他还有最后一张牌——他经营西城多年，地牢的狱卒中，有一人曾受过他的大恩，是其心腹死士，只是此事极为隐秘，连申仪都不知道。
趁着守卫换防、注意力被城外战事吸引的短暂间隙，冯习用约定好的暗号，与那名隐藏在狱卒中的心腹取得了联系。
“……告诉外面我们的人，若申仪攻城不利，或战事胶着，可在城内制造混乱……尤其是……粮仓和武库……”冯习压低声音，眼中闪烁着孤注一掷的狠厉。他不能把全部希望寄托在申仪身上，必须里应外合！
那心腹狱卒默默点头，悄然离去。
然而，冯习低估了陈砥的谨慎，也高估了自己对西城的绝对控制力。陈砥早已下令，对降卒、乃至城中所有可疑人员都进行了暗中的监视和分化。那名心腹狱卒刚有所异动，试图联系冯习旧部，便被暗中监视的山越营密探发现端倪。
消息很快报到了正在北门督战的陈砥耳中。
“果然……还是不安分。”陈砥眼中杀机一闪而逝。内患不除，城防难安！他当即对身边亲兵队长低声吩咐了几句。
亲兵队长领命，带着一队精锐，迅速赶往县府地牢。
地牢中，冯习还在焦灼地等待着消息，却等来了杀气腾腾的吴军士兵。
“你们……你们要干什么？”冯习脸色剧变。
“冯将军，公子有请！”亲兵队长面无表情，一挥手，两名士兵上前，将冯习死死按住。
“不！你们不能杀我！我是魏国命官！申仪不会放过你们的！”冯习挣扎着，嘶声呐喊，恐惧彻底淹没了他。
“放心，暂时不会杀你。”亲兵队长冷冷道，“但需要你安静一会儿。”说罢，一名士兵用刀柄猛击冯习后颈，将其打晕。随后，他们迅速将冯习转移至一个更加隐秘、防守更为严密的地下密室，完全隔绝了他与外界联系的可能。那名试图报信的狱卒，也被当场拿下，严加审讯，以期挖出更多潜伏的内应。
这场未遂的内乱，被陈砥以铁腕手段，扼杀在了萌芽状态。然而，它也提醒着陈砥，脚下的这座城市，远未到铁板一块的程度。外有强敌，内有隐忧，局势依然危如累卵。
北门的攻防战，从清晨持续到午后，又从午后厮杀到黄昏。魏军发动了数次大规模的冲锋，甚至一度有数十人悍不畏死地登上了城头，与守军展开了惨烈的白刃战。陈砥亲自提剑加入战团，他剑法精妙，身先士卒，连续手刃数名登城魏兵，极大地鼓舞了守军士气，终于将缺口堵住。
城下，魏军尸体堆积如山，伤亡惨重。申仪眼见攻势受挫，士兵疲惫，士气低落，不得不鸣金收兵。
第一天的攻城，以魏军的失败告终。
然而，陈砥脸上并无喜色。清点下来，守军伤亡已近五百，守城物资消耗巨大。更重要的是，房陵方向的两千魏军已经抵达西城东门外十里处扎营，虽然尚未参与攻城，但形成了实实在在的威胁。西城已陷入两面受敌的困境。
“必须尽快打破僵局……”陈砥望着城外连绵的魏军营火，眉头紧锁。单纯防守，只能是坐以待毙。
就在这时，那名被派往江陵求援的信使，历经千辛万苦，竟然带回了赵云的回信！
陈砥迫不及待地展开信件。信中，赵云首先高度肯定了陈砥夺取和坚守西城的功绩，随后告知了他荆州的应对之策：宜都樊友部已前出巫县，水军霍峻部已加强巡弋并溯沮水侦察，虚张声势以牵制敌军。但最关键的是，赵云在信末写道：“……已六百里加急奏报建业，陈明西城之重。然援军调拨需时，尔部仍需独立支撑旬日。非常之时，可行非常之事。若能觅得战机，挫敌锐气，或可扭转危局……”
信中没有承诺即将到来的援军，却给了陈砥更大的自主权和“可行非常之事”的授权，更点明了“挫敌锐气”的方向。
“旬日……非常之事……”陈砥咀嚼着这几个字，眼中渐渐亮起光芒。指望外部援军短期内抵达是不现实的，破局的关键，还在自己手中！申仪新败，士气受挫，房陵之军新至，立足未稳……这或许就是一个机会！
一个大胆的、极其冒险的计划，开始在他脑海中逐渐成形。
夜色深沉，西城县府内，灯火通明。陈砥召集了山越营所有军侯以上的军官。
经过一日血战，军官们脸上都带着疲惫，但眼神依旧坚定。他们看着主位上面容稚嫩却已显露出不凡气度的年轻统帅，等待着他的决策。
“诸位，”陈砥开门见山，声音沉稳，“今日之战，我军虽胜，然危机未解。申仪败而不馁，房陵之军已至，若待其合力，西城危矣。坐守孤城，终非良策。”
他走到沙盘前，手指点向东门外房陵魏军营地：“申仪今日受挫，必以为我军只会固守。而东门外的房陵军，远道而来，人地生疏，戒备未必森严，且急于与申仪会合建功，其心浮躁……”
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