这日午后，天空闷得如同蒸笼一般。
海面上热浪蒸腾，不见一丝凉风，浓厚的云层自东南方向压来，灰蒙蒙地堆积在天际。
远处海天相接处隐隐传来沉闷的雷声，仿佛有巨兽在云层深处低吼。
码头上，八艘从绍兴驶来的帆船缓缓靠岸。
船还未停稳，甲板上便涌出黑压压的人群。
男男女女，老老少少，有扛着大包小裹的，有背着竹筐的，有牵着孩子的，有搀扶老人的。
人群中混杂着穿统一服饰的镖师，正大声维持着秩序。
“排好队！莫挤！”
“工匠往左，力工往右，家属跟好自家男人！”
“医师先下！带着药箱的这边走！”
工程行的管事们手持名册，站在栈桥头高声指挥。
虽是人声鼎沸，却忙而不乱，显是训练有素。
王刚和王骅早已闻讯赶来，带着二十余名鹤浦镖师快步上前。
镇公所的几名管事和巡捕房的捕快也迎了上去，查验凭证，引导人流。
“王总管！”
一个领队的镖师认出王刚，抱拳行礼，道：“西安往鹤浦岛第三批迁移队伍，共计一千二百三十七人，全部带到！”
王刚接过名册细看，又望了望码头上熙攘的人群，笑道：“薛镖头辛苦！
这一路可还顺利？”
那领队的正是大镖头薛凯，他抹了把额上的汗珠道：“托爵爷洪福，一路平安。
就是这几日海上闷热，有几个老人孩子有些不适应，不过随行的医师都已照料妥当。”
说话间，天空“轰隆”一声炸雷，豆大的雨点噼里啪啦砸了下来。
码头上顿时一阵骚动。
“快！往棚子里躲！”
“莫慌！有雨棚！”
王骅早已命人搭起了临时雨棚，人群纷纷涌入。
雷声滚滚，暴雨如注，顷刻间天地间白茫茫一片。
雨水打在棚顶上哗哗作响，海面上溅起万千水花。
王刚站在棚檐下，望着雨中忙碌的人群，对王骅道：“你带弟兄们帮着安置，我去向爵爷禀报。”
“得令！”
暴雨来得急，去得也快。
不过半个时辰，云开雨歇，阳光从云缝中透出，在海面上投下道道金光。
空气清新了许多，带着泥土和海水混合的气息。
总领府书房内，奕帆正与吴荣、杨守业品茶闲谈。
窗外梧桐叶上水珠滚落，滴滴答答。
王刚匆匆而入，呈上名册道：“爵爷，绍兴又到了一批人，共一千二百三十七人。
名册在此，请您过目。”
奕帆接过名册，细细翻阅。
当看到几个熟悉的名字时，眼中闪过欣喜之色。
“工匠管事：李刚、章虞槐、任晖、徐宁、李帅...
镖头：大镖头薛凯，中镖头王强、赵风、雷霆、陈涌...”
他抬头笑道，“好啊，都是能干的人才到了！”
吴荣凑过来看，道：“章虞槐？
这不是弟妹的族兄吗？”
“正是。”
奕帆合上名册，道：“王总管，你立即去把工匠管事李刚、章虞槐、任晖，大镖头薛凯，中镖头王强、赵风、雷霆、陈涌都请来。”
又对侍立一旁的李达道，“达哥儿，你去请程大哥过来。”
“是！”
不到一个时辰，众人齐聚总领府议事厅。
八人风尘仆仆，但精神抖擞，见到奕帆齐齐行礼道：“拜见爵爷！”
奕帆起身相迎道：“诸位一路辛苦，快请坐。”
他环视众人，一一介绍道：“这位是我大哥吴荣，这位是杨守业杨员外。
这位是程潇波程总管，常年在海上跑，熟悉航道。”
众人互相见礼。
薛凯见到吴荣，激动上前道：“吴爷！
春节在西安匆匆一别，没想到今日在鹤浦重逢！好！好！”
吴荣大笑着拍薛凯的肩膀道：“薛兄弟！你这一路可把我想坏了！
这回可得好好喝几杯！”
章虞槐则恭谨地向奕帆行礼道：“爵爷，虞槐奉家主之命前来效力。
虞婕妹妹让我带话，说她在绍兴一切安好，请爵爷勿念。”
奕帆点头笑道：“槐兄有心了。
既然人都到齐，我有要事与诸位商议。”
他神色一正，道：“此事关乎重大，诸位听后务必保密，不得外传。”
厅内顿时肃静。
奕帆目光扫过众人，最后落在李达身上。
“李达，出列！”
李达应声上前，挺直腰板道：“公子！”
奕帆看着他，眼中满是欣慰道：“达哥儿，你今年已十六岁了。
自十二岁起跟着我，已整整四年。
这些年来，你勤学苦练，九阳真经前四层已练至纯熟，独孤九剑剑法更是全部大成。”
他顿了顿，声音提高，道：“以你如今的实力，江湖上能与你匹敌者，不出五指之数！”
众人闻言，皆露出惊讶之色。
薛凯等人虽知李达武功不俗，却没想到已至如此境界。
李达躬身道：“全赖公子栽培。
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