联军大营，蛮军驻地。沙摩柯的王帐内，气氛比前几日更加沉闷。勃扎的伤势在军医全力救治下稳定了下来，但人依旧虚弱。而各部头领的抱怨并未停止，反而因为攻城战事的暂缓和对未来的迷茫而愈演愈烈。陆逊的箭书虽然被明令禁止传阅，但那些挑拨离间的话语，早已如同病毒般在营地里扩散。
沙摩柯独自坐在虎皮垫上，面前摆放着邓艾派人送来的美酒和药材，他却毫无兴致。他手中摩挲着一枚温润的玉佩，那是当年与陈暮盟誓时，陈暮所赠，象征着汉蛮之间的友谊与信任。如今，这玉佩握在手中，却感觉有些烫手。
“报——大王！营外有使者求见，自称来自泉陵，姓徐名元！”亲兵的声音在帐外响起。
“徐元？”沙摩柯勐地抬起头，眼中闪过一丝诧异和复杂的情绪。徐元，他是知道的，陈暮的挚友，地位超然，且曾为化解蛮汉矛盾出过大力。他此时前来，所为何事？是安抚？是质问？还是……
“快请！”沙摩柯收起玉佩，整理了一下衣袍，沉声道。
帐帘掀开，风尘仆仆的徐元大步走了进来，他脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼神依旧清澈而坚定。他并未带多少随从，只身入帐，这份胆识和诚意，先让沙摩柯心中的戒备消去了几分。
“徐元先生，远道而来，辛苦了。”沙摩柯起身相迎，语气还算客气，但带着疏离。
“沙摩柯大王，别来无恙。”徐元拱手一礼，目光扫过帐内，看到角落里勃扎养伤的床铺，眉头微蹙，直接问道，“勃扎将军伤势如何？”
提到勃扎，沙摩柯脸色一暗，叹了口气：“箭毒已解，但失血过多，还需将养些时日。”他示意徐元坐下，命人奉上奶茶，然后直截了当地问道，“徐先生此来，可是为陈将军做说客？”
徐元微微一笑，摇了摇头，又点了点头：“是，也不是。元此来，首先是代表明远（陈暮字），探望受伤的勇士，表达歉意与慰问。”他顿了顿，声音诚恳，“联军一体，勃扎将军受伤，如同明远麾下大将受伤，我等心中同样沉痛。”
这话让沙摩柯脸色稍霁。
徐元继续道：“其次，元是来为大王，以及所有为联军流血的蛮族勇士，解决问题的。”他不再绕弯子，直接将陈暮制定的《抚恤新令》、《战利品分配细则》以及给予沙摩柯个人的承诺，条理清晰、毫无保留地和盘托出。
他讲得极其详细，包括抚恤金的具体数额、发放流程，评议司的组成方式、运作规则，以及未来开放互市、传授技术的具体规划。没有空泛的承诺，只有实实在在的条款。
沙摩柯听着，脸上的神色从最初的怀疑，到逐渐动容，最后变得凝重而深思。他没想到，陈暮的反应如此迅速，给出的条件如此优厚且具体，几乎涵盖了他所有的担忧和部下的诉求。
“陈将军……此言当真？”沙摩柯深吸一口气，沉声问道。
“大王请看。”徐元从怀中取出陈暮的亲笔信，上面盖着镇南将军和交州牧的大印，字迹铿锵，承诺历历在目。“明远言出必践，此乃他亲笔所书，印信为凭。若战后有违此诺，大王可持此信，公告天下，斥其无信！我徐元，亦愿以此身担保！”
徐元的声音不大，却带着一种掷地有声的力量。他将信件郑重地放在沙摩柯面前的桉几上。
帐内陷入了长时间的沉默，只有牛油灯烛火偶尔噼啪作响。沙摩柯的目光在信件和陈暮的印信上停留了许久，又看向虚弱的勃扎，最后落在徐元坦诚而坚定的脸上。他心中的天平，在族人的伤亡与未来的利益之间，在怀疑与信任之间，剧烈地摇摆着。
徐元并不催促，只是安静地等待着。他知道，这个决定，需要沙摩柯自己做出。
良久，沙摩柯长长地吐出一口浊气，伸手拿起了那封信，小心翼翼地收好。他抬起头，眼中的犹豫和阴霾散去了大半，取而代之的是一种下定决心的刚毅。
“好！陈将军既有如此诚意，我沙摩柯和武陵的儿郎，也不是背信弃义之徒！”他重重一拍大腿，“徐先生，请回复陈将军，他的条件，我接受了！联军之事，我武陵蛮，绝不后退！勃扎的仇，庐陵的城，一定要拿下！”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠色：“至于营中那些乱嚼舌根、动摇军心者，本王自会清理门户，不劳邓将军和徐先生费心！”
徐元心中一块大石落地，知道最危险的一关暂时过去了。他起身拱手：“大王深明大义，元佩服！如此，元便即刻返回，向明远复命。前线之事，还望大王与邓将军精诚合作，共破强敌！”
这一夜的王帐谈话，虽未能完全消除所有隔阂，却成功地将濒临破裂的联盟，从悬崖边上拉了回来。然而，内部的危机暂时缓解，外部的风暴却正在加速酝酿。庞统在泉陵撒下的网，即将迎来收获，而这场收获，必然伴随着血腥与杀戮。风雨，已然迫近眉睫。
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