雪粒子打在脸上，比先前更急了些。我攥着那枚绣样奇特的香囊，跟着沈砚之往镇国公军营跑，脚下的积雪被踩得咯吱作响，每一步都像是踩在过往的谜团上——娘的绣活我从小看到大，针脚里藏着的“林”字暗纹，绝不会错。可这香囊为何会从太后的马车里掉出来？难道娘当年并没有死，反而和太后有牵扯？
“筱儿，别慌，到了军营先跟镇国公汇合，一切自有分晓。”沈砚之察觉我脚步发沉，放慢速度，伸手替我拂去发间的雪，指腹蹭过我冻得发红的耳垂，带着熟悉的暖意。我点点头，把香囊塞进袖中，指尖却仍能触到那细密的针脚，像娘当年握着我的手教我绣花时，落在我手背上的温度。
等我们赶到军营时，这里已不复先前的混乱。镇国公的士兵正清理着战场，雪地里的血迹被新雪覆盖，只留下零星的兵器残骸。镇国公站在中军帐前，见我们回来，快步迎上来，目光落在我怀里鼓鼓囊囊的地方，又扫过沈砚之肩上的伤，沉声道：“玉玺拿到了？砚之，你的伤……”
“劳国公挂心，皮肉伤而已。”沈砚之拱手，扶着我往帐内走，“太子被困皇陵地宫，灰衣人已死，只是太后带着三皇子往京城方向去了，恐怕要对陛下不利。”
帐内炭火正旺，镇国公让人给我们倒了热茶，我捧着茶碗，指尖的寒意稍退，才把袖中的香囊和半张信纸递过去：“国公爷，这香囊是从太后马车里掉出来的，上面的绣样是我娘的手法，还有这信……是我在皇陵暗格里找到的，只可惜被烧了大半。”
镇国公接过香囊，指尖抚过上面的暗纹，脸色骤变：“这是林太傅府的‘缠枝林’绣法！当年你外祖母是宫里的绣娘，独创了这针法，只传林家人。太后怎么会有你娘绣的香囊？”他又展开信纸，盯着上面模糊的字迹，眉头皱得更紧，“‘借先帝之手灭林家’……难道当年林太傅满门抄斩，竟是太后设的局？”
我心里一揪，想起小时候娘抱着我，在院子里看桃花时，总对着东南方向叹气，说“那里有娘对不起的人”。那时我不懂，如今想来，娘说的或许就是被太后连累的族人。沈砚之握住我的手，低声道：“当年先帝伐前朝，太后以‘前朝叛将之女’的身份归顺，先帝念她有智谋，封了贵妃，后来又扶正为后。若她真是灭林家的凶手，那她接近先帝，恐怕从一开始就是为了复仇，为了夺位。”
“不止复仇。”镇国公放下信纸，眼神凝重，“太后娘家本是前朝武将，当年先帝灭前朝，她娘家战死大半，她恨先帝，更恨辅佐先帝的镇国公府和鹿将军府。这些年她一直暗中培养势力，太子只是她的棋子，等太子帮她拿到虎符和玉玺，她定会杀了太子，再以三皇子之名垂帘听政，最后取而代之。”
我端着茶碗的手微微发抖，滚烫的茶水溅在指尖，竟没觉得疼：“那陛下呢？太后敢对陛下动手吗？”
“陛下近年身体越来越差，早已被太后软禁在养心殿，朝中大权几乎都在太后手里。”镇国公叹了口气，“若我们不能尽快赶回京城，恐怕陛下会有危险，三皇子也会被她当成傀儡。”
沈砚之沉吟片刻，开口道：“国公爷，我们现在有玉玺，或许可以借前朝玉玺的名义，召集前朝旧部和忠于陛下的大臣，一起对抗太后。只是皇陵里的虎符还没找到，若太后先拿到虎符，调遣了镇国公府的旧部，我们就被动了。”
“虎符不在皇陵地宫。”我突然想起苏清婉娘留下的图纸，“清婉说过，她娘的图纸上，虎符和玉玺分藏两处，玉玺在皇陵，虎符在……在我家老宅的地窖里！我娘当年嫁给我爹后，把老宅改成了药铺，地窖里一直锁着个铁箱，我爹说那是我娘的嫁妆，不让任何人碰。”
镇国公眼睛一亮：“那我们得兵分两路！一路去你家老宅取虎符，一路赶回京城保护陛下，同时联系忠于陛下的大臣。砚之，你带着鹿姑娘去取虎符，老臣带着人马先回京城，咱们在京城外的十里坡汇合。”
沈砚之点头：“好！只是太子被困皇陵，若有人救他出来，恐怕会给我们添麻烦。”
“放心，老臣已经让人守在皇陵外，任何人都不许靠近。”镇国公起身，从怀里掏出一枚虎符，递给沈砚之，“这是镇国公府的部分兵权，你拿着，路上若遇到太后的人马，也好有个应对。”
我们刚要起身出发，帐外突然传来士兵的禀报：“国公爷！不好了！京城方向传来消息，太后以‘太子谋逆，镇国公通敌’为由，下了圣旨，要捉拿您和沈公子，还有鹿姑娘！现在京城里到处都是太后的人马，忠于陛下的大臣都被软禁了！”
镇国公脸色一变，一掌拍在案上：“好个毒妇！竟先下手为强！”
我心里一沉，想起袖中的香囊，突然开口：“国公爷，或许我们还有机会。这香囊上除了‘缠枝林’绣法，还有个‘月’字暗纹，我娘当年有个侍女叫月娘，是她的陪嫁丫鬟，后来不知去向。若能找到月娘，或许能知道我娘当年的事，也能找到对抗太后的证据。”
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