分给河对岸的魏军伤兵。眼下，稳定人心、防止疫病、恢复秩序，比什么都重要。”
“诺。”张翼领命，犹豫了一下，低声道，“牧州，满宠老谋深算，曹真年轻气盛，司马师那厮又桀骜难驯，此番谈判，恐非易事。是否需从城外大营调兵，施加压力？”
赵云摇头：“兵是要调的，但不是为了施压。调三千步卒入城，协助清理废墟，维持治安，救治伤员。让将士们放下刀枪，拿起工具，让满宠他们看清楚，我们是真的想结束这场厮杀，而非以武力相逼。有时候，示之以诚，比示之以威更有效力，尤其在双方都已流了太多血的时候。”
巳时三刻，清水河畔，望波亭。
这座临水小亭在战火中侥幸保存完整，只是亭柱上多了几道刀剑砍痕。亭内石桌上，已摆好了清水、粗陶碗——这是赵云的意思，不谈奢华，只求务实。亭外，双方各带五十名亲卫，隔河相望，气氛虽不似昨日剑拔弩张，却也绝谈不上缓和。
赵云只带张翼及两名文吏，步入亭中。片刻后，满宠与曹真亦至，身后跟着一名面色阴郁的年轻将领，正是司马师。双方见面，微微拱手，算是见礼，随即各自落座。
满宠面容憔悴，但眼神依旧锐利，先开口：“赵将军守信而来，满某感佩。昨日血战，犹在眼前，今日能坐于此亭，实乃双方将士之幸，亦是宛城百姓之幸。”
赵云澹澹道：“满将军亦深明大义，愿止干戈。此乃苍生之福。不知将军对眼下局势，有何见教？”
满宠开门见山：“赵将军快人快语。既如此，满某便直言。宛城之战，非我大魏将士不勇，实乃天时、地利、人和，多有变故。今大将军（司马懿）因许昌之事暂退，然魏国根基仍在，中原豪杰无数，胜负尚未可知。我满宠受国厚恩，守土有责，本应死战到底。然，”他话锋一转，看向亭外那些正在清理废墟的双方士卒和远处惶惶的百姓，“继续厮杀，除了让这满城生灵涂炭，让我等部下儿郎尽数葬送于此，于国于民，又有何益？”
曹真接口，语气带着不甘：“赵云！你莫要以为我等是怕了！若非魏延、邓艾卑鄙偷袭，大将军岂会……”
“子丹！”满宠制止了曹真的话，对赵云道，“少将军年轻气盛，将军勿怪。如今局面，继续交战，两败俱伤。我意，双方就此罢兵。宛城……可暂由贵方接管。但我与少将军，及麾下愿相随的将士，需安全离开，返回许昌或他处。城中百姓、府库遗留、乃至我军伤者，皆需妥善安置，不得加害。”
这条件，相当于承认宛城失守，但要求体面撤退，保全有生力量。
赵云静静听完，道：“满将军愿止戈，保全军民，云深感其诚。然有几事，需先行明确。第一，罢兵之后，南阳郡乃至整个荆北，归属何方？第二，贵部撤离，是退往许昌，还是别处？若往许昌，则与胡质合流，是否意味着将继续与我对抗？第三，司马师将军及其部属，又当如何？”
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