姬延钻进韩军营寨时，申不害正在帐内翻看着竹简，案上的油灯忽明忽暗，映得他鬓角的白发格外显眼。听到脚步声，申不害抬头，见是姬延，连忙起身拱手：“陛下竟亲自来了？崤山那边可有动静？”
姬延解下腰间佩剑，递给帐外亲卫，大步走到案前坐下：“蒙骜果然派兵去了崤山，不过是去搜山的，没带重型器械。”他指尖在案上划出峡谷轮廓，“那处最窄的隘口，我让张二牛带二十人先去布置，推些滚石堆在崖顶，等秦军进来就往下砸。”
申不害眼睛一亮，抚掌道：“陛下这招够狠。崤山峡谷最窄处仅容三人并行，滚石一落，秦军插翅难飞。只是……”他话锋一转，眉头微蹙，“蒙骜老奸巨猾，会不会故意派小队诱敌，主力绕路偷袭？”
姬延端起案上的凉茶一饮而尽，杯底的茶叶沉在杯底，像极了藏在暗处的敌人：“我留了史厌在隘口西侧的了望台，他带了十名斥候，十里内的动静都逃不过他的眼睛。若是秦军分兵，了望台会放三响箭——短响诱敌，长响是主力，长短交错就是绕路。”
“如此便好。”申不害松了口气，转身从箱中取出一卷地图，摊在案上，“这是韩国边境的布防图，陛下请看，从灵宝城到崤山，秦军必经这三处水源。我已让人在下游投了些巴豆粉，量不大，够他们泻上半日的，正好拖延行军速度。”
姬延指尖点在地图上的“落马坡”：“这里地势低，昨夜下过雨，泥土松软，适合设伏。申相派来的五千精兵，可分两队藏在坡两侧的密林里，等秦军被滚石堵在峡谷，就从背后冲杀——前后夹击，方能一战定局。”
“陛下打算何时动手？”申不害追问，语气里带着急切。他在韩国朝堂受够了秦军的气，这次若能重创蒙骜，也算扬眉吐气。
姬延抬头看向帐外，天边已泛起鱼肚白：“等第一缕日光翻过崤山主峰时。”他想起前世在边境执行任务，总爱在破晓时分行动，那时人的警觉性最低，最易出其不意，“秦军搜山一夜，天亮时正是疲惫之际，此刻动手，胜算能增三成。”
帐外忽然传来喧哗，亲卫掀帘而入：“报——赵贲带三百秦军冲出灵宝城，正往崤山方向去，看旗号是想支援搜山的队伍！”
申不害脸色微变：“这赵贲倒是忠心，可惜用错了地方。”
姬延却笑了，指尖在“落马坡”三个字上重重一点：“来得正好。让李狗剩带五十亲卫，换上秦军服饰，混在赵贲的队伍后面。等他们过了落马坡，就把坡上的泥浆引下来——昨天埋下的竹管该派上用场了。”
亲卫领命而去，申不害看着姬延，忽然想起三年前初见时，这位周天子还被樗里疾逼得躲在案后发抖，如今却能临危不乱，甚至主动设局。他忍不住感叹：“陛下这三年变化，真是……”
“不过是死过一次，才懂了些道理。”姬延打断他，语气平淡，仿佛在说别人的事。只有他自己知道，午夜梦回时，前世在热带雨林里被子弹穿透胸膛的剧痛，和此刻握着兵符的沉重，竟有几分相似——都是置之死地而后生。
申不害正要再说些什么，帐外忽然响起箭哨声，三短一长，是史厌的信号。姬延猛地起身：“秦军主力动了！蒙骜果然没信赵贲，自己带了两千锐士从侧翼绕路，想抄我们的后路！”
“那崤山的伏兵……”
“按原计划来。”姬延抓起佩剑，剑鞘撞在甲胄上发出脆响，“我去会会蒙骜，你坐镇韩营，按信号出兵。”
申不害看着他的背影，忽然喊道：“陛下！蒙骜的‘裂山斧’专破甲胄，您千万当心！”
姬延的声音从帐外传来，带着笑意：“放心，我这甲胄里衬了特种兵的凯夫拉纤维，他劈不开！”
（帐外，姬延翻身上马，亲卫早已备好坐骑。他勒住缰绳，回望了一眼韩营的旗帜，忽然想起昨夜那个引开秦军的黑影——不知是否活了下来。史厌说该封他为“忠勇尉”，等这仗打完，定要寻到他。）
“驾！”姬延一夹马腹，坐骑如离弦之箭冲了出去，剑穗在风中猎猎作响。他知道，蒙骜的锐士此刻就在前方的密林中，而他的亲卫们，早已在林中布好了“倒刺阵”——那些削尖的竹片，是用特种兵的伪装术藏在落叶下的，只要秦军踏入，脚踝必被刺穿。
（半个时辰后，崤山峡谷传来震天的喊杀声，夹杂着滚石坠落的轰鸣。申不害站在韩营高处，望着崤山方向升起的狼烟，知道姬延的信号到了。他抽出令旗，用力挥下：“传我将令，五千精兵，随我驰援崤山！”）
（密林深处，姬延与蒙骜正激战。蒙骜的裂山斧带着劲风劈来，姬延侧身避开，腰间的短刀顺势出鞘，划向蒙骜的手腕——这是特种兵的近身格斗术，专攻关节。蒙骜没想到周天子的招式如此刁钻，仓促间回斧格挡，斧刃与刀身碰撞，火星四溅。）
“周天子的身手，倒是比传闻中利落。”蒙骜咧嘴笑，斧柄猛地一旋，逼得姬延后退三步，“可惜啊，周室气数已尽，你再挣扎，也不过是延缓些时日。”
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