命令下达，又是一场风波。有人求情的书信很快送到，言辞恳切，甚至暗示若网开一面，必有厚报。陆逊看也不看，直接投入火盆。
“都督，如此是否太过……”长史有些担忧。
“太过什么？”陆逊抬眼，目光锐利，“法度之威，在于公平。今日为此人网开一面，明日法度便形同虚设。新政之基，必将崩塌。此风，绝不可长！”
他走到窗前，看着都督府外正在兴建的官营作坊和远处郁郁葱葱的屯田，语气坚定：“我知道，很多人骂我酷吏，骂我不近人情。然，非常之时，需用非常之法。江北之地，乃主公未来北上之基石，绝不容许虫蛀鼠窃！纵使千夫所指，我陆伯言，亦一力担之！”
然而，就在这片肃杀的氛围中，一些新的萌芽，也在悄然生长。
由徐庶推动，经陈暮批准，在江东各郡试点的官学，终于有一批在江北落地。虽然只是简陋的乡学，聘请的也多是不得志的寒门士子为师，但终究是给那些贫寒子弟打开了一扇通往知识的窗户。
在历阳，一个名叫石三的少年，父亲是屯田兵，原本他的人生轨迹注定是子承父业，继续耕种或者从军。但官学的设立，让他有了识字读书的机会。他天赋不错，学习刻苦，深受老师喜爱。
这一日，他拿着老师推荐的文书，忐忑不安地来到历阳城守府，报名参加即将举行的、面向寒门子弟的吏员选拔考试。守门的兵卒见他衣衫褴褛，本想驱赶，但看到那盖着官学印信的文书，犹豫了一下，还是放他进去了。
石三不知道，他这一步，迈出的不仅仅是他个人的命运，更是这个新生政权试图打破阶层固化、从更广阔的范围汲取人才的一次微小却意义深远的尝试。
新旧交替，利弊交织。固本培元的道路上，既有顽固的礁石，也有新生的涓流。而来自外部的狂风恶浪，也正在酝酿之中，随时可能扑来。
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