云朔在正殿始终放心不下苏沅，借着更衣的由头离席追赶。
刚转过宫墙，便看到荷池边两道身影坠入水中，而推人的黑影已消失在拐角。
他心瞬间揪紧，连外袍都来不及脱，纵身跃入冰冷的荷花池。
池水刺骨，云朔却顾不上寒意，循着苏沅挣扎的水花快速游去，一把将她从水中抱起。
此时的苏沅已呛了不少水，脸色惨白双眼紧闭，嘴唇冻得发紫，只剩微弱的呼吸。
云朔心头一紧，立刻抱着她往池边游，同时朝还在水中扑腾的小桃喊道：“别慌，抓住池边的荷叶茎，我先送你家小姐上去！”
将苏沅抱上岸后，云朔又转身将体力不支的小桃拉了上来。
小桃浑身湿透，冻得瑟瑟发抖，却仍不忘抓着苏沅的手哭喊：“小姐！小姐你醒醒啊！”
云朔蹲下身，轻轻拍打苏沅的背帮她排出积水，目光扫过空无一人的池边，眼中满是冷冽。
对方显然是早有预谋，不仅选了偏僻的荷花池，还提前清走了周围宫人，若他晚来一步后果不堪设想。
没过多久，崔兰与崔巍也匆匆赶来。
看到浑身湿透、昏迷不醒的苏沅，崔兰瞬间红了眼眶，蹲下身颤抖着抚摸苏沅的脸颊：“善善！善善你怎么样？快传太医！”
崔巍拄着拐杖，看着眼前的场景，脸色铁青，攥紧的拳头指节泛白。
这分明是有人在皇宫里明目张胆地对崔家下手，而且目标直指苏沅！
云朔站起身，脱下自己的外袍裹在苏沅身上，语气凝重：“先别慌，我已经让人去请太医了，当务之急是把崔三小姐送回偏殿保暖，避免着凉。”
他顿了顿，补充道，“方才我赶来时，只看到推人的黑影逃走，崔三小姐落水前，恐怕还听到了些什么。”
崔兰与崔巍对视一眼，都从对方眼中看到了担忧与愤怒。
太医刚赶到偏殿为苏沅诊治，殿外便传来一阵急促的脚步声。
伴随着太监高唱“陛下驾到”——圣上听闻荷池出事，立刻中断寿宴赶来，脸色阴沉得吓人。
“怎么样了？”圣上人未到声先至，踏入偏殿看到躺在床上、面色惨白的苏沅，眉头拧成一团。
太医连忙躬身回话：“回陛下，崔三小姐呛水过多，又受了寒，虽暂无性命之忧，但需好生静养，切不可再受惊吓。”
圣上走到床边，看着苏沅苍白的面容，又想起她与已故表妹相似的眉眼，心中怒火更盛。
他猛地转身对身后的侍卫统领厉声道：“在皇宫禁地，竟敢对朝臣家眷下手！立刻封锁宫门，严查今日出入荷池附近的宫人、侍卫，务必将凶手和幕后指使者揪出来！若查不出结果，你们都不必再当差了！”
“臣遵旨！”侍卫统领吓得连忙领命，转身快步出去安排。
殿内众人皆噤若寒蝉，谁也没想到圣上会因崔家小姐落水如此震怒，这不仅是对宫规的践踏，更是触了圣上对已故表妹的旧情与底线。
崔巍拄着拐杖上前，躬身道：“陛下息怒，此事恐牵连甚广，还需从长计议！只是……善善和小桃落水前，似是听到凶手提及‘贵人’，还说她与先母容貌相似，碍了旁人的眼。”
“贵人？”圣上眼神一凛，目光扫过殿内，语气带着彻骨的寒意，“朕倒要看看，是谁有这么大的胆子，敢在朕的眼皮底下发生这种事情！今日这事朕必查到底，绝不姑息！”
一旁的云朔看着圣上震怒的模样，心中稍定。
有圣上亲自下令彻查，至少能暂时护住苏沅，也能顺着这条线索，进一步追查当年崔家主母死亡的真相。
只是他也清楚，幕后之人能在皇宫布下此局，势力定然不小，这场追查恐怕不会那么顺利。
侍卫统领的追查结果很快呈到圣上面前——遍查当日荷池附近的宫人、侍卫，唯有皇后宫中的一名太监，无法提供完整的不在场证明。
这名太监被押到殿上时，浑身颤抖，却始终咬定是自己一人所为。
“陛下饶命！”他跪在地上，额头磕得鲜血直流，“是奴才见崔家近来得了圣宠，心中嫉妒便一时糊涂起了歹心，此事与旁人无关，更与皇后娘娘无关啊！”
这番话漏洞百出，殿内众人皆是明眼人。
一个宫中太监，怎敢仅凭“嫉妒”，就敢在皇宫禁地对朝臣家眷下杀手？
更何况，他若无人指使，又怎会知晓苏沅与崔家主母容貌相似的旧事？
皇后此刻也适时上前，眼眶泛红，语气带着委屈与痛心：“陛下，臣妾绝无半点此意！崔家主母是臣妾的旧识，臣妾怎会害她女儿？定是这刁奴受人挑唆，或是自己贪念作祟，才做出这等大逆不道之事，臣妾恳请陛下还臣妾一个清白！”
她说着，还朝崔家兄妹微微欠身，似是表达歉意。
崔兰看着皇后这副惺惺作态的模样，气得指尖发颤，刚想开口反驳，却被崔巍用眼神制止。
他们心里都清楚，没有确凿证据，仅凭一个太监的供词，根本动不了皇后。
圣上沉默片刻，目光在太监、皇后与崔家兄妹之间扫过，最终沉声道：“既已查明是你这刁奴自作主张，扰乱宫闱罪该万死！即刻押赴刑场，赐毒酒！”
随后又转向崔家，语气缓和了几分，“崔家受此惊吓，朕心有愧疚，赏黄金百两、绸缎千匹，另赐太医一名，常驻崔府为崔三小姐调理身体，此事便到此为止。”
明眼人都看得出，圣上是在“和稀泥”，他既不愿因一个太监，就与皇后背后的势力撕破脸，也需给崔家一个交代。
那名太监成了替罪羊，皇后得以全身而退，崔家则得了丰厚赏赐，看似皆大欢喜，实则暗流仍在。
散殿后，崔兰扶着崔巍走出皇宫，忍不住低声道：“大哥，就这么算了吗？那太监分明是皇后的人！”
崔巍叹了口气，目光望向远方：“如今没有证据，硬拼只会让崔家陷入险境，圣上此举，既是权衡也是警示，我们暂且收下赏赐，往后更要小心，等找到真正的证据，再为母亲和妹妹讨回公道。”
而云朔跟在他们身后，看着皇宫朱红的宫门缓缓关上，眼中闪过一丝冷冽。
这场看似翻篇的“意外”，不过是暴风雨前的平静。
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