和平饭店顶楼的茶香尚未散尽，宝总的心神已从香港的云海旧梦，彻底落回了黄浦江畔的烟火人间。爷叔寥寥数语的点拨，如同定海神针，将他归途上那点虚无的苍茫感彻底驱散。上海滩，才是他的根，他的战场，他挥洒热血、书写传奇的地方。麒麟会的阴影仍在，但此刻的他，心中澄澈，目标明确——固本培元，养精蓄锐，静待时机。
“至真园那边，李小姐的接风宴，定在今晚七点。”小闲低声汇报。
宝总微微颔首：“知道了。备车吧。”
夜幕低垂，华灯初上。至真园门口，车水马龙，霓虹闪烁，一扫前段时日“食物中毒”风波的阴霾，重现昔日顶级食府的繁华气象。巨大的“囍”字灯牌早已撤下，取而代之的是流光溢彩的“至真”招牌，在夜色中熠熠生辉。门口，潘经理亲自迎候，笑容可掬，眼神深处却带着一丝不易察觉的凝重。
宝总的车在门口停下。他推门下车，一身剪裁完美的深灰色西装，衬得身姿挺拔，气度沉稳。他抬头看了一眼至真园璀璨的灯火，目光平静无波，迈步走了进去。
“听涛阁”包厢内，已是高朋满座。巨大的红木圆桌旁，围坐着上海滩与宝总关系最密切、也最能体现他如今势力版图的几张面孔。
主位空悬，显然是留给宝总的。左手边，是今晚的东道主李李。她罕见地穿了一身绛紫色的丝绒旗袍，外罩一件同色系的薄纱披肩，长发松松挽起，插着一支碧玉簪子，妆容精致，气质冷艳高贵。只是，她右手食指和中指上，缠绕着几圈洁白的纱布，隐隐透出一点淡红，与她一身华贵形成微妙的反差。她端坐着，目光平静地扫视全场，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，眼神深邃如古井。
李李旁边，是汪明珠。她穿着一身米白色香奈儿风格的套裙，简洁利落，长发微卷，脸上化着淡妆，眼神明亮而自信。经历了欧洲大单的成功和与魏宏庆的彻底切割，明珠公司蒸蒸日上，她身上那份独当一面的女企业家气场愈发明显。她与李李相邻而坐，两人气质迥异，却同样耀眼，如同并蒂莲，吸引了席间不少目光。
汪明珠旁边，是玲子。她穿着素雅的月白色棉麻旗袍，长发松松挽在脑后，不施粉黛，神情平和温婉。她不再是夜东京的老板娘，而是“玲子家宴”的主人，身上褪去了往日的烟火气，多了几分沉淀后的从容和淡泊。她安静地坐着，偶尔与身边的芳妹低声交谈几句。
芳妹挨着玲子，旁边是红光满面的陶陶。新婚燕尔，两人眉梢眼角都带着甜蜜的笑意。陶陶不时给芳妹夹菜，低声说着什么，引得芳妹掩嘴轻笑。他们的幸福，为这桌暗流涌动的宴席，增添了一抹难得的暖色。
陶陶旁边，是范总。经历了“三羊牌”惨败、强慕杰陷阱和代持风波后，他收敛了不少，脸上带着一丝劫后余生的疲惫和谄媚的笑容。他努力融入气氛，不时举杯附和。
再过去，是菱红。她依旧穿着鲜艳的旗袍，涂着大红唇，眼神泼辣，嗓门洪亮。她正拉着旁边的葛老师说话，葛老师穿着洗得发白的灰色中山装，推着老花镜，脸上带着慈祥而略带疏离的笑容，偶尔点头应和。
葛老师旁边，是小闲。他穿着得体的西装，戴着金丝眼镜，神情肃穆，眼神锐利，如同宝总的影子，沉默地观察着周围的一切。
最末位，靠近门口的位置，坐着魏宏庆。他穿着一身不太合身的廉价西装，头发梳得一丝不苟，却难掩脸上的憔悴和落魄。他低着头，双手放在膝盖上，手指不安地绞在一起，眼神躲闪，不敢看任何人，尤其是汪明珠的方向。他在玲子家宴打工，端盘子洗碗，勉强糊口，昔日的“魏老板”风光早已荡然无存。今晚能出现在这里，是玲子念旧情，带他来见见世面，也让他感受一下“人还在，路还长”的氛围。
宝总推门而入的瞬间，包厢内瞬间安静下来。所有人的目光，齐刷刷聚焦在他身上。
“宝总！”
“宝总来了！”
“宝总！侬可算回来了！”
众人纷纷起身招呼，语气带着不同程度的热情和恭敬。
宝总脸上露出温和的笑容，目光扫过全场，在每个人脸上都停留片刻，微微颔首：“各位，久等了。不好意思。”
他走到主位，李李起身相迎，脸上带着恰到好处的笑容：“宝总，一路辛苦。快请坐。”
“李小姐客气了。让侬费心了。”宝总的目光在李李包扎的手指上停留了一瞬，眼神微动，但并未多问，只是礼貌地点点头，在主位落座。
“开席吧。”李李对潘经理示意。
精美的菜肴流水般端上桌。廖炳坤师傅亲自掌勺的招牌菜，色香味俱全，令人食指大动。酒是窖藏多年的茅台和法国波尔多红酒，醇香四溢。
“来！大家举杯！欢迎宝总凯旋归来！”李李率先举杯，声音清亮悦耳。
“欢迎宝总！”
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