雨水连绵不绝，将整个灵渠地区笼罩在一片朦胧水汽之中。
秦军主力选择了一处地势略高的坡地安营扎寨，营帐在泥泞中整齐排列，宛如一片在雨中蛰伏的玄色巨兽。
嬴昭的中军大帐设在一片竹林旁，竹叶在雨点的敲打下发出沙沙声响。
帐内，数盏青铜灯盏将空间照得通明，橘黄色的光芒在湿冷的空气中显得格外温暖。
嬴昭独自坐在铺着虎皮的行军榻上，手中把玩着一颗看似普通的土豆。
这颗土豆与寻常作物不同，在跳动的火光下，表皮隐隐泛着一层极淡的莹润光泽。
更令人惊奇的是，在这湿热多雨的南方气候中，它竟然悄然冒出了几颗嫩绿的芽点，蜷曲的姿态中透着勃勃生机。
“这南方的雨水，倒是别有玄机。”嬴昭低声自语，指尖轻轻抚过那脆弱的嫩芽。
他记得系统曾经提及，主世界会因异界物品产生“灵气潮汐”，莫非这些随他南征的土豆，已经开始产生微妙的变化？
就在他凝神思索之际，脑海中响起了久违的机械音：
【叮！检测到宿主抵达特殊地点——灵渠（雏形）。符合签到条件，是否签到？】
嬴昭眸光一闪，心中默念：“签到！”
【叮！签到成功！恭喜宿主获得奖励：优质橡胶树苗一百株（附速成栽培术）、黑火药基础配方（硝石七成五，硫磺一成，木炭一成五）及简易提纯法！】
刹那间，大量知识如潮水般涌入他的脑海：橡胶树的生长习性、割胶的最佳时机、火药的原料辨识、提纯的关键步骤、混合时的禁忌事项……与此同时，系统空间内悄然出现了一捆捆扎整齐的树苗，根系上还沾着湿润的泥土，散发着独特的草木清香。
“橡胶……黑火药！”嬴昭眼中迸发出锐利的光芒。这两样奖励来得正是时候！橡胶的用途自不必说，而这黑火药，正是对付百越战象和坚固工事的利器！虽然只是基础配方，但在这个时代，足以改变战争的走向！
他立即起身走到案几前，铺开特制的绢布，取过毛笔，蘸墨挥毫。虽然笔迹还带着孩童特有的稚嫩，但写下的内容却足以震动这个时代。墨迹在绢布上缓缓晕开，每一个字都蕴含着改变战局的力量。
“来人！”
亲卫应声而入，甲胄在行动间发出轻微的碰撞声。
“速将此信送往章邯将军处！”嬴昭的声音带着不容置疑的紧迫感，“令他立即按此方搜集材料，秘密试制！重点试验用粗壮竹筒填装的可能性！记住，此事务必绝密！”
“诺！”亲卫小心翼翼地接过绢布，贴身藏好，转身便冲入了茫茫雨幕之中。
恰在此时，蒙毅手持一卷竹简步入帐内。他是来汇报右路军初步侦察情况的，正好听见了嬴昭的最后几句吩咐。
“殿下，这是……”蒙毅面露疑惑。
嬴昭没有直接回答，而是反问道：“蒙毅，若敌军驱赶巨象冲阵，除了正面硬撼，还有何法可破？”
蒙毅略作沉吟，眼中闪过睿智的光芒：“殿下，据情报所示，巨象虽力大无穷，但行动相对迟缓，且多聚集于河谷低洼之地。若能善用水势……”他走到案前，手指在地图上虚画，“若能寻得合适地形，或蓄水或改道，待象群进入洼地，再决堤放水。水浪冲击之下，泥沼陷足，或可不战而溃其阵。”
他这番见解，显然是对之前“两翼包抄”战略的进一步深化，展现出了超越年龄的战术素养。
“水攻……”嬴昭若有所思地点了点头，将这个思路牢记在心。
就在这时，帐外传来“嗷呜”一声略带烦躁的低吼，紧接着是“噗叽噗叽”的奇怪声响。
嬴昭与蒙毅相视一眼，一同走出大帐。只见那只作为嬴昭坐骑的食铁兽，正不耐烦地在营地边缘的一个积水泥潭里踩着爪子。它似乎极其厌恶这湿漉漉的感觉，焦躁地来回踱步，黑白相间的毛发上已经沾满了泥点。
突然，它脚下猛地一滑，肥胖的身躯顿时失去平衡，“嘭”地一声重重坐进了泥潭，溅起大片泥水。这一坐之力，竟将泥潭边缘本就松软的结构压塌，只听“哗啦”一声，泥潭侧面塌陷下去，露出了一个黑黢黢的洞口，隐约能听到里面传来“潺潺”的水流声！
“嗯？”嬴昭眼神一凝，快步上前。
亲卫立刻举起火把凑近洞口。跳动的火光下，可见洞口不大，仅容一人弯腰通过，但内里深邃，一股带着土腥味和水汽的凉风从洞中涌出，水流声正是从深处传来。
“是暗河！”蒙毅惊讶道，“看这走向，似乎是从灵渠方向分支，流向……”他仔细辨认了一下方位，又对比了一下脑中的地图，“似乎是流向叛军盘踞的那片河谷下游！”
嬴昭蹲下身，捡起一块石头扔进洞中，侧耳倾听。石头滚落的声音在洞内回荡，渐行渐远，最终被水流声吞没。
他站起身，拍了拍食铁兽沾满泥巴的脑袋。这个惹祸的小家伙似乎也知道自己闯了祸，委屈地“呜呜”两声，用脑袋蹭了蹭嬴昭的手掌。
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