万历二十二年十二月初，绍兴。
冬日的曹娥江面笼罩着一层薄雾，两岸的乌桕树落尽了红叶，只余嶙峋枝干指向灰蒙蒙的天空。
然而斗门镇奕府内外，却是一派与季节相反的忙碌景象。
奕帆自十一月底返绍后，便未得半日清闲。
初三日清晨，天刚蒙蒙亮，他便披了件灰鼠皮大氅，带着唐江龙、司徒雄二人出了府门。
三人皆作寻常富商打扮，乘一辆不起眼的青篷马车，悄然驶向城东工业区。
“三哥，听说你这几个月把各厂周边整治得不错？”
奕帆坐在车内，掀开车帘望着窗外渐次醒来的街市。
唐江龙如今越发沉稳，闻言笑道：“四弟交代的事，岂敢怠慢？
按你说的‘工农相辅、循环利用’，各厂周边三百步外，都辟了养殖场和农田。
鸡鸭豚鱼养着，粪便堆肥；
水稻、番薯、玉米、土豆轮作，收成供给厂里食堂。
去年试种的土豆，亩产竟有八百斤！
工人们吃得饱，干活更卖力。”
司徒雄在旁插话，这位原丐帮帮主如今是中华镖局绍兴分局总镖头，一身短打精悍利落道：“总镖头，就是有些读书人嚼舌根，说什么‘工坊污秽，有伤风化’。
哼，他们哪知道，咱们一个玻璃厂养活了五百户人家，一个纺织厂让三百女子有了生计！”
奕帆微微一笑，未接话茬。
他知道，这些议论只是冰山一角。
马车先至香水厂。
厂区坐落在鉴湖畔，白墙黛瓦，颇有江南园林韵味。
一进厂门，馥郁芬芳扑面而来，玫瑰、茉莉、桂花、柑橘……
各色香花分室蒸馏，铜制蒸馏器咕嘟作响，蒸汽氤氲。
管事沈水长早已迎候，这位三十出头的绍兴本地人精明干练，原是章家香料铺的二掌柜，被章太炎举荐来管香水厂。
“爵爷请看……”
沈水长引众人进入调配室，指着一排排晶莹剔透的玻璃瓶，道：“这是新研制的‘雪中梅’香露，取腊梅初绽时的冷香，掺一丝沉香木的醇厚，专供京师贵妇。
张诚公公上月来信，说宫里娘娘们极喜爱，让咱们每月加供五十瓶。”
奕帆拿起一瓶细闻，清冷幽香沁人心脾道：“好香。
不过沈管事，我记得说过，香水厂废水需经三道沉淀方可排入鉴湖，不得污染湖水。”
“爵爷放心！”
沈水长正色道，“废水池设在厂后，分油脂分离、草木灰过滤、沙石沉淀三道，排出的水清可见底。
湖里的鱼虾活蹦乱跳，隔壁农庄还引去浇菜呢！”
“好。”
奕帆点头，道：“不仅要做生意，更要护环境。
咱们在这片土地扎根，就得惜福。”
转至肥皂厂，又是另一番景象。
大锅内牛油、羊油与碱水翻滚沸腾，工匠们用长柄木锨不停搅拌，热气蒸腾。
成型车间里，一块块淡黄色的肥皂从模具中脱出，印着“四海”徽记，整齐码放。
“如今月产肥皂三万三千多块，香皂六千六百多块。”
沈水长汇报，道：“除了供应本地，还经漕运销往南京、扬州、苏州。
扬州王鹏宇员外家族帮忙牵线，盐商们抢着要，说沐浴后用咱的肥皂，身上不留腥膻。”
唐江龙笑道：“王员外家族做生意是一把好手，上月王员外父亲还来信说，想在扬州开分号，专售咱们的香水、肥皂、玻璃镜。
我看可行。”
奕帆颔首：“鹏宇贤弟家族确有商才。
此事股东大会时可议。”
随后巡视玻璃厂、砖窑厂、陶瓷厂、水泥厂，皆是一派兴旺。
玻璃厂新制的水晶玻璃盏，薄如蝉翼，声如磬鸣；
砖窑厂的红砖青瓦，供不应求；
陶瓷厂的抽水马桶、洗脸盆，已成绍兴富户标配；
水泥厂更不必说，修路筑城，处处需要。
最让奕帆感慨的是柯桥纺织厂。
去年还是几间瓦房，如今已是占地百亩的大工坊。
二百四十台水力纺机轰隆作响，纱锭飞转；
三百六十张织机咔嗒不停，布匹如流水般涌出。
女工们坐在机前，手脚麻利，虽是寒冬，额上却沁着细汗。
“如今月产棉布六千匹，带毛棉布八百匹。”
唐江龙指着仓库里堆积如山的布匹，道：“除了供应本地，大半经海路运往琼州、东番，做成军服、船帆。
工钱嘛，熟练女工月钱四两，包吃住，年终还有分红。
四弟你是没见着，附近村镇的女子，挤破头想进厂。”
司徒雄接话道：“就是有些酸儒又说‘女子抛头露面，有伤风化’。
我呸！
女子凭手艺吃饭，堂堂正正，碍着他们什么了？”
奕帆皱眉道：“这等议论，多吗？”
唐江龙与司徒雄对视一眼，神色凝重起来。
“四弟！”
唐江龙压低声音，道：“借一步说话。”
三人走到厂区僻静处，唐江龙才道：“这几月，我给京师的崔百华去了好几封信。
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