岩洞内陷入短暂的沉默，只有篝火的噼啪声和洞外的风声。
沈雨打破了沉默：“那我们制定具体计划。根据达瓦给的地图和今天的实际进度，我们距离腾格里火山还有大约二十公里直线距离，但实际徒步路线可能要翻倍。最困难的是翻越第二个山口，那里海拔超过五千米，而且可能有冰川。”
“装备和补给情况？”王守义问。
夜莺开始清点：“食物还能支撑四天，但这是按正常消耗算。高海拔地区体力消耗会加快，实际可能只够三天。燃料还剩两罐，够烧水和加热食物。氧气瓶还有五个，但沈教授和赵教授已经用了不少。”
“药品呢？”
“常用药齐全，但针对陈知行这种情况的……”夜莺摇头，“基本没有。”
“通讯设备？”
“卫星电话电池还剩百分之六十，但山区信号极差，今天尝试联系加德满都三次，只有一次接通，而且通话质量很差。”
情况不容乐观，但也没有到绝境。王守义沉思片刻：“明天一早出发，争取在中午前翻越第二个山口。然后在火山区域寻找安全地点扎营，陈知行进行净化仪式。完成后立即撤离，不要停留。”
“如果遇到归墟会的人呢？”山猫问。
“尽量避免正面冲突。”王守义说，“我们的首要目标是朱雀钥和净化仪式，不是战斗。但如果他们主动攻击……”他看向山猫和夜莺，“你们知道该怎么做。”
夜深了，众人轮流休息。陈知行被安排在最靠近篝火的位置，因为他的体温需要保持稳定。但他根本无法入睡，体内的力量像是有生命的河流，在经络中奔涌冲突。
他索性睁开眼睛，看着岩洞顶部自然形成的钟乳石。那些石笋在火光映照下，投出扭曲跳动的影子，像是古老的文字，又像是某种仪式的图谱。
陈知行忽然想到爷爷笔记中的一段话：“地脉有语，山石有文。守山人当观自然之形，听大地之声，方能明天地之道。”
他之前一直不太理解这段话，但现在看着那些影子，忽然有了感悟——也许天地间的秘密，就隐藏在自然形成的图案和韵律中。就像这些钟乳石的生长方向，可能受到地脉能量的影响；影子跳动的节奏，可能对应着某种能量波动。
他尝试放空思绪，不再试图控制体内的力量，而是任由它们自然流动。同时，他观察着那些影子，倾听着洞外的风声、岩石偶尔的崩落声、甚至篝火燃烧的细微声响。
渐渐地，他进入了一种奇异的状态——既清醒又恍惚，既在洞内又仿佛飘在空中俯瞰整片山区。他能“看到”地脉能量的流动，像发光的河流在山体中穿行；能看到能量节点，像是河流中的漩涡；能看到那些被归墟会污染的区域，像是河流中的油污，扭曲而肮脏。
而在东南方向，有一个巨大的能量源正在苏醒。那不是纯粹的火山能量，而是某种更古老、更强大的存在，被火山能量包裹着，像是虫蛹中的蝴蝶即将破茧而出。
朱雀钥。或者说，朱雀本身的一部分。
陈知行还“看到”了别的东西——在火山周围，有几个黑色的能量团在移动。那是归墟会的人，他们布下了复杂的法阵，试图引导和控制即将苏醒的力量。其中一个能量团格外强大，散发出让陈知行感到厌恶的熟悉感。
是那个祭司？不，虽然相似，但更强大，更古老。
陈知行想要看得更清楚，但体内的朱雀之力突然暴动！它似乎对那些黑色能量团产生了强烈的敌意，想要冲出去摧毁它们。这股冲动如此强烈，差点让陈知行失去对身体的控制。
他猛地睁开眼睛，大口喘息，额头上全是冷汗。
“怎么了？”守夜的山猫立刻察觉。
“没……没事。”陈知行勉强说，“做了个噩梦。”
但他知道那不是梦。那是通过地脉能量感知到的真实景象。归墟会已经在火山周围布下了天罗地网，等待着他们的到来。
而他体内的朱雀之力，似乎有它自己的意志。
后半夜，陈知行在迷迷糊糊中度过。他时睡时醒，每次醒来都感觉体内的力量平衡又脆弱了一分。天快亮时，他做了一个清晰的梦——
梦中，他站在一座燃烧的山峰之巅，脚下是翻滚的岩浆。天空中有一只巨大的火鸟在盘旋，它的翅膀展开时遮天蔽日，每一次挥动都带起火焰的风暴。
火鸟低下头，用燃烧的眼睛看着他。然后它开口说话，声音像是无数火焰爆裂的合音：“守山人的血脉……最后的传承者……你来得太晚了。”
“不晚。”陈知行在梦中回答，“只要四象未灭，封印可续。”
火鸟发出震耳欲聋的长鸣，那声音中充满了痛苦和愤怒：“封印？那些封印囚禁了我们！囚禁了天地间最古老的力量！守山人，你们世代守护的不是平衡，是牢笼！”
“牢笼保护了世界不被你们的力量摧毁。”
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