司马懿跪伏在下，心中亦是震动不已。他千算万算，没算到陈暮会走出这一步完全不符合乱世逻辑的棋。“惊蛰”计划的诸多后续手段，瞬间失去了着力点。
“大王息怒。”司马懿冷静分析，“陈暮此举，看似失策，实则以退为进。其一，他赢得了重信守义之名，天下豪杰闻之，或更倾向投效。其二，他暂时缓和了与西蜀的矛盾，可集中精力应对我方。其三，关羽年老病重，归蜀后能否再上战场犹未可知，其战略价值已大打折扣。”
“难道就让他如此轻易得逞？”曹丕不甘道。
“自然不会。”司马懿眼中寒光一闪，“关羽归蜀，吴蜀关系缓和，此确对我不利。然，亦可成为新的契机。我可遣细作，于蜀中散播流言，称关羽在江东备受猜忌，甚至遭暗算，方致病重归国，以此离间刘备与江东之余韵。同时，加大对江东的经济封锁与军事骚扰，绝不能让其趁机休养生息！”
江东内部。
消息传开，反应各异。普通军民多赞叹陈暮仁义，认为此举彰显了江东气度。军中将领如魏延、邓艾等，虽不舍关羽，但也理解此乃最佳选择，更感佩陈暮之胸襟。部分文臣及与蜀中有旧者，则暗自松了口气，认为消除了一个巨大的不稳定因素。
而陈砥，在江陵码头送别关羽后，心中久久不能平静。他亲眼目睹了父亲与关羽之间那种超越利益的情义，也看到了放手与成全所带来的另一种强大力量。这堂课，比任何兵书战略都更加深刻。
关羽的船队，沿着长江，过宜都，入三峡，一路西行。沿途郡县，无论是否仍在江东控制下，闻听是关羽船队，皆不敢怠慢，提供补给，礼送过境。关羽威名，可见一斑。
这一日，船队行至巴东郡境内，一处名为“巫峡”的险要江段。此地山高水急，暗礁密布，乃长江天险之一。
主船之上，关羽正与黄忠在舱内对弈，周仓、丁奉在外警戒。忽然，船身微微一震，外面传来一阵喧哗声。
“怎么回事？”黄忠眉头一皱，按刀而起。
丁奉快步走入，脸色凝重：“黄老将军，关将军，前方水道发现不明船只拦截，约有十余艘快艇，看形制…不似官军，亦非寻常水匪。”
关羽闻言，丹凤眼微睁，闪过一丝厉色：“哦？竟有人敢拦某的去路？”他虽在病中，但那股睥睨天下的气势犹在。
黄忠沉声道：“云长勿忧，待老夫前去查看。”他提刀出舱，丁奉紧随其后。
来到船头，只见前方狭窄的江面上，果然横着十余艘快艇，船上人影绰绰，手持弓弩兵刃，杀气腾腾。为首一艘船上，一名头戴斗笠的黑衣人扬声喊道：“来的可是关羽船队？留下买路财，或可放尔等过去！”
黄忠勃然大怒：“何方宵小，安敢拦路！可知船上乃是汉寿亭侯关云长！尔等不怕死吗？”
那黑衣人却冷笑道：“关云长？不过一病夫耳！今日便是他的死期！放箭！”
顿时，箭如飞蝗，向主船射来！
“保护君侯！”丁奉厉喝，白毦兵立刻举起盾牌，护住船舱要害。
黄忠须发戟张，凤嘴刀一挥，噼落数支箭矢，怒吼道：“儿郎们，随我杀退这群鼠辈！”说罢，竟要纵身跃向敌船！
“汉升且慢！”舱内传来关羽沉稳的声音。只见他在周仓搀扶下，缓缓走出船舱。他目光如电，扫过前方敌船，虽面色苍白，但那股不怒自威的气势，竟让对方的箭势为之一滞。
“藏头露尾之辈，也配与关某为敌？”关羽声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“尔等受何人指使？曹丕？还是司马懿？”
那黑衣人见关羽现身，眼中闪过一丝慌乱，强自镇定道：“休要胡言！拿命来！”他挥手示意手下继续放箭，并驱使快艇逼近，试图接舷战。
就在这千钧一发之际，上游忽然传来震天的战鼓声！只见数艘悬挂“蜀”字大旗的战舰，破浪而来，船头一员将领，手持长枪，厉声喝道：“巴郡太守，严颜在此！何方贼子，敢犯我境，惊扰关君侯！”
原来是蜀中接应的兵马到了！
那黑衣人头目见势不妙，唿哨一声，快艇迅速掉头，如同丧家之犬般向下游逃窜，转眼便消失在茫茫江雾之中。
严颜率船队靠近，对着关羽主船躬身施礼：“巴郡太守严颜，奉王命特来迎接君侯！救驾来迟，望君侯恕罪！”
关羽看着严颜，又望了望敌人逃遁的方向，缓缓道：“严老将军不必多礼。些许跳梁小丑，何足道哉。”他心中明了，这恐怕就是司马懿“惊蛰”计划的最后一搏，或者说，是曹魏不甘心的尾刺。
经此一遭，后续路途再无波折。船队顺利通过三峡，进入益州腹地。距离成都，越来越近。一场牵动天下人心的英雄归途，即将抵达终点。而关羽的归来，又将给这鼎足三分的天下，带来怎样的变数？所有人的目光，都投向了那座名为成都的城池。
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