张裔雷厉风行,告示当日便贴遍周边村寨,三位大巫联袂举办法事的消息也迅速传开,果然在一定程度上稳定了惶惶人心。同时,李恢调集精锐,在选定的村寨外围布下天罗地网,只等邪教徒现身。
两日后,月黑风高。三位大巫在寨中广场设坛做法,火光熊熊,诵经声悠远。寨民聚集围观,既期待又恐惧。子夜时分,外围警戒的哨兵果然发现了异常——数十个穿着黑色羽衣、脸上涂着血红纹路的身影,如同鬼魅般从山林中悄然冒出,朝着法坛快速逼近!
“来了!”埋伏的官兵精神大振。
然而,就在官兵准备合围时,那数十名邪教徒忽然停住,齐齐举起手中古怪的骨器,放在嘴边吹奏。没有声音发出,但一股无形的、令人心烦意乱、头晕目眩的波动瞬间扩散开来!靠近的官兵顿感不适,动作迟滞。紧接着,邪教徒们向法坛方向抛出了数十个黑乎乎的东西,落地即碎,爆开大团浓密的、带着刺鼻甜腥味的粉色烟雾!
“毒雾!掩住口鼻!”军官急呼。但烟雾扩散极快,迅速笼罩了法坛周边,寨民惊叫着四散奔逃,场面大乱。三位大巫的诵经声也被打断。
埋伏的官兵强忍不适冲入烟雾,与邪教徒短兵相接。邪教徒身手矫健,招式诡异,且似乎对毒雾有一定抗性,在烟雾中穿梭自如,官兵反而束手束脚。更麻烦的是,烟雾似乎有致幻作用,一些吸入较多的官兵开始敌我不分,胡乱攻击。
李恢和张裔在高处看得清楚,脸色都很难看。对方显然有备而来,这毒雾比之前的黑色液体更难对付!
“用强弓硬弩,覆盖射击烟雾区域!无差别!”张裔咬牙下令。虽然可能误伤己方和寨民,但绝不能放走这些核心邪教徒!
箭雨倾泻而下,烟雾中传来惨叫声。部分邪教徒中箭倒地,但仍有约半数借着烟雾和混乱,如同滑不留手的泥鳅,迅速撤回了山林,消失不见。
此战,官兵斩杀邪教徒十九人,俘虏重伤三人(很快毒发身亡),但己方也伤亡三十余人,且让半数敌人逃脱,未能达成全歼目标。而那诡异的、能致幻并干扰神智的粉色毒雾,留下了更深的阴影。
“他们还有后手……而且,这种毒雾,与巴东罗宪所报的‘粉色幻雾’,何其相似!”李恢看着缴获的邪教徒骨器和残留的毒雾粉末,心中寒意更浓。这股邪教的威胁和技术,远超预期。
永昌,哀牢山,“地母之脐”环形山谷。
月圆之夜,子时三刻。
山谷中央,是一个直径超过三十丈的天然石台,石台表面布满岁月侵蚀的沟壑,但在特定角度下,能看出这些沟壑构成了一个极其庞大、复杂、令人望之心悸的符文阵列。石台边缘,矗立着十二根高矮不一的黑色石柱,柱身同样刻满密文。这里,便是“黑巫”口中的“门”前祭坛。
此刻,祭坛上灯火通明——燃烧的不是普通火把,而是一种掺入了石脂和特殊香料的绿色火焰,将整个祭坛映照得鬼气森森。近百名“黑巫”围绕祭坛跪伏,脸上涂着厚重的油彩,口中吟唱着古老而癫狂的咒文。为首的大巫,是一个骨瘦如柴、几乎被厚重羽衣和骨饰淹没的老者,他手持那根顶端镶嵌发光兽骨的法杖,站在祭坛最中心。
张貉及其五十名精锐部下,全副武装,守在距离祭坛百步之外的指定区域,屏息凝神,不敢发出丝毫声响。他们面前,堆放着此次祭祀所需的陨铁、石脂,以及那十二名被铁链锁住、跪成一排的“祭品”。“祭品”们似乎被喂食了某种药物,眼神涣散,口中流涎,却仍能发出野兽般的低沉呜咽。
时辰到。大巫高举法杖,吟唱声达到高潮,尖锐刺耳。他用法杖依次点向那些陨铁和石脂坛。令人惊异的事情发生了:那些陨铁在绿火映照和咒文吟唱中,表面竟泛起一层微弱的、星辰般的蓝色荧光;而密封的石脂坛,坛口也隐隐有黑红色的气息蒸腾而出,融入绿火之中,让火焰跳动得更加妖异。
接着,最血腥残忍的一幕上演。大巫挥动法杖,四名强壮的“黑巫”战士上前,两人一组,按住最前面的两名“祭品”,用黑曜石匕首割开他们的胸膛,掏出仍在跳动的心脏,高举过顶,让滚烫的心血喷洒在祭坛中心的符文上!随后是第三对、第四对……
整个祭坛很快被浓重的血腥气笼罩,鲜血沿着符文的沟壑流淌,发出滋滋的轻微响声,彷佛被祭坛吸收。随着“祭品”一个个被献祭,祭坛上那些古老的符文,开始逐一亮起暗红色的光芒,与绿火、陨铁蓝光、石脂黑气交织在一起,形成一种光怪陆离、令人心智摇撼的恐怖景象。
张貉等人看得胃里翻江倒海,几欲呕吐,但职责所在,只能死死忍住,紧握武器,警惕着可能发生的任何异变。
当第十二对心脏被掏出、鲜血浸透最后一片符文时,整个祭坛轰然一震!不是地震,而是来自祭坛本身,彷佛某个沉睡的巨物被惊醒。十二根黑色石柱同时发出低沉的嗡鸣,柱身上的符文次第亮起。祭坛中心,那些吸收了海量鲜血的符文,红光暴涨,相互连接,最终在祭坛中央上方三尺处的空中,凝聚成一个不断旋转的、拳头大小的暗红色光球!
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