丞相府内，曹操看着案头关于荆北的奏报，脸上露出了满意的神色。他对着侍立一旁的荀攸、程昱、贾诩等人道：“陈明远，果不负吾望。收黄忠，整军备，安民生，御蛮寇，举措得当，章法有度。荆北交予他，吾可无忧矣。”
荀攸点头附和：“陈使君沉稳持重，颇识大局。不因小利而盲动，不因边衅而失措，确为镇守一方之良才。如今荆北渐成根基，南可拒刘备，东可防孙权，朝廷南疆，暂可安稳。”
程昱则道：“刘备得诸葛亮，如虎添翼，其联络蛮族，可见其志非小。丞相，是否需催促于禁、李典，加快向宛城集结，以备不虞？”
曹操捋须沉吟片刻，摇了摇头：“于禁、李典部乃战略预备，非到必要时，不可轻动。荆州之事，既已委于明远，便当信之任之。传令，擢升陈暮为前将军，假节，都督荆、豫（部分）二州诸军事，以示朝廷嘉奖，助长其威权，便于统筹应对。”
前将军，位次九卿，假节，可杀犯军令者，都督二州军事，更是赋予了陈暮在荆州、豫州部分区域（如宛城）极大的军事指挥权。这份封赏，不可谓不重，既是对陈暮能力的肯定，也是进一步将抵御刘备、看守南大门的重任压实。
贾诩缓缓道：“丞相厚赏，意在激励，亦是鞭策。陈使君得此权柄，当更知责任重大。只是……权柄愈重，需防范其……尾大不掉。”
曹操眼中精光一闪，随即笑道：“文和多虑矣。明远之心性，吾深知之。其非韩信，吾亦非高祖。眼下，共御国贼（指刘备、孙权），方是首要。”
话虽如此，但一丝不易察觉的阴影，已悄然在曹操心中埋下。对任何雄主而言，麾下将领权势过重，总归是需要平衡和防范的，只是时机和方式的问题。
当陈暮在襄阳接到这份沉甸甸的任命诏书时，心中亦是百感交集。前将军，都督二州军事……这已是方面大员的顶级配置。荣耀与权力达到顶峰的同时，他也清晰地感受到了来自许都那审视与期待并存的目光，以及肩上那愈发沉重的压力。
他手持诏书，独立庭中，仰望北方星空。他知道，脚下的路还很长，荆北的砥石虽已稳固，但未来的风浪，只会更加汹涌。他必须更加谨慎，更加努力，方能在这乱世之中，守住这片基业，不负己志，亦不负……那远在许都的复杂期望。
喜欢魏砥请大家收藏：(www.suyingwang.net)魏砥三月天更新速度全网最快。