“传令夏侯妙才（夏侯渊），率部进驻弘农，威慑关中！令曹子孝（曹仁）统筹河内、河东军务，限期剿灭匪患！”曹操下令，语气森然，“至于荆州……暂且让他再逍遥几日。待北疆平定，吾必亲提大军，与他算总账！”
虽然嘴上强硬，但曹操心里清楚，经此牵制，短时间内，他确实难以对荆州施加更大的压力了。陈暮这一手“围魏救赵”，玩得恰到好处。
就在曹操为北疆事务焦头烂额之际，许都城内，一场突如其来的火灾，打破了夜的宁静。
起火点并非紧要之处，乃是靠近城北别狱的一处废弃仓廪。时值夏末，天干物燥，火借风势，很快蔓延开来，浓烟滚滚，烈焰冲天。城内顿时一片混乱，救火的人群，惊慌的百姓，维持秩序的兵丁，交织在一起。
混乱中，几道黑影借着夜色和烟雾的掩护，悄无声息地接近了关押赵云的别狱。这些人动作迅捷，显然早有准备。他们并非强攻，而是利用钩索等工具，试图从侧面高窗潜入。
然而，曹操对赵云的看守远超他们想象。就在黑影即将得手之际，黑暗处响起一声冷喝：“何方宵小，敢劫钦犯！”
刹那间，火把亮起，数十名精锐甲士从隐蔽处涌出，将那几个黑影团团围住。一场短促而激烈的搏斗随即展开，黑影虽悍勇，但寡不敌众，很快便被尽数格杀或擒拿。
校事郎很快将消息报予曹操。
“果然有人打赵云的主意！”曹操面色阴沉地看着地上刺客的尸体，“可查出身份？”
校事郎回道：“皆是死士，身上无任何标识。但观其身手路数，不似寻常江湖人物，倒像是经受过严格训练。”
曹操眼神变幻不定。是谁？刘备？不可能，他如今自身难保。周瑜？江东手伸不了这么长。那么，最有可能的便是……
“陈！暮！”曹操几乎可以肯定。只有陈暮，有这个动机，也有这个能力，在许都策划如此行动。他想要赵云！他想在吾之腹地，夺走这员猛将！
“加派三倍人手看管赵云！没有我的手令，任何人不得接近！”曹操厉声下令，“另外，给吾仔细查！查这些刺客的来历，查许都内外所有可能与荆州有牵连的人！宁可错杀，不可放过！”
这场未遂的劫狱，虽然失败，却像一根尖刺，深深扎入了曹操的心中。他意识到，陈暮的触角，比他想象的伸得更远，也更大胆。这块荆州的砥石，不仅坚硬，更开始展现出其主动出击的锋芒了。
而此刻，身陷囹圄的赵云，透过高窗，望着远处尚未完全熄灭的火光，和窗外骤然增加的守卫，冰冷的眼眸中，第一次闪过一丝不易察觉的波动。他隐约感觉到，外面的世界，似乎正因他而掀起波澜。
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