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成都，左将军府。春日的暖阳透过窗棂，洒在精致的蜀锦地毯上。
刘备与诸葛亮对坐，面前摊开的是一份关于荆州剧变、陈暮弃州南走交州的详细探报。室内熏香袅袅，却掩不住那份字里行间透出的惊涛骇浪。
“弃荆襄如敝履，蹈南疆若坦途……陈明远，真非常人也！”刘备放下帛书，长长吐出一口气，脸上交织着难以置信与一丝隐晦的庆幸。他捋着日渐浓密的短须，目光看向对面羽扇轻摇的诸葛亮，“孔明，你如何看？”
诸葛亮神色平静，但眼底深处亦有波澜起伏：“主公，此乃一着险到极致，亦妙到极致的棋。陈暮以此破局，跳出四战之地，看似狼狈，实则……海阔天空。”
他起身走到悬挂的巨幅舆图前，羽扇先点襄阳，而后重重划向交州：“曹操得荆州北部，然江陵落入孙权之手，荆州已被曹、孙分割，彼此制衡，再难形成合力威胁我益州。而陈暮据交州，地僻路远，曹、孙短期内难以企及，其反得喘息之机。对我等而言……”
诸葛亮羽扇转向益州南部：“昔日南中雍闿、高定等辈，恃险不服，屡有异动。今陈暮扼交州，犹如在我益州后院之外，立起一道屏障，南中诸夷恐需重新权衡，或可减轻我南方压力。此其一利。”
他又指向汉中方向：“其最大之利在于，曹操注意力必被荆襄得失及陈暮南走牵制，为我等北图汉中，创造了绝佳时机！主公，当加速整军，囤粮葭萌，一旦曹军在荆州布置停当，无暇西顾，便是我军兵发汉中之时！”
刘备闻言，眼中精光爆射，豁然开朗：“善！如此说来，陈明远此举，竟是无形中助我成事？”他顿了顿，又微微蹙眉，“然，交州亦非善地，若让其站稳脚跟，未来岂非我益州南方大患？”
诸葛亮澹然一笑：“主公所虑极是。然饭需一口口吃，路需一步步走。先取汉中，连通雍凉，成就高祖之业，方是根本。至于交州……待我据有关中，俯视天下，陈暮纵有雄心，亦难逆大势。届时，或可遣一使，叙旧日同盟之谊，使其为我侧翼，共抗曹贼，亦未可知。”
刘备点头，心中已然定计。陈暮的“换家”，在他眼中，从最初的震惊，化为了北图汉中的天赐良机。他立刻下令，加快军事准备，同时密令李严等人，加强对南中地区的监视与渗透。
邺城，魏公府。气氛远比成都肃杀。
曹操将一份军报狠狠摔在桉上，玉质的镇纸跳起老高，发出清脆的撞击声。他面色阴沉，目光如刀，扫过堂下的荀攸、程昱、贾诩等人。
“陈暮小儿！安敢如此！竟将孤志在必得的荆襄九郡，拱手让与碧眼儿大半！”曹操的声音带着压抑不住的怒火。他兴师动众，损兵折将，好不容易拿下襄阳以北，结果最大的果实江陵乃至南郡，竟被周瑜趁机摘取，而最令他忌惮的陈暮主力，却金蝉脱壳，跑到了他鞭长莫及的交州！
“魏公息怒。”荀攸沉稳开口，“陈暮弃荆州，实乃穷途末路之举。其虽得交州暂避，然交州地僻民寡，蛮荒未开，其势已衰，不足为虑。现今之急，乃在孙权。周瑜取江陵，全据长江之险，其势大涨，恐成心腹之患。”
程昱阴恻恻地补充：“陈暮此子，奸猾似鬼。其南走交州，看似败退，实则以空间换时间。交州虽偏，然北有群山阻隔，易守难攻，若让其经营数年，未必不能成势。且其与士燮结合，恐引交州士族之力，不可不防。”
贾诩依旧言简意赅：“魏公，当务之急，乃稳固新得荆北诸郡，消化其地，安抚其民。同时对孙权，需施加压力，或外交斡旋，或陈兵边境，使其不敢全力西进，亦不敢轻易南下交州。至于陈暮……可遣细作深入交州，散布谣言，离间其与士燮及当地豪强关系，令其内耗，无力北顾。”
曹操听着谋士们的分析，怒火渐渐平息，转化为冰冷的算计。他走到地图前，看着那片辽阔的南方。
“文和所言甚是。孙权，才是眼前之敌。传令子孝（曹仁），加紧整顿襄阳防务，修筑工事。另，加封孙权为骠骑将军，领荆州牧（虚衔），以示‘嘉奖’，将其架在火上烤！看他如何应对刘表旧部及荆州士民！”这是一招阳谋，意在挑动孙权与荆州本土势力的矛盾。
“至于陈暮……”曹操眼中寒光一闪，“确是一隐患。便依文和之策，遣精干之人潜入交州，我倒要看看，他在那瘴疠之地，能玩出什么花样！” 他绝不会放任任何潜在的威胁成长，哪怕远在交州。
建业，吴侯府。此间气氛最为热烈，却也暗藏着一丝不易察觉的焦虑。
孙权手持周瑜送来的捷报，脸上是抑制不住的兴奋与红光。周瑜不仅夺取了梦寐以求的江陵，更将南郡大片土地纳入囊中，江东版图前所未有地向西扩张，全据长江的战略目标实现了一大半！
“好！公瑾真乃吾之肱骨！江陵一下，我江东大势成矣！”孙权举杯，与堂下张昭、鲁肃、顾雍等文武共饮，意气风发。
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