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拂晓的薄雾尚未散尽，战鼓声便如同闷雷般从邓县西面炸响。
魏将夏侯儒率领的一万步卒，排着严整的阵型，如同移动的钢铁丛林，向着吴军设在邓县以西十里处的一座外围营垒发起了凶悍的突击。这座营垒由傅肜部五千人驻守，位置关键，如同伸出的触角，既是预警的前哨，也是主力侧翼的屏障。
箭矢如同飞蝗般在空中交错，魏军仗着兵力优势，冒着吴军寨墙上的箭雨，疯狂地填充壕沟，架设飞梯。悍卒们顶着盾牌，嚎叫着向上攀爬。傅肜亲临一线，手持长刀，指挥士卒奋力抵御，滚木礌石如同冰雹般砸下，金汁恶臭弥漫，不断有魏军惨叫着从梯上跌落。
战斗从开始就进入了白热化。夏侯儒抱着一雪前耻的心态，督战极严，后退者立斩。魏军前赴后继，攻势一浪高过一浪，吴军营垒多处告急，摇摇欲坠。
邓县城头，赵云、黄忠、陈砥等人肃然而立，遥望西面战场的硝烟。喊杀声随风隐隐传来，令人心悸。
“傅肜快顶不住了！都督，让末将带兵出城接应吧！”苏飞按捺不住，抱拳请命。
黄忠也须发戟张：“老子去！定叫夏侯家那小子知道厉害！”
赵云目光沉静，凝视着战场，缓缓摇头：“不可。此乃张合诱敌之计。夏侯儒猛攻，戴陵骑兵必隐于侧翼，只等我军出城救援，便半途截杀，甚至趁机夺城。”
他顿了顿，下令道：“传令傅肜，再坚守一个时辰！一个时辰后，可视情况放弃营垒，向邓县收缩。命辅匡率部于城外三里处列阵接应，严防魏军骑兵突袭！”
命令被迅速传达。西面营垒的抵抗更加惨烈，每一刻都有生命在消逝。陈砥看着远处升腾的烽烟，握紧了拳头，他能感受到赵云决策背后的冷酷与无奈，这就是战争，为了更大的胜利，有时必须承受局部的牺牲。
一个时辰后，损失近半的傅肜部，在辅匡部的接应下，浴血突围，放弃了燃烧的营垒，撤回了邓县城下。魏军虽然占领了营垒，但自身也伤亡不小，并未敢深入追击，只是隔着一段距离与吴军对峙。
然而，这场血战仿佛只是一个序幕。午时刚过，魏军大营方向，战鼓声再次擂响，这一次，声势远超之前！
只见魏军主力倾巢而出，在邓县城北列成庞大的军阵，刀枪如林，旌旗蔽空。中军位置，一面巨大的“张”字帅旗之下，老将张合金盔金甲，手持长柄凤嘴刀，胯下黄骠马，在一众亲卫簇拥下，缓缓出阵，直至两军阵前弓箭射程边缘。
张合勒住战马，目光如电，扫过邓县城头，声若洪钟，清晰地传遍战场：“常山赵子龙！可敢出城，与老夫一会？！”
邀战！
以张合的身份和年纪，亲自出阵邀战，这是极高的荣誉，也是极大的压力。若赵云避而不战，对刚刚经历小挫的吴军士气将是沉重打击。若出战，则正中张合下怀，无论胜负，都可能引发双方主力提前决战。
城头之上，所有人的目光都集中到了赵云身上。
黄忠怒目圆睁：“这老匹夫，好生嚣张！子龙，我去会他！”
赵云抬手止住了黄忠，平静的脸上看不出丝毫波澜。他解下白色征袍，露出里面银光闪闪的甲胃，接过亲兵递上的龙胆亮银枪和青釭剑（此战携带），澹澹道：“张儁乂（张合表字）乃当世名将，既已邀战，云，岂能怯阵？”
“都督！”陈砥忍不住出声，面露忧色。张合威名赫赫，虽年迈，但宝刀未老。
赵云看向陈砥，目光中带着一丝温和与绝对的自信：“无妨。砥儿，你与汉升守好城池。待我前去，掂量掂量这位河北名将的斤两。”
说罢，他不再多言，翻身上了照夜玉狮子马，银枪白马，如同一道雪亮的闪电，冲出邓县城门，单骑直奔阵前。
两军阵前，数十万道目光聚焦于此。
秋风猎猎，卷起战场上的尘土。一边是银甲白袍，白马银枪，如同冰雪战神般的赵云；一边是金甲黄马，凤嘴长刀，恍若山岳凝峙的张合。两位分别代表了两个时代巅峰的绝世名将，在这汉水之北，即将展开一场载入史册的对决。
没有多余的言语，气机牵引之下，两人几乎同时动了！
照夜玉狮子四蹄腾空，如同一道白色旋风冲向张合。赵云手中龙胆亮银枪化作一点寒星，疾刺张合咽喉，速度快得肉眼难辨！
“来得好！”张合吐气开声，黄骠马向前窜出，手中凤嘴刀猛地向上斜撩，刀锋精准地磕在枪尖之上！
“铛——！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣声响彻战场，火星四溅！两人错马而过，第一回合，平分秋色。
勒转马头，张合眼中闪过一丝凝重，赵云的力量和速度，远超他的预估。他不再留手，凤嘴刀舞动开来，刀光如同匹练，带着凄厉的破空声，或噼、或砍、或削，招招势大力沉，攻向赵云周身要害。这是他在无数血战中磨砺出的刀法，沉稳老辣，杀气凛然。
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