金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。陈暮乐于为这些年轻的才俊，提供风云际会的舞台。
丹阳的春日，山花渐次开放，冲澹了几分院落的肃杀之气。
这一日，陈暮轻车简从，亲临关羽居所。未着官服，只是一身玄色常衣，仅带了邓艾及少数护卫。
关羽闻报，于书房外相迎。依旧是一身绿袍，美髯垂胸，凤目半开，气势沉凝如山。见到陈暮，他依礼微微拱手：“陈将军。”语气不卑不亢，亦无多少热情。
陈暮还礼，神态自若：“关将军不必多礼。春日晴好，特来叨扰，与将军品茗手谈一局，不知可否？”
关羽目光微动，侧身让开：“请。”
二人于书房窗下对坐。邓艾亲自在一旁烹茶，动作娴熟，茶香袅袅。棋盘已设，黑白分明。
陈暮执黑先行，落子天元。此举让关羽眉梢微挑，通常对弈，首子多占边角，落子天元，要么是棋力高超，掌控全局，要么便是……意不在此。
“听闻前几日，臧霸遣死士欲袭我郁洲山，被霍峻打了个灰头土脸，折损近半。”陈暮看似随意地提起，落下一子。
关羽默默应了一子，并未接话。他虽困于此，消息却不闭塞，此事他已知晓。
陈暮也不在意，继续道：“曹丕继位以来，看似气势汹汹，实则外强中干。西线被玄德公与孔明先生牢牢拖住，难以东顾。淮南之地，张辽、陈登虽勇，然我江东儿郎亦非弱者。如今，竟只能行此海盗伎俩，扰我商路，实令人不齿。”他话语中带着一丝恰到好处的不屑。
关羽终于开口，声音低沉：“兵者，诡道也。能胜即可。”他虽不齿此等行径，但作为沙场宿将，他承认手段的有效性。
“诡道自然。”陈暮点头，又落一子，开始占据边角，“然，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。曹丕舍谋略正道，而行此下策，可见其心已乱，其智已穷。我江东水师，经此历练，只会愈发精悍。假以时日，纵是北上青徐，饮马黄河，亦非不可能。”
他话语平淡，却透出强大的自信与远大的志向。关羽执子的手微微一顿，抬起眼，深深看了陈暮一眼。他感受到眼前这个年轻人，与昔日孙权截然不同。孙权虽也雄踞江东，但更多是守城之主，而陈暮身上，却有一股开拓进取、甚至欲与天下争锋的锐气。
“陈将军雄才大略，关某佩服。”关羽澹澹道，落下一子，棋风厚重，稳守实地。
“非是雄才，实乃时势所迫。”陈暮叹息一声，“汉室倾颓，奸雄窃命。暮本布衣，逢此乱世，唯愿保境安民，使我江东百姓不受战火荼毒。然树欲静而风不止，曹丕不容我，我便只能奋起自强。这江东，便是我与数百万军民安身立命之‘磐石’。”
他提及“磐石”二字，既是说次子之名，亦是言江东之基业。
关羽沉默片刻，道：“江东在将军治下，确与往日不同。”这是他难得的、不带情绪的评价。他亲眼见过江东军容，感受过此地渐渐恢复的生机，与刘备描述的、以及他印象中那个内部纷争不断的江东，大相径庭。
一局棋，下得缓慢。两人不再多言，只在棋盘上交锋。陈暮棋风灵动，时而天马行空，时而步步为营；关羽则大巧若拙，防守得滴水不漏，偶尔反击，亦如青龙探爪，凌厉无比。
最终，棋局以微目之差，陈暮险胜。
“关将军承让了。”陈暮拱手。
“陈将军棋高一着。”关羽平静道，并无输棋的懊恼。
陈暮起身，临行前，似是无意般说道：“关将军乃当世虎将，困于此地，实乃天下憾事。然天下大势，分久必合。待他日，或许另有转机，亦未可知。将军且安心静养，若有需求，尽管告知士载。”
说完，他便带着邓艾告辞离去。
关羽独自立于院中，望着陈暮离去的方向，目光复杂。陈暮今日来访，品茗对弈是假，敲打、示好、乃至隐约的招揽之意是真。更重要的，是向他展示江东的实力与气魄，潜移默化地动摇他的心防。
“北上青徐，饮马黄河……”关羽喃喃自语，凤目中闪过一丝不易察觉的光芒。那是他曾经与大哥、三弟共同的抱负。如今，大哥困守益州，三弟在侧，自己却身陷江东。而说出这番话的，竟是这个年轻的对手（或许暂时是盟友）。
他抬头望向北方的天空，心中那片沉寂的湖面，被投入了一颗石子，荡开层层涟漪。这“磐石”之固，能经受住未来多少风浪？而自己，又将在这风浪中，处于何种位置？
京口，水军都督府。
文聘仔细阅读着来自建业的指令，以及霍峻呈报的关于组建“猎鲨”分队的详细方略。他久经沙场，深知此策的风险与机遇。
“朱桓……此子倒是敢想。”文聘将文书递给一旁的马谡，“幼常，你以为如何？”
马谡快速浏览，眼中精光一闪：“都督，此计虽险，却正可打臧霸一个措手不及。我军新胜，士气正旺，臧霸新败，必风声鹤唳，其注意力皆在防范我大军报复或商路护航上，断难料到我敢以小队精锐前出猎杀。可行为！”
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