姬延将刚打磨好的弩箭搭在连发弩上，指节扣动扳机的瞬间，百步外的稻草人胸甲应声碎裂。青铜箭簇穿透木芯的闷响还没散尽，帐外就传来史厌的通报声：“陛下，韩国使者带了宜阳布防图求见，说要‘当面献予天子’。”
“宜阳布防图？”姬延挑眉，将弩机放回木架。他记得史书记载，此刻秦武王正屯兵宜阳，韩军被压得节节败退，韩国怎么可能拿得出真图？
“让他进来。”姬延擦了擦指腹的铜锈，眼底闪过一丝冷冽——正好试试新练的“读心术”，看看这韩使葫芦里卖的什么药。
韩使是个精瘦的中年人，穿着镶金边的锦袍，进门时故意趔趄了一下，怀里的木盒“哐当”砸在地上。散落的竹简滚了一地，其中一卷正好停在姬延脚边，上面“宜阳粮草营”五个字墨迹未干。
“罪臣该死！”韩使慌忙去捡，指尖却在竹简边缘飞快地划了道斜痕——这是姬延让细作传回的暗号，意为“此中有诈”。
姬延不动声色地踩住那卷竹简，靴底碾过竹面时，忽然觉得触感不对。寻常竹简边缘粗糙，这卷却异常光滑，像是被油脂浸过。他弯腰去捡，指尖刚碰到竹简，就闻到一股淡淡的松烟味——是秦军常用的防蛀熏料。
“韩王倒是有心了。”姬延将竹简扔回盒中，铜环碰撞的脆响里，他注意到韩使袖口沾着点红泥，那是宜阳城南独有的赭石色。
韩使额头冒汗，手忙脚乱地将竹简归拢：“陛下有所不知，为了这图，我国死士冒死潜入秦营，折损了十余人……”
“哦？”姬延突然逼近一步，连发弩的机括声在寂静的帐内格外清晰，“那你可知，宜阳城南的粮草营，昨天刚换了守将？”
韩使的脸“唰”地白了。他下意识摸向腰间的玉佩——那是秦军细作的信物，却忘了这动作早被姬延纳入眼底。
“看来韩王是想两头下注。”姬延突然笑了，拿起一卷竹简在掌心轻拍，“史厌，给韩使看样东西。”
史厌掀开帐角的布帘，露出后面的沙盘。沙盘上插着数十根小木牌，其中宜阳城南的木牌被红漆打了叉，旁边标注着一行小字：“秦将甘茂亲守，换防时辰：丑时。”
“这……这不可能！”韩使后退半步，撞倒了案几上的青铜爵，“你们怎么会知道……”
“知道你昨夜在秦军帐中喝了三爵酒？”姬延把玩着那卷浸过油的竹简，声音陡然转冷，“还是知道你把韩军布防图卖给了秦将樗里疾？”
韩使的嘴唇哆嗦着，突然拔刀就朝姬延刺来。刀锋离胸口还有三寸时，姬延猛地侧身，手肘撞在他的肋下，同时抬脚踹向他的膝盖。只听“咔嚓”一声脆响，韩使跪倒在地，手里的刀“当啷”落地。
“说吧，甘茂许了你什么好处？”姬延踩住他的手背，连发弩的箭头已经抵住他的咽喉，“是韩国的南阳之地，还是秦国的上卿之位？”
韩使疼得额头冒汗，却梗着脖子冷笑：“周天子？不过是秦国的阶下囚！等秦武王破了宜阳，你这天子宝座……”
话没说完，帐外突然传来一阵急促的马蹄声。史厌掀帘进来，手里拿着封密信：“陛下，韩军真的反水了！他们引秦军绕过成皋，正往洛邑来！”
姬延瞳孔骤缩。他看向韩使，忽然明白这竹简是个幌子——甘茂的真正目标不是宜阳，是洛邑！
“亲卫营！”姬延扬声喊道，“赵二，带五百人去守北门！王二，把新造的火箭搬到城头！”
“陛下！”史厌急道，“咱们只有两千人，秦军来了三万！”
姬延没回头，只是从沙盘上拔下根木牌，在韩使眼前晃了晃：“知道这是什么吗？”木牌上刻着“楚使”二字，旁边画着个小小的弩箭图案，“你以为楚国使者真的是来买弩的？”
他突然吹了声口哨，帐外立刻响起整齐的甲胄声。二十名亲卫鱼贯而入，每个人手里都握着架连发弩，箭头闪着幽蓝的光——那是淬了楚国特产的见血封喉草汁。
“韩使怕是忘了，”姬延踹开他手里的刀，“上周你在秦营喝的第三爵酒，是楚国人酿的。”
韩使的脸彻底失去血色。他终于明白，自己从一开始就掉进了圈套——周室早就和楚国搭上了线，所谓的卖弩，不过是让楚军借道周境的幌子。
“把他拖下去，”姬延擦了擦溅到袖口的血，“跟甘茂说，想要人，用宜阳来换。”
亲卫拖走韩使时，史厌忍不住问：“陛下，真要跟秦国开战？咱们的兵力……”
“不开战。”姬延重新看向沙盘，指尖点在宜阳与洛邑之间的一处峡谷，“让赵二在黑石峪设伏，不用真打，放几轮火箭就行。”
他拿起笔，在竹简上飞快地写着什么：“史厌，你亲自去趟楚军大营，告诉景翠，只要他肯拖秦军半日，周室愿将成皋的盐井让给楚国三年。”
史厌刚要走，姬延又补充道：“对了，把那二十架动过手脚的连发弩带上，就说是‘送’给楚军的贺礼。”
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