公子陈砥在赵云的言传身教下，对军政事务的理解日益深刻。这一日，他随赵云检阅完水军操练后，提出了一项建议。
“师父，如今江淮、陇右乃至海上，皆有用兵。我荆州虽以稳守为主，然亦不可全然无所作为。近来商旅传言，武陵郡西南五溪蛮各部，因与蜀汉交界处之涪陵郡魏军（注：此魏军指曹魏占据的荆州北部势力，与蜀汉接壤处）时有摩擦，部分首领心生怨望。可否遣一能言善辩之士，携礼物前往抚慰，即便不能使其归附，亦可令其中立，免为蜀汉或曹魏所利用，扰乱我荆南腹地？”
赵云闻言，眼中露出赞赏之色：“砥儿此议，深合‘防微杜渐’之理。五溪蛮虽散居山林，其众不可小觑。若能使其不与我为敌，则荆南后方可称真正稳固。”他当即采纳此议，选派得力干吏，携带盐、布、农具等物，秘密前往五溪地区进行联络安抚。
与此同时，赵云加强了对洞庭湖水域水军的操演，并下令增修巴丘（今岳阳）的城防与水寨。巴丘地处洞庭湖口，控扼长江，既是防御蜀军顺江东下的要冲，也是将来如有必要，策应江淮或逆江入蜀的前进基地。赵云的这些举措，看似平静，实则将荆州的防御纵深和战略主动性，又向前推进了一步。
就在陇右蜀军庆祝生擒王双、荆南赵云默默布局之时，遥远的东海之上，徐承率领的吴军先遣队，已成功登上了东鯷岛。
登陆过程比预想的顺利。岛上仅有少量以捕鱼、采集为生的土着，见到装备精良的吴军，初时惊恐，但在徐承出示信物、分发食盐和布匹后，情绪很快稳定下来。徐承依照马谡嘱咐，选取了一处背风、近淡水、地势较高的港湾，立即开始修建简易营寨、码头和了望塔。
信鸽将成功的消息带回巡弋在外海的主力舰队。周泰、文聘、马谡皆感振奋。
“好！钉子扎下了！”周泰摩拳擦掌，“下一步，该让吕虔和孙礼尝尝老子水军的厉害了！”
马谡则保持着冷静：“将军稍安。东鯷据点初立，尚需稳固。可令徐校尉继续经营，并以此为基，派出更多小艇，详细测绘自东鯷至海西、朐县一带的海岸水文、暗礁分布、魏军布防。待情报详实，再行雷霆一击，方有把握。”
文聘赞同道：“幼常所言极是。知己知彼，百战不殆。海上作战，情报尤为重要。”
然而，吴军频繁的海上活动，终究未能完全瞒过魏军的耳目。
广陵太守孙礼接连收到沿海烽燧被毁、巡逻小船失踪的报告，心中警铃大作。他判断，这绝非普通海寇所能为，必是江东水军的前期渗透与试探。
“速将此处情状，急报彭城满宠将军！”孙礼面色凝重，对副将道，“吴人看来不甘于淮水，其志在于大海！请大将军速调水军，加强沿海巡防，并请旨增拨经费，打造更多战船！若让吴军在海外立足，则我徐州永无宁日！”
来自海上的威胁，第一次如此真切地摆在了曹魏东南守将的面前。一场围绕制海权的较量，已从暗处的试探，逐渐转向明处的争夺。平静的海面之下，惊涛已然酝酿。
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