姬延捏着块硝石在铁臼里研磨，粉末簌簌落在青铜盘里，泛着冷白的光。案上摆着三个陶罐，分别装着硫磺、木炭和刚磨好的硝石粉——这是他根据特种兵手册里的简易火药配方凑的材料，比例试了五次才调对。
“陛下，韩国送来的硫磺够了吗？”史厌掀帘进来，甲胄上沾着草屑，“公孙述派人说，秦军在水源地加了岗哨，冰袋怕是扔不进去了。”
姬延抬头时，指尖还沾着硝石粉。他没接话，反而抓起把硫磺粉撒进青铜盘：“试试这东西。”说着用火折子点燃，火苗“腾”地窜起半尺高，带着股刺鼻的气味。
史厌往后缩了缩：“这玩意儿比煤油还烈！”
“烈才好。”姬延将木炭粉也倒进去，用匕首搅拌，“秦军不是加岗哨吗？咱们给他们送点‘响礼’。”他突然想起前世在爆破训练场，老班长总说“火药不用多，能炸就行”，眼下这配方虽简陋，炸个岗哨棚子该够用。
正搅着，亲卫撞进来：“陛下，秦军使者求见，说是带了秦武王的口谕！”
姬延挑眉。秦武王嬴荡是出了名的好勇斗狠，这会儿派使者来，准没好事。他把青铜盘往案下推了推：“让他进来。”顺手抓起块没磨完的硝石，假装在端详石料。
秦军使者是个高个壮汉，穿着犀牛皮甲，进门就往案上拍了块青铜令牌：“我王有令，限周天子三日内献上宜阳铜矿，否则——”他突然攥紧拳头，指节咔咔作响，“别怪秦军踏平周营！”
姬延摩挲着手里的硝石，突然笑了：“使者知道这是什么吗？”
使者瞥了眼那灰白色的石头，嗤笑道：“不过是块破石头，难不成还能当武器？”
“确实能。”姬延突然将硝石往地上一摔，石头裂成两半，“这东西遇火能炸，比你们的投石机厉害十倍。”他故意说得含糊，想看对方反应。
使者果然变了脸色，却强装镇定：“周天子吓唬谁？真有这宝贝，还会窝在这破营里？”
姬延没接话，只是对史厌使了个眼色。史厌心领神会，出去没多久就回来，手里捧着个陶瓮——里面是按刚才的配方调好的药粉，上面盖着层麻布。
“既然使者不信，”姬延抱起陶瓮往外走，“那就让你开开眼。”
营外的空地上，亲卫们早挖好了个土坑。姬延将陶瓮埋进去，扯了根麻线蘸上煤油，一端缠在瓮口，另一端拉到十步外。“看好了。”他用火折子点燃麻线，火苗“滋滋”地往土坑爬。
秦军使者抱着胳膊冷笑，可当麻线烧到尽头，土坑突然“轰隆”一声炸开，泥土混着碎石飞溅三尺高，连远处的帐篷都震得晃了晃。使者的脸瞬间白了，踉跄着后退两步，差点坐在地上。
“这……这是什么妖术？！”
“不是妖术，是硝石的厉害。”姬延拍了拍手上的土，“宜阳铜矿我可以让，但秦军得用三座粮库来换——否则，下次炸的就是你们的营门。”
使者张了张嘴，半天说不出话。他来时得了蒙骜的令，要是周室不答应就动手抢，可现在看这“炸石”的威力，哪还敢放肆？“我……我得回去禀报我王！”
“给你一天时间。”姬延盯着他，“一天后没消息，就别怪我把这宝贝送给韩国人——听说韩王正愁打不过你们呢。”
使者屁滚尿流地走了。史厌凑过来，兴奋得直搓手：“陛下，这招太绝了！秦军肯定不敢不答应！”
“答应才好。”姬延望着秦军营地的方向，“三座粮库够咱们撑到秋收，正好趁机扩编亲卫营。”他突然想起什么，“让工匠多烧些陶瓮，药粉按刚才的比例再配五十份——以防秦军耍花样。”
工坊里很快忙了起来，硝石、硫磺、木炭堆了半间屋，工匠们一边咳嗽一边搅拌药粉，嘴里还哼着号子，倒像是在做什么稀罕物件。姬延蹲在旁边，看着他们往陶瓮里填药粉，突然想起穿越前拆手榴弹的场景——那时总嫌火药味呛，现在倒觉得这气味让人踏实。
“陛下，楚国使者求见。”亲卫来报，“说是带了楚国的特产。”
姬延起身时，指尖还沾着木炭灰。他用麻布擦了擦手：“让他进来。”心里却纳闷——楚国向来跟秦国眉来眼去，这时候来凑什么热闹？
楚国使者是个瘦高个，穿着绣着龙凤纹的锦袍，手里捧着个玉盒：“周天子，我王听闻您新得一宝，特命小臣送些珍珠来——这珍珠磨成粉混在药里，能治刀伤。”
姬延打开玉盒，里面的珍珠果然圆润饱满。他没接，反而指着案上的陶瓮：“使者见过这东西？”
使者探头一看，突然笑了：“这不是炸石的宝贝吗？我王说，要是周天子肯分他一半配方，楚国愿出兵帮您守宜阳。”
姬延心里冷笑。楚国是想坐收渔利，既得火药配方，又能趁机占宜阳的便宜。他合上玉盒：“配方可以给，但楚国得先帮我做件事。”
“您说。”
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