仿佛是为了印证他的话，遥远的西方，隐约传来了沉闷的战鼓声与号角声，如同丧钟，一声声敲击在每一个建业人的心头。
宫城之外，建业城内已彻底失控。
恐慌像瘟疫般蔓延。达官贵人携带细软家眷，驱赶着马车，试图从尚未被围的城门逃离，车马相互倾轧，哭喊咒骂声不绝于耳。市井百姓则紧闭门户，或躲在家中瑟瑟发抖，或悄悄准备着白色的布幡。粮价一日数涨，仍有价无市，城中已现饿殍。
更可怕的是军队的崩溃。一些军纪败坏的士兵开始趁乱劫掠富户、商铺，与维持秩序的军官发生冲突，城内火光四起，乱象纷呈。
张昭府邸，大门依旧紧闭，门内传来隐隐的哭声。顾雍府外，看守的兵丁早已不知去向，府内人去楼空。
孙弘回到自己的值房，几名心腹官员立刻围了上来，人人面带惊惧。
“孙公，不能再等了！邓艾旦夕可至，城中兵马不足万人，且军心涣散，如何能守？”
“是啊，孙公！陆伯言……陆都督素有仁名，他已传檄四方，言明只诛首恶，不究胁从。我们……我们不如……”
孙弘脸色变幻不定，看着窗外越来越近的火光与隐约传来的杀声，最终一咬牙，低声道：“去，准备好白幡和降表……再派人……不，我亲自去联络几位将军……”
建业的末日钟声，已然敲响。这座由孙氏三代苦心经营的都城，在内外交困之下，正滑向毁灭的深渊。
许都，魏王宫。
曹操看着最新从南方送来的急报，脸色铁青，手中的简牍几乎被他捏碎。
“废物！孙权这个废物！偌大江东，竟如此不堪一击！”他勐地将简牍摔在地上，胸膛剧烈起伏。丹阳丢失才多久？邓艾竟然已经打到了建业城下！这崩溃的速度，远超他的预料。
殿下，司马懿、刘晔等人垂首肃立，气氛凝重。
“丞相，文聘水军已控扼大江，曹仁将军在江夏的佯动，虽牵制了交州部分兵力，但于江东主战场，已是杯水车薪。”司马懿沉声道，“陆逊倒戈，对江东士气和防务的打击是毁灭性的。建业……恐怕守不住了。”
刘晔接口道：“更可虑者，刘备方面态度暧昧。我方使者回报，诸葛亮以‘汉中初定，元气未复，不宜轻动’为由，婉拒了即刻出兵的要求，只承诺会加强荆州防务。”
“哼！刘大耳，奸猾似鬼！”曹操冷哼一声，“他无非是想坐山观虎斗，待我与陈暮两败俱伤，或待陈暮消化江东后与我相争，他好从中渔利！唇亡齿寒的道理，他岂会不知？只是存了侥幸之心！”
他踱步到地图前，看着那即将被染成“陈”字底色的江东，目光阴鸷：“江东若失，陈暮尽占长江之险，其势大成。再想图之，难矣！”
“丞相，为今之计，唯有暂缓对江东的直接干预。”司马懿建议道，“一面令曹仁将军继续陈兵江夏，保持压力；一面可遣密使，设法联络江东残存的忠孙势力，或吴郡、会稽大族，许以高官厚禄，煽动他们抵抗交州统治，给陈暮制造麻烦，延缓其整合速度。同时，重点转向挑拨刘备与陈暮之关系。荆州，乃二者必争之地！”
曹操深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，司马懿所言是目前最现实的选择。他目光扫过殿内众臣，最终定格在司马懿身上：“就依仲达之言。另外，传令下去，加紧关中、中原防务，筹备粮草。南方格局已变，我大魏，需早做准备应对这个新的巨患！”
成都，汉中王王府。
刘备与诸葛亮对坐，案几上同样摆放着来自江东的紧急军报。
刘备眉头紧锁，脸上并无喜色，反而带着深深的忧虑：“孔明，江东败亡之速，实在出乎意料。陈暮之子，竟有如此手段？陆逊归附，如虎添翼啊！”
诸葛亮轻摇羽扇，神色凝重：“主公所虑极是。陈明远隐忍多年，一朝发力，便石破天惊。其势已成，非轻易可制。亮此前遣使道贺，名为恭贺，实为试探。据使臣回报，陈暮对吾等戒备甚深，泉陵上下，洋溢着一种锐意进取、志在天下之气势。”
“如此说来，他下一个目标，岂非就是我荆州？”刘备急道。
“十之八九。”诸葛亮点头，“全取江东后，陈暮首要之事乃是消化整合。然其兵锋正盛，难保不会趁势西进。云长在荆州，压力巨大。”
“可否趁其立足未稳……”刘备眼中闪过一丝厉色。
诸葛亮摇头：“难。其一，我军汉中疲敝，急需休整；其二，曹操虎视眈眈，若我与陈暮开战，曹贼必趁虚而入；其三，交州军士气正旺，陆逊熟知江东乃至荆州情势，此时与之硬碰，非智者所为。”
他顿了顿，继续道：“当务之急，仍是亮此前所议。令云长在荆州加固城防，尤其江陵、公安，需增筑壁垒，广积粮草，训练水军。同时，可令李严在巴东多设疑兵，旌旗鼓噪，做出欲东出之态，以牵制交州西线赵云所部，使其不敢全力东顾。此外，再派能言善辩之士，前往泉陵，一方面重申盟好，一方面可试探与其划分荆南势力范围之可能，哪怕仅是缓兵之计。”
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