秋霜把鹰嘴崖兵工厂的铁板冻得发脆，王铁匠蹲在正式中型坦克的炮管旁，手里攥着根磨得发亮的铁丝 —— 这是老铜匠教的土法拉膛线，铁丝裹着细沙磨成的圆柱，要一点点从炮管里拉过，才能在管壁上刻出深浅均匀的膛线。“还差最后五十公分！拉完这遍，炮管就能装了！” 他的手冻得通红，指关节因为用力而发白，身后的熔炉里，焦炭烧得正旺，映得整个厂房暖烘烘的。
徐昊站在坦克底盘旁，看着周铁柱用粉笔在装甲上画标记 —— 正式中型坦克的 30mm 复合装甲，外层是 “虎 II” 残骸拆的钢板，内层是铁轨钢，中间夹着浸过桐油的硬木，周铁柱正标注哪里需要加铆钉加固。“老周，发动机调试得咋样了？” 徐昊问，上次临时坦克的发动机还带着杂音，正式版要是出问题，战场上可经不起折腾。
周铁柱推着轮椅绕到底盘后面，左腿的木假肢在铁板上磕出 “笃笃” 声：“昨晚试了三回，两个拼接的发动机同步了，就是传动轴有点松，俺让老铜匠打了个铜套，现在装上去，跑十里地都不会晃。” 他指着发动机旁的一个铜制零件，阳光照在上面，泛着淡淡的金属光泽 —— 这是老铜匠用鬼子的炮弹壳熔了铸的，比原来的铁套更耐磨。
就在这时，老铜匠拿着个玻璃片跑进来，脸上满是兴奋：“徐参谋！夜战瞄准镜弄好了！用手电筒的反光罩当聚光镜，玻璃片磨成凸透镜，晚上能看清五十米外的目标！” 他把玻璃片装在坦克的炮架上，对着窗外的山坡比划：“你看，把手电筒绑在旁边，光通过玻璃片聚成一点，对准目标就能打，比瞎蒙准多了！”
徐昊刚想试试瞄准镜，张大爷带着几个村民扛着麻袋走进来，麻袋里装着从鬼子残骸里拆的履带销子：“俺们今早去黑风口，又拆了三辆‘九七改’的履带，这些销子能当坦克的备用零件，万一履带断了，能临时换！” 村民们还抬着个大木箱，里面是李婶带着妇女会熬的桐油 —— 复合装甲中间的硬木，得再浸一遍桐油才防腐。
整个兵工厂都透着股紧张的期待，所有人都在跟时间赛跑 —— 根据侦察兵小李的报告，大同的鬼子又增派了两辆 “虎 II”，离鹰嘴崖只剩四十里，正式中型坦克多早造好一天，防线就多一分底气。王铁匠终于拉完了最后一段膛线，把 75mm 加农炮稳稳装在坦克炮架上，拍着炮管喊：“成了！正式铁疙瘩齐活了！”
这是第一辆晋造正式中型坦克，车身长五米，宽两米半，30mm 复合装甲在阳光下泛着冷光，75mm 加农炮斜指天空，8 缸柴油发动机启动时，声音比轻型坦克低沉有力，履带碾过地面，留下的痕迹比临时坦克深了两指。刘根柱跳进驾驶舱，握着比轻型坦克沉一倍的操作杆，慢慢把坦克开出厂房，身后跟着两辆轻型坦克，像三个钢铁卫士，在空地上列成了 “品” 字形。
“太好了！有这铁疙瘩，鬼子再来俺们也不怕了！” 李云龙骑着马赶过来，围着中型坦克转了三圈，伸手拍了拍装甲板，“砰砰” 的响声透着结实，“徐昊，今晚让战士们跟坦克练练协同，明天就把它派到黑风口，给鬼子点颜色看看！”
赵刚也跟着过来，手里拿着新画的防御地图：“我已经让民夫队在兵工厂周围挖了三道警戒沟，每道沟旁安排五个村民站岗，晚上举着火把，鬼子要是靠近，能第一时间发现。另外，炊事班熬了姜汤，晚上天冷，战士们和老乡们都能喝上暖暖身子。”
可没人想到，鬼子会来得这么快，而且选在了夜里。
凌晨一点，兵工厂周围的警戒沟突然传来 “啊” 的一声惨叫 —— 是站岗的村民小栓！徐昊猛地从床上爬起来，抓起步话机喊：“各单位注意！鬼子夜袭，警戒沟遇袭，轻型坦克立刻去支援，中型坦克守住兵工厂大门！”
外面已经乱了起来，鬼子的枪声和手榴弹的爆炸声此起彼伏，火光映红了半边天。刘根柱立刻跳进中型坦克，启动发动机，坦克的轰鸣声在夜里格外响亮，他操控坦克往警戒沟开，车顶的重机枪 “哒哒” 地响着，对着黑暗中的鬼子扫射。
“小栓！你咋样了？” 张大爷举着火把跑过来，看到小栓的胳膊被鬼子的子弹擦伤，正躺在沟里止血，“别慌，俺们送你去临时医院！” 几个村民抬着担架跑过来，小心翼翼地把小栓抬上去，往医院方向跑 —— 他们早就跟赵刚练过夜间担架运输，就算没灯，也能凭着记忆找到路。
周铁柱推着轮椅，指挥工匠们把坦克零件往防空洞搬 —— 正式中型坦克的备用炮管、发动机零件，还有刚造好的三发聚能破甲弹，都是命根子，绝不能被鬼子炸了。“快！把零件放进木箱，用稻草裹好，别磕坏了！” 他的声音因为着急而沙哑，左腿的木假肢不小心卡在了防空洞门口，一个工匠赶紧过来帮忙，才把假肢拔出来。
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