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阳平关下，战云密布，尸骸枕藉。
张合久经战阵，用兵老辣，虽因荆西、襄阳方向的牵制而攻势稍缓，但其主力依旧如同潮水般，一波又一波地冲击着阳平关摇摇欲坠的防线。关墙之上，箭矢如蝗，滚木礌石如同雨点般砸下，每一次魏军的冲锋，都伴随着惨烈的厮杀和生命的消逝。
守将王平身先士卒，甲胃上沾满了血污和烟尘，嗓子早已喊得嘶哑。他麾下的无当飞军多是羌氐勇士，悍勇异常，凭借着关隘之险，硬生生顶住了魏军数倍兵力的疯狂进攻。然而，连续数日的激战，守军伤亡惨重，箭矢、滚木等守城物资也消耗巨大，关墙多处出现破损，情势岌岌可危。
“将军！东面马墙被魏军撞开一个缺口！弟兄们快顶不住了！”一名浑身是血的校尉踉跄奔来，声音带着绝望。
王平目眦欲裂，拔出佩刀，嘶吼道：“亲卫队！随我来！堵住缺口！绝不能让一个魏狗踏上关墙！”
就在这千钧一发之际，关后突然传来震天的战鼓声和嘹亮的号角！一面巨大的“汉”字帅旗，在晨风中猎猎作响，出现在关楼之上！须发皆白，却如同一座山岳般沉稳的严颜，顶盔贯甲，亲自登上了前线！
“严太守！”
“老将军来了！”
关墙之上，原本有些低落的士气瞬间为之一振！
严颜目光扫过惨烈的战场，落在那个被撞开的缺口处，看到王平正带着亲兵与涌入的魏军浴血搏杀。他猛地举起手中长枪，声若洪钟：“汉中儿郎们！朝廷已知我等忠勇！祸国奸臣李严已伏法！丞相援军不日即至！守住阳平关，便是守住我大汉江山！杀敌！杀敌！”
“杀！杀！杀！”
守军将士听闻李严倒台、援军将至的消息，如同被打了一剂强心针，疲惫的身躯里再次爆发出惊人的力量！在王平和后续赶到的援军拼死反击下，终于将突入缺口的魏军尽数歼灭，暂时稳住了防线。
张合在关下望见严颜帅旗，又见守军士气复振，心知今日难以破关，只得鸣金收兵，心中对蜀汉内部突然发生的变故惊疑不定。严颜亲自坐镇，这阳平关，恐怕更难啃了。
成都，在李严被罢黜软禁之后，一场迅雷不及掩耳的清洗迅速展开。
诸葛亮以丞相府和最近获得的军权，雷厉风行地处置李严余党。那些在巴西、巴郡征兵中贪贿枉法、激起民变的督邮、将领被迅速锁拿问罪；李严安插在巴东、江州等地的亲信或被调离，或被控制；其在朝中的党羽，也纷纷倒戈或噤声。
整个过程高效而冷酷，展现出了诸葛亮在隐忍多年后，一旦出手便不容置疑的权威和铁腕。曾经看似盘根错节的李严势力，在失去核心后，竟如此不堪一击，短短数日间便土崩瓦解。
然而，诸葛亮脸上并无多少喜色。他深知，清除李严容易，但收拾其留下的烂摊子，挽回因此丧失的民心和军心，才是真正艰巨的任务。
丞相府内，灯火通明。诸葛亮不顾病体，连夜与蒋琬、费祎、董允等人商议善后。
“即刻以朝廷名义，发布安民告示，详列李严罪状，安抚巴西、巴郡受征兵之苦的百姓，宣布减免今岁部分赋税，并严惩贪腐官吏，以平民愤！”诸葛亮声音沙哑，却条理清晰。
“已按丞相吩咐在办。”蒋琬回道，“另，已从成都库府紧急调拨一批粮草军械，由吴懿将军押送，火速前往汉中支援严老将军。”
“不够！”诸葛亮摇头，“李严挪用、克扣甚巨，汉中储备必然空虚。传令汉中督（虚指汉中后方基地），开启备用仓廪，全力保障前线！再令梓潼、涪城等地，加紧筹措粮草，源源不断运往汉中！告诉严颜，朝廷与他同在，要他务必守住！”
他这是要举蜀汉全力，保住北疆门户。
“丞相，那……南中李恢将军处？”董允请示道。南中战事因李严掣肘，已僵持许久。
诸葛亮沉吟道：“李恢处境艰难，然其能稳守至今，已属不易。传令嘉奖，擢升其为安南将军，都督南中诸军事！其所请援军粮草，优先拨付！令其抓住李严倒台、叛军可能军心浮动之机，稳扎稳打，逐步推进平叛！”
一系列命令发出，蜀汉这架庞大的机器，在经历了一场内乱风波后，终于又在诸葛亮的强力驱动下，开始朝着正确的方向艰难重启。然而，经此一役，国力损耗，民心军心受创，已是事实。未来的复兴之路，必将更加坎坷。
夷陵都督府。
诸葛亮迅速扳倒李严、稳定朝局、全力支援汉中的消息接连传来，让陈砥和苏飞、马谡都松了一口气。
“诸葛亮果然不愧是诸葛孔明！”苏飞赞叹道，“不出手则已，一出手便是雷霆万钧！李严这等跳梁小丑，终究难成气候。”
马谡则看得更深：“经此一乱，蜀汉元气大伤，短期内再无对外扩张之力，于我荆西而言，确是赢得了宝贵的喘息之机。然，北疆魏军威胁未除，司马懿阴谋仍在，我等切不可掉以轻心。”
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