六月的南海，烈日灼浪。
亚龙湾太阳湾河口岸边，三艘改进版盖伦帆船，“飞鸟号”、“巡洋号”、“江河号”整装待发。
船上满载水泥、砖块、各类工具、六艘小艇，以及足够二百五十人食用半年的粮食。
奕帆率众立于码头，与即将远行的将士们作别。
晨光中，张标、徐杰、奕维栋三人甲胄鲜明，向奕帆郑重抱拳。
“总镖头放心。”
张标声如洪钟，道：“标必不负所托，在湄公河口扎下我海疆第一颗南洋钉子！”
徐杰接口道：“那帮安南海盗若敢来犯，属下定叫他们尝尝咱们卡隆炮的厉害！”
奕维栋年轻却沉稳，只深深一揖：“叔父保重，侄儿去了。”
奕帆依次拍过三人肩膀，沉声道：“此去万里，凡事谨慎。
牢记八字“稳扎稳打，步步为营”。
若遇强敌，不可硬拼，保全实力为上。”
“遵命！”
辰时三刻，吉时。
三艘大船升起风帆，缓缓驶出河口。
行至外海，船桅上升起一面蓝底旗帜：
上绣金色锤镰交错的图案，正是“四海商会”的徽记。
岸上众人挥手目送，直到帆影化作天边几点白痕。
陆苗锋长舒一口气，对身旁的奕帆笑道：“四弟，这‘四海商会’的旗号一打，南洋诸国怕是要猜不透咱们的来历了。”
王鹏宇抚须道：“蓝底锤镰，既显力量，又含农工之意。
妙，妙！”
奕帆望着远去的船队，轻声道：“但愿他们此行顺利。”
……
海上航行，日升月落。
由戚风掌舵、张标指挥的船队，历经二十余日航行，终于逼近湄公河口附近海域。
这一日午时，“巡洋号”了望手施标攀在最高的主桅望斗里，举着千里镜警惕地扫视着蔚蓝色的海面。
突然，他瞳孔一缩，右前方海平面上，几股黑烟升起，帆影交错！
施标立刻吹响铜哨，同时打出急促的旗语道：“右前方！敌情！”
船舱内，戚风正与张标核对海图，闻声疾步登上甲板。
二人几乎同时举起千里镜。
只见远处三艘大明制式福船正拼命北逃，船体笨重，吃水深，速度显然不快。
而其后五六艘船型细长、帆桨并用的快船紧追不舍，正是安南海盗惯用的“蜈蚣船”！
更令人揪心的是，追兵船头不时火光闪烁，白烟冒起，正用小炮轰击商船。
其中一艘尾船舵楼已中弹起火，浓烟滚滚，航速骤减。
“是咱们大明的商船！”戚风脸色一沉，拳头握紧。
张标眯起眼睛，声音冷冽道：“海盗正在攻击他们。
传令兵！”
“在！”
“传令各船……”
张标斩钉截铁，道：“成攻击队形！
‘飞鸟号’、‘巡洋号’前出抢占上风位！
‘江河号’跟进，准备接应商船、拦截跳帮海盗！
全队满帆，加速接敌！”
“得令！”
刺耳的战斗警报在各船响起。
船员们如离弦之箭奔向战位，炮手揭开炮衣检查火门，弹药手搬运实心弹与链弹，测量手迅速测算距离。
那三艘被追击的商船也发现了这支突然出现的陌生舰队。
起初他们更加恐慌，以为是海盗同伙。
但当看清来船悬挂的蓝底锤镰旗，船型又是前所未见的西洋制式，绝望中又生出一丝希望。
海盗船队显然也注意到了不速之客。
几艘蜈蚣船开始转向，似要拦截试探；
另几艘则更加疯狂地扑向那艘受伤的商船，企图在对方介入前拿下猎物。
“距离八百丈！”
施标的报数声从桅顶传来，道：“五百丈……
四百丈！
进入射程！”
戚风与张标对视一眼。
张标深吸一口气，朗声下令道：“目标……最前方那艘试图跳帮的海盗船！
舰首轰击炮，链弹准备！
左舷一号、二号卡隆炮，实心弹，测距射击！”
“巡洋号”舰首那门沉重的轰击炮缓缓转动，炮口指向目标。
炮手调整角度，装填手将两枚用铁链连接的重弹塞入炮膛。
“放！”
一声闷雷般的巨响！
两枚链弹呼啸飞出，划出诡异弧线，直扑海盗船主桅。
虽未直接命中桅杆，却从帆索间掠过，“嗤啦”一声撕裂大片船帆，刮断无数绳索。
海盗船上顿时惊呼四起，逼近动作为之一滞。
几乎同时，左舷十来门长身管卡隆炮齐声怒吼！
轰！轰！轰！…
数颗沉重铁弹砸向海面，激起冲天水柱。
其中一枚精准命中海盗船身中部，“咔嚓”脆响中木屑横飞，船舷被轰开大洞，海水疯狂涌入。
那艘蜈蚣船被打得跳了起来，船身倾斜，海盗哭爹喊娘，乱作一团。
“打得好！”
张标忍不住赞道，“左舷所有卡隆炮，自由射击！
目标所有海盗船，优先打击帆缆与舵！”
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