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下蔡粮寨的火光映红了半边夜空，喊杀声、兵刃撞击声、垂死的哀嚎声混杂在一起，谱成一曲残酷的死亡乐章。魏延率领的三千吴军，如同被困在火焰牢笼中的猛兽，承受着内外夹击。
张合显然早有准备，埋伏的魏军不仅仅是堵住出口那么简单。他们在外围组成了数道坚固的防线，弓弩手轮番抛射，骑兵不断侧翼骚扰冲击，步卒则如同铁壁般缓缓推进压缩。魏延几次组织敢死队向外突击，都被密集的箭雨和长枪阵狠狠砸了回来，丢下数十具尸体。
“将军！东面缺口被堵死了！”
“西面魏狗骑兵太多，冲不出去！”
坏消息不断传来，包围圈越来越小。燃烧的粮垛不时坍塌，火星四溅，更添混乱。吴军伤亡急剧增加，士气开始动摇。
魏延左臂被一支流矢擦过，鲜血浸透了征袍，他却恍若未觉。古锭刀拄地，他环顾四周，看着一张张沾染血污、写满疲惫与绝望的脸庞，心中那股被算计的怒火与陷入绝境的疯狂交织在一起，几乎要将他吞噬。
他知道，自己错了。错估了张合的老辣，更错估了陆逊的态度。陆伯言定然早已察觉他的行动，却冷眼旁观，甚至……可能乐见其成？这个念头让他心如刀绞，更激发了他骨子里的悍勇。
“都听着！”魏延嘶哑的声音压过战场喧嚣，带着一种破釜沉舟的决绝，“我等已陷死地，唯有死战，方有一线生机！怕死的，现在就可以放下兵器！不怕死的，跟紧老子！就算死，也要崩掉魏狗满口牙！随我——杀向张合帅旗！”
绝境之中，主将的勇悍是最后的强心剂。残存的吴军被魏延这不顾一切的疯狂所感染，眼中重新燃起嗜血的凶光。
“杀！”
“跟将军拼了！”
魏延不再试图寻找薄弱点，而是认准了张合帅旗所在，发起了最为惨烈的中央突破！他亲自为箭头，古锭刀舞动如黑色旋风，完全放弃了防御，只攻不守！每一刀都倾尽全力，带着与敌偕亡的惨烈气势！
“挡住他！”张合在后方看得分明，心中亦是一凛。魏延这种完全不要命的打法，确实给严整的魏军阵列带来了巨大的冲击。吴军残兵跟在魏延身后，如同一条濒死的毒蛇，爆发出最后的毒性，竟硬生生在魏军密集的阵型中，撕开了一道血淋淋的口子！
不断有吴军倒下，但更多的人踩着同伴的尸体向前冲。魏延身上又添了几道伤口，最深的一处在肋下，鲜血汩汩涌出，他却仿佛感觉不到疼痛，眼中只有那面越来越近的帅旗和张合那张冷峻的脸。
“魏延休得猖狂！”魏军一员裨将拍马舞刀来迎。
“滚开！”魏延怒吼，根本不与他纠缠，古锭刀一个诡异的斜撩，荡开对方兵刃，顺势一刀将其战马的马腿斩断！战马哀鸣倒地，那裨将也被摔落马下，瞬间被后续涌上的吴军乱刃分尸！
这种悍不畏死、直取核心的打法，让魏军产生了片刻的混乱。张合眉头紧锁，他没想到魏延如此难缠。眼看魏延就要冲破最后一道防线，直逼自己面前，他猛地一挥令旗：“两翼合拢！弓弩手，集中射击魏延！”
更多的箭矢如同飞蝗般射向魏延！亲兵拼死用盾牌护住他，不断有人中箭倒下。魏延冲势一滞。
就在这千钧一发之际，下蔡粮寨西北方向，突然响起震天的战鼓和喊杀声！一支打着“吴”字旗号的军队，如同神兵天降，勐地突入了魏军的侧后翼！
“援军！是我们的援军！”绝境中的吴军发出了劫后余生的欢呼。
来将正是邓艾！他奉黄忠之命，率领历阳一部精锐骑兵，连夜渡淮，循着火光和杀声赶来接应！虽然黄忠不赞同魏延的行动，但更不能坐视其全军覆没。
邓艾的突然出现，彻底打乱了张合的部署。魏军侧翼遇袭，阵脚大乱。
魏延抓住这稍纵即逝的机会，用尽最后力气大吼：“援军已到！随我杀出去！”
残存的千余吴军，爆发出最后的潜力，跟着魏延，如同决堤的洪水，冲破了摇摇欲坠的魏军防线，与邓艾的援军汇合，而后不顾一切地向淮河方向溃退。
张合欲要追击，却被邓艾率领的骑兵死死缠住。眼看魏延残部已接近河岸，夜色深沉，恐有埋伏，张合只得恨恨下令收兵，清点战场。
此战，魏延三千精锐，仅剩不足八百人逃回南岸，可谓损失惨重。而下蔡粮寨虽被焚毁部分，但核心区域并未受太大损失，战略目的远未达成。
历阳城，伤兵满营，气氛压抑。魏延躺在榻上，军医正在为他处理身上多处伤口，尤其是肋下那道，深可见骨。他脸色苍白，却紧咬着牙关，一声不吭，唯有那双眼睛，燃烧着屈辱、愤怒和不甘的火焰。
邓艾站在一旁，面无表情地汇报着战况和损失。
“魏将军伤势沉重，需好生静养。”邓艾说完，补充了一句，“黄老将军让末将转告，江北都督府有令，请将军伤愈后，即刻前往寿春述职。”
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