贾诩则补充道：“孙权虽年少，然能用周瑜、鲁肃之才，内部团结。强行攻之，损失必大。或可遣使示好，缓其心志，同时离间其内部，待其生变，方可一举而下。”
双方各执一词，争论不休。曹操静静地听着，手指轻轻敲击着座椅扶手，目光深邃，看不出喜怒。
这时，他的目光扫过位列九卿之中的陈暮，开口道：“陈光禄，你曾总理南征荆州后勤，又曾在尚书台参赞机要，于荆襄情势知之甚详。依你之见，当如何？”
顿时，所有人的目光都集中到了陈暮身上。他离开中枢已久，许多人都想看看，这位昔日深受倚重的年轻重臣，是否锋芒已钝。
陈暮不慌不忙，出列行礼，声音清晰而平稳：“回司空。诸位所言，皆有道理。然暮以为，此战之关键，一在于‘粮’，二在于‘心’。”
他顿了顿，继续道：“长江天险，舟师之利，确为江东屏障。我军欲渡江，所需战船、水手、粮草辎重，皆数倍于陆战。荆州新附，民心未安，仓廪不实。若大军骤发，粮道绵长，全靠江北转运，耗费巨大，且易为江东水军袭扰。此乃‘粮’之难。”
“其次，‘心’之难。荆州士民，迫于形势而降，其心未必尽附。刘备在长沙，素有虚名，若与江东内外勾结，则荆州后方堪忧。即便我军主力渡江，若荆州有变，则前功尽弃。故，稳定荆州，抚辑流亡，使降将归心，士民安业，确保后方无虞，其重要性，不亚于前线争锋。”
他没有直接反驳主战或主和的任何一方，而是从一个更务实、更基础的角度切入，点出了南征面临的核心挑战——庞大的后勤压力和潜在的政治风险。
“因此，暮之浅见，大战不可避免，然时机与策略需极尽斟酌。当务之急，乃是加速整合荆州水军，选拔忠勇之将统之；于江北要地广设粮仓，囤积物资，并训练护粮水军，确保漕运畅通；同时，遣能吏干员赴荆州各郡，宣抚地方，清查户口，稳固统治，尤其需重点防范与江东接壤之长沙、江夏等地，对刘备等潜在不稳者，或严密监控，或设法调离。唯有后方稳固，粮道畅通，前线大军方能无后顾之忧，与江东一决雌雄。”
他的发言条理清晰，既看到了困难，也提出了具体的应对方向，没有空泛的议论，全是扎扎实实的事务性思考。殿内一时安静下来，许多人露出思索的神色。
曹操看着陈暮，目光在他身上停留了数息。陈暮能感觉到那目光中的审视与权衡。最终，曹操只是微微颔首，并未当场表态，转而询问起其他官员关于粮草筹措和舟船建造的具体进度。
但陈暮知道，自己这番话，已经如同投入深潭的石子，激起了涟漪。他重新进入了曹操的视野，不再是那个被闲置的光禄勋，而是一个对复杂局势有着清晰认知和务实思路的干才。在即将到来的风暴中，他这块“砥石”，显然有了被重新启用的价值。
议事结束，陈暮回到光禄勋府邸时，已是黄昏。夕阳的余晖将庭院染上一层暖金色，但他心中却无半分暖意，只有一种沉甸甸的紧迫感。
会议上的情形印证了他的预感。南征势在必行，而庞大的战争机器一旦开动，需要无数齿轮的咬合。他陈暮，绝不会被长久地排除在外。或许很快，新的任命就会到来。
他没有时间去慢慢恢复武艺了。
踏入后院校场，他直接脱去外袍，露出里面的胡服劲装。“陈忠，取木剑来。”他沉声道。
陈忠应声而去，很快取来两柄以硬木制成的练习用剑，分量与真剑相仿。
“你来攻我，不必留手。”陈暮接过一柄木剑，摆开了架势。他知道陈忠早年从军，身手不凡，虽年近四旬，但经验老辣。
陈忠眼中闪过一丝讶异，但并未多问，低喝一声：“主公小心了！”木剑一抖，带着风声直刺陈暮左肩。陈暮凝神应对，举剑格挡，两木相交，发出沉闷的“啪”声。震得他手臂微麻。
久疏战阵的生涩感再次涌现，步伐移动间略显僵硬，对攻击时机的判断也慢了一拍。陈忠经验丰富，看出他的弱点，剑招忽快忽慢，时而佯攻，时而实击，逼得陈暮连连后退，显得有些狼狈。
汗水很快浸湿了他的鬓角和后衫。有几下未能完全格开，木剑抽打在他的臂膀和大腿上，留下火辣辣的疼痛。但他咬紧牙关，眼神却愈发专注明亮。他不再仅仅依靠记忆中的招式，而是开始调动全身的感觉，去预判对手的意图，去调整呼吸与步伐的配合，去感受发力时肌肉的细微变化。
这是一种将思维与身体重新融合的过程，痛苦，却带着一种破茧般的畅快。
崔婉不知何时来到廊下，没有出声，只是默默地看着。她看到自己的夫君在夕阳下腾挪闪转，汗水在光影中飞洒，看到他一次次被击退，又一次次顽强地迎上。她看到他眉宇间凝聚的专注，以及那专注之下，如同被重新点燃的火焰般的斗志。她轻轻握紧了手中的帕子，眼中既有心疼，更有一种难以言喻的骄傲。
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