大同城外三十里的练兵场上，晋造首辆重型坦克正顶着新焊的铁铲往前推土 —— 那是周铁柱用 “虎王” 残骸的钢板锻的推土铲，用两根铁轨钢做支架，牢牢焊在坦克车头，推土时像头钢铁犀牛，把地上的土堆推得平平整整。“成了！这铲能推三尺厚的土，到时候能填鬼子的护城河！” 周铁柱推着轮椅跟在坦克旁，左腿的木假肢在碎石地上磕出 “笃笃” 声，眼睛却亮得像燃着的焦炭。
徐昊蹲在远处的土坡上，手里拿着大同城防图 —— 这是侦察兵小李和栓柱（上次获救的猎户老乡）连夜画的，图上用炭笔标着鬼子的城墙厚度、护城河宽度，还有三个暗堡的位置。“李团长，鬼子的城墙有两丈厚，护城河宽三丈，光靠重坦推土填河不够，得造攻城梯，还得准备土炸药包炸城门！” 他指着图上的城门位置，那里画着个红圈，旁边标着 “铁皮加固，需十斤炸药”。
李云龙嚼着玉米面饼，手里的马刀鞘在掌心敲得 “当当” 响：“攻城梯让老乡们帮忙做！张大爷懂木工，让他带着民夫队弄；炸药包让周铁柱多做，用鬼子的炮弹壳填黑火药，威力够；重坦就负责砸城墙、挡暗堡火力，步兵跟在后面冲，咱们分工明确，不信拿不下大同！”
话音刚落，张大爷扛着根碗口粗的枣木杆走过来，身后跟着十几个扛木料的村民，枣木杆上还沾着新鲜的树皮：“李团长，俺们选的都是老枣木，硬得很，做攻城梯结实！俺们还带了麻绳和铁皮，梯阶用铁皮包边，踩上去不滑！” 村民们放下木料，立刻在练兵场旁搭起简易工棚，锯子 “吱呀” 响着，木屑纷飞，没半个时辰，一架两丈高的攻城梯就有了雏形 —— 梯身是两根枣木杆，梯阶用短木和铁皮拼接，两侧还绑着麻绳当扶手，方便战士们攀爬。
李婶则带着妇女会的人，推着十几辆独轮车赶来，车上装着刚烙好的玉米面饼、熬好的绿豆汤，还有用旧布缝的护膝、护肘：“战士们练攻城爬梯累，俺们送点吃的，再给爬梯的战士送护具，别磨破了腿！” 她的儿子小石头也跟在后面，手里拎着个布包，里面是给狗蛋的新布鞋 —— 狗蛋之前的鞋磨破了，小石头连夜让娘帮忙做了双，鞋底纳了三层麻线，格外耐穿。
练兵场顿时成了热火朝天的备战场：重坦来回练习推土填坑，驾驶员刘根柱的额头上满是汗，操控杆比平时沉了三成，推土铲每碰到硬土块，坦克都会震一下，他却没敢放慢速度，嘴里念叨着：“填快点，到了大同才能早点填完护城河！”；战士们分成小队，轮流练习爬攻城梯，孙连长带头爬，脚踩在铁皮梯阶上 “噔噔” 响，爬到顶端后还会模拟跳城墙的动作，落地时稳稳扎成马步；周铁柱则在一旁调试重坦的主炮仰角，用扳手一点点调整炮架，让主炮能抬高到四十度 —— 这样才能往城墙上的暗堡里打，之前的仰角不够，炮弹只能擦着城墙飞。
可备战的节奏突然被打乱了。傍晚时分，负责看守物资站的战士小张骑着快马冲进来，马身上沾着血，缰绳勒得马脖子通红：“李团长！徐参谋！鬼子的残余小队偷袭了物资站，抢了两马车炸药，还伤了三个民夫！他们往西北方向跑了，离这儿只剩十里！”
“他娘的！鬼子还敢来偷东西！” 李云龙把马刀往腰里一插，翻身上马，“徐昊，你带重坦和一个步兵班追，俺带骑兵连抄近路堵他们，务必把炸药抢回来，不能让他们坏了攻城的事！”
徐昊立刻跳上重坦的副驾驶位，刘根柱一脚踩下油门，重坦的推土铲还没卸，就朝着西北方向冲去。坦克的轰鸣声在暮色里格外响亮，履带碾过土路，留下的痕迹比平时深了半指 —— 推土铲增加了重量，却也成了临时的防护，遇到小土坡时直接碾过去，不用绕路。
追了约莫五里地，徐昊在望远镜里看到了鬼子的马车 —— 两辆马车在前面跑，后面跟着十几个鬼子，手里端着枪，时不时回头开枪。“加快速度！别让他们跑了！” 徐昊大喊着，刘根柱把油门踩到底，重坦的发动机发出低沉的怒吼，距离马车越来越近。
“打马！别打炸药！” 徐昊下令，重坦的并列机枪 “哒哒” 响起来，子弹精准命中拉车的马，马疼得嘶鸣一声，倒在地上，马车也跟着翻了，炸药包滚了一地。鬼子见状，想过来抢炸药，却被重坦的主炮吓住了 —— 主炮已经瞄准了他们，只要再往前一步，炮弹就会落在中间。
就在这时，李云龙的骑兵连从侧面冲了过来！马刀挥舞着，像一道道银光，冲在最前面的孙连长一刀砍倒了鬼子的小队长，其他战士也纷纷跟上，没几分钟就把鬼子消灭干净。被抢的炸药包全找回来了，只是有几包的麻绳被扯断，徐昊让战士们赶紧用新麻绳捆好，小心地搬回马车上。
物资站里，受伤的民夫正躺在临时担架上，李婶带着妇女会的人在给他们包扎伤口。其中一个叫老陈的民夫，胳膊被鬼子的子弹擦伤，却还惦记着炸药：“俺们守住了大部分炸药，就丢了两马车，没耽误攻城吧？” 徐昊蹲下来，拍了拍他的肩膀：“没耽误，炸药都抢回来了，你们立了功！”
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