城下的曹军接应部队见偷袭失败，城头火把通明，守军严阵以待，只得无奈退去。
这场暗夜交锋，曹军再次无功而返，反而折损了数百精锐。经此一役，曹仁深知叶县难啃，强攻损失太大，遂暂缓了猛烈攻势，改为长期围困，并飞书向曹操请示，请求增派援军或调整战略。
叶县攻防战的详细战报，以及曹军暂缓攻势、改为围困的消息，很快便传回了襄阳。
陈暮看着赵云送来的血书战报（报告中详细列明了守军伤亡、物资消耗情况），心中既感欣慰，又觉沉重。欣慰的是赵云不负重托，顶住了曹军主力的猛攻；沉重的是叶县压力巨大，伤亡不小，且被长期围困，终究不是办法。
“子龙真乃国之干臣！”庞统赞叹道，“曹仁锐气已挫，短期内应无力发动如初时般的猛攻。然长期围困，叶县粮草物资终有尽时。”
“江陵方面如何？”陈暮问道。
王粲回道：“文将军回报，周瑜水军频繁调动，小股部队多次尝试渡江侦察，均被我军击退。其陆营亦有向前推进迹象，但主力仍未动。看来，周瑜仍在等待北线出现决定性变故。”
陈暮走到沙盘前，目光在叶县和江陵之间徘徊。北线僵持，东线危殆，荆州如同一盘复杂的棋局。
“不能再被动等待了。”陈暮决断道，“给黄汉升下令，命他抽调五千精锐，自零陵北上，做出威胁桂阳郡（属荆州，但与江东接壤）的姿态，不必真的进攻，但声势要大，务必让周瑜感到侧翼压力！”
“另外，”他看向庞统，“我们或许可以主动给曹仁找点麻烦。士元，你可能设法联络活跃在汝南、颍川一带的龚都、刘辟等黄巾旧部？许以钱粮，令其袭扰曹军后方粮道？”
庞统眼中一亮：“此计大善！曹军数万，日耗粮草巨大，粮道便是其命脉。若能说动龚都等人，纵不能断其粮道，亦可令其寝食难安，分散其兵力！”
“即刻去办！”陈暮点头，随即又对崔琰道，“季珪，再以我的名义，草拟一封言辞恳切的信给刘备，告知其叶县危急，曹军主力被牵制于此，此正其北图汉中千载良机，望其勿再迟疑！”
一道道指令发出，陈暮试图将这盘被动的棋局走活。他不能将全部希望寄托于叶县的坚守，必须在外线寻求突破，调动敌人，缓解核心战场的压力。荆州的命运，在叶城浴血坚守的同时，也在襄阳的运筹帷幄中，悄然发生着变化。
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