周秉谦那声“伤疤留着更好”的叹息，在之后数日仍萦绕在秦建国心头。他工作时，目光总会不由自主地扫过立柱上那片深褐色的粗糙涂层。在周围紫檀木日渐显露的温润光泽映衬下，那片区域显得格格不入，像是华美锦缎上一块无法忽视的补丁。
但秦建国尊重委托人的意愿。在继续清理其他区域时，他特意避开了那些有深褐色涂层的部位，只在边界处小心操作，确保不损伤涂层的边缘。这需要加倍小心，因为污垢层与涂层的交界往往模糊不清，用力稍偏，就可能剥落涂层的一角。
又过了一周，博古架正面及两侧的清理工作基本完成。原本被污垢覆盖的区域，如今已展露出紫檀木特有的深沉色泽。光线掠过，木纹间隐约可见细密的牛毛纹和点点金星，那是优质小叶紫檀的标志。雕刻纹饰也完全显现——顶檐下的拐子龙纹婉转有力，棂格间的卷草蝙蝠灵动飘逸，牙条上的缠枝莲纹连绵不绝。尽管仍有缺损，但已能清晰想见其鼎盛时期的华美。
相比之下，背部的清理进度要慢得多。这里不仅污垢更厚，破损也更为严重，多处背板裂缝纵横，有些部位的榫卯已松动到几乎脱开。秦建国决定采用更保守的方法：先加固，再清理。
他制作了几个带有软垫的木质支撑架，将博古架小心地向前倾斜，让背部完全暴露。在重力作用下，几处原本就松动的背板发出轻微的“吱嘎”声，裂缝似乎又张开了些。秦建国不敢怠慢，立即开始加固。
背部框架的加固比正面复杂得多。这里的榫卯多是暗榫，从外部无法直接观察结构。秦建国不得不更依赖内窥镜探头，像外科医生探查体内病灶般，小心翼翼地将探头伸入每一个缝隙。显示器上，微弱的LED灯光照亮了榫卯内部尘封百年的角落——蛛网般的裂缝，深色的霉斑，以及一些意想不到的东西。
在检查左下角一处榫眼时，探头捕捉到了一抹异样的白色。秦建国调整角度，让灯光更好地照亮那个区域。那不是木材本身的颜色，也不是霉菌——那是一小片纸，或者说，是纸的残骸，被挤压在榫头与榫眼之间的缝隙里。纸已完全泛黄变脆，边缘破损不堪，但依稀能看出上面有墨迹。
秦建国的心跳加快了。他极小心地操控探头，试图看清纸上的字迹，但角度所限，只能看到几个模糊的笔画。纸片被卡得很紧，如果强行取出，很可能在取出过程中化为齑粉。
他记下这个位置，继续探查。在另一处裂缝深处，他又发现了一点白色的东西——这次不是纸，而是一个小小的、扁平的硬物，像是贝壳或骨片，但看不清细节。再往旁边一点，榫眼的角落里，似乎还卡着一点暗红色的纤维，可能是丝线或棉线。
这些发现让秦建国暂停了加固工作。博古架的背部，这些不为人见的角落，似乎隐藏着不为人知的秘密。那些纸片、硬物、纤维，是偶然落入的杂物，还是被有意藏匿的物品？
他思考片刻，决定暂时不惊动这些东西。当前的首要任务是稳固结构，防止进一步损坏。他制定了更精细的加固方案：对于卡有异物的榫卯，只在周围进行辅助加固，避免直接对榫头施力；对于裂缝，采用更细的木筋，从侧面斜向植入，避开可能藏有物品的区域。
这项工作耗费了整整三天。当最后一处裂缝被木筋“缝合”，最后一处松动的榫卯被注入特制胶水加固后，背部的结构终于稳定下来。秦建国轻轻推了推博古架，原本令人担忧的晃动感消失了，取而代之的是一种沉实的稳固。
接下来才是背部的清理。这里的污垢层比正面厚了近一倍，而且成分更加复杂。除了常见的灰尘、油污、烟灰，还混杂着大量石灰粉末、泥土，甚至有一些疑似墙皮碎屑的物质。秦建国推测，这件博古架在某个时期可能是被紧贴着墙壁放置，甚至可能半埋在杂物堆中，以至于背部的污垢积累了如此之多。
他换上了更坚硬的刮刀，但下手依然谨慎。清理从背部框架开始，自上而下，一片区域一片区域地推进。污垢一层层剥落，露出下面紫檀木的本色——出乎意料的是，背部木材的质量似乎不如正面，木纹更粗，颜色也不那么均匀，有些部位甚至带有淡淡的浅色条纹，像是边材与心材的过渡区。这在讲究的紫檀家具中并不常见，通常意味着制作时木料不足，或者对非观赏面有所将就。
在清理到背板中部时，秦建国又有了发现。这里的背板由三块木板拼成，中间一块略宽，两侧稍窄。在中间那块背板的右下角，当厚厚的污垢被清除后，露出了一个奇怪的痕迹——那不是木材的天然纹理，也不是雕刻，而是一系列浅浅的、规则的刻痕，排列成矩形，大小约一掌宽，两掌高。矩形内部，还有一些更浅的横向刻线，将矩形分成了几个小格。
这看起来像是……一个标签或标牌的痕迹？秦建国凑近仔细观察。刻痕很浅，边缘已因岁月而变得圆钝，显然不是新近刻上去的。矩形的四边非常规整，内部的横线也间距均匀，像是用尺子比着划出来的。在矩形区域的左下角，还有两个极小的孔洞，直径约一毫米，深约两三毫米，像是钉过钉子。
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