秦建国默默听着，手指无意识地在乌木盒光滑的表面摩挲，感受着那微凉硬润的触感和极其细微的纹理起伏。
“后来他住院了，我去看他。”王永革声音低沉下去，“那次他情况很不好，打着点滴，说话都费劲。但他硬是让同病房的人都出去，然后……然后就像回光返照一样，猛地抓住我的手，力气大得吓人。”王永革模仿着当时的情形，“他把那个油布包塞到我手里，贴着我耳朵，用气声急促地说：‘这是‘山形盘’的天枢和地辅……锁钥盒……在宿舍灶台下第三块砖……五十年代初……绝密任务……大因果……’他喘得厉害，眼睛瞪得很大，‘记住……除非遇到真正懂行的、能破解机关而且心术正的人……否则宁可毁了它们……也不能落到有心人手里……特别是……’”
“特别是后面是什么？”秦建国追问。
“他当时剧烈咳嗽起来，脸憋得通红，护士听到动静冲了进来，给他吸氧、打针……后面我再也没能单独跟他说上话。两天后，医院通知，老孙走了。”王永革声音有些哽咽，“我按他说的，去他那个又黑又旧的宿舍，撬开灶台下第三块砖，找到了这个乌木盒子。我当时又害怕又迷茫，不知道这东西到底意味着什么，但老孙临终前的眼神和嘱托，让我不敢轻视。我把天枢地辅贴身藏着，乌木盒放在一个自以为安全的地方，谁也没告诉。”
“那伙人是怎么找上你的？”秦建国将话题引向关键。
王永革抹了把脸：“大概十天前，文化站来了两个人，三十多岁，穿着普通但料子不错，说话带着点外地口音，但具体是哪里的听不出来。他们证件齐全，介绍信是省里某个民俗研究会的，说要考察云岭地区的古代矿业民俗和传说。他们很专业，问的问题都切中要害，比如古代找矿的‘望气’说法、本地关于‘宝洞’、‘矿精’的传说、有没有留下什么特殊的测量工具或图谱等等。他们还特意问起文化站有没有收藏老的地质图或勘探笔记。”
“你当时怎么应对的？”
“我开始没太在意，以为就是普通的学术调研。但他们待了三天，几乎把我能接触到的老档案翻了个遍，还多次‘不经意’地问起站里退休老职工的情况，尤其提到了孙茂才，说他曾是省里有名的地质专家，问他的遗物有没有整理，有没有留下有价值的手稿、图件或者‘特别的纪念品’。”王永革皱紧眉头，“这时我才警觉起来。老孙退休多年，在县里都少有人知，这两个外地人怎么会知道得这么清楚？还特意问他的遗物？我就推说老孙的东西按政策，该上交的上交，该处理的处理了，私人遗物他亲属来处理过，没留下什么特别的。”
“他们信了？”
“表面上信了，没再多问，第二天就说调研告一段落，离开了文化站。但我心里总觉得不安，那两个人里，个子稍矮、脸上有麻点那个还好，主要是那个瘦高个，眼神太锐利，看人的时候像刀子刮一样，而且他左手虎口那道疤，颜色很深，像是旧伤但很显眼。他们走后，我连着好几个晚上睡不踏实，总感觉宿舍窗外有人影晃动。我实在害怕，就借口要去县里参加一个短期培训，其实偷偷跑到了青石镇我远房表哥家闲置的老屋。躲了几天，还是觉得不保险，那老屋就在镇边，人来人往容易暴露。我想到以前跟老孙聊天时，他提过后山有个废弃的林业观测站，很偏僻，就……就带着东西躲了进去。我以为那里万无一失，没想到……”
“他们是怎么找到观测站的？”秦建国问。
王永革摇头，一脸困惑和后怕：“我也不知道。我在观测站藏了两天，非常小心，食物和水都是趁天黑去镇上少量买的，来回都注意掩盖痕迹。可就在前天傍晚，他们突然就出现了！像鬼一样！直接从破窗户翻进来，我根本没听到脚步声！上来就捂嘴、绑人、搜身。天枢地辅我缝在贴身的坎肩里，他们没搜到，但那个乌木盒……我藏在观测站二楼一个通风管道隔层里，被他们找到了。他们逼问我其他部件的下落，还有‘山形盘’的用法。我咬死了说老孙只给了我这个盒子，不知道什么‘山形盘’。他们不信，打了我几顿，轮流守着，说熬到我开口，或者等可能来跟我接头的人……”
秦建国默然。从王永革的描述来看，对方目的明确，手段专业，而且对老孙和“山形盘”的了解远超王永革的预料。那个“九爷”显然不是普通的文物贩子或盗墓贼，其背后很可能是一个组织严密、信息灵通、且对特殊矿产资源有强烈兴趣的势力。他们能这么快找到青石镇，甚至锁定废弃观测站，说明要么有特殊的信息渠道，要么……他们一直在暗中监控与孙茂才相关的人和地点！王永革很可能早就被盯上了，只是他自己不知道。
“那个‘九爷’，老孙提到过吗？或者那两个人审讯时还说了什么特别的话？”秦建国追问。
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