天刚亮，山路上的雾还没散。
沈微澜站在高坡上，看着队伍一队接一队从林间穿出。脚步声踩在湿土上，整齐得出奇。
春棠小跑过来，手里捧着册子：“夫人，昨夜考核结果出来了，三十七个营全通过了盲阵传令，只有两个组慢了半拍。”
“记下来。”她没回头，“让他们今晚加练一趟。”
“可侯爷说了，今天要提速。”
“我知道。”她终于转过身，“所以才要趁现在——他们还能撑。”
春棠低头翻页，声音压了点：“您真打算今天就拔营北上？”
“等不起。”她说，“百姓在烧，城池在塌，我们多停一天，就是多死一批人。”
话音刚落，夏蝉从前面疾步回来，靴子沾满泥：“前方十里无伏兵，山路清了，李虎他们把绳梯都架好了。”
“伤员呢？”
“一个都没掉队。”夏蝉嘴角扬了扬，“有个断过腿的，爬得比我还快。”
沈微澜轻轻呼出一口气，眉心松了松。
这时谢云峥骑马过来，披风都没系紧。他翻身下马，站到她旁边，目光扫过行进中的队伍。
“你这是铁了心要赶路。”他说。
“不是我铁心，是他们。”她抬手指向下方，“你看他们走路的样子，还像半个月前那支溃军吗？”
他沉默片刻：“连日操演，体力透支的风险还在。”
“可士气不在账本里。”她看着他，“你带兵，知道什么时候该歇，也知道什么时候该冲。现在——是冲的时候。”
谢云峥盯着她看了几息，忽然问：“你什么时候变得这么敢赌？”
“我没赌。”她说，“我只是信他们。”
他没再说话，转身走向中军旗，抽出令箭高举：“传令——全军轻装，即刻北上！目标边境，三日内抵达！”
号角响起那一刻，整支军队像是被点燃了。
有人喊了一声“出发”，接着十个人、百个人跟着吼起来。刀鞘敲地，战马嘶鸣，尘土顺着山势卷起长龙。
营地迅速拆解，帐篷收拢，辎重车重新编队。
春棠站在路边，一手拿着算盘，一手挥旗调度：“老三队跟上！粮草分三批运，别挤在一起！王把总，你那边把麻袋绑牢了，摔了粮食我找你算账！”
她一边喊一边记，额头冒汗也不擦。路过的一个小兵嘀咕：“以前见她管银子，现在管起千军万马来了。”
“少废话！”她头也不抬，“你那一队昨天考核垫底，今晚加训！”
那人缩脖子跑了。
不远处，秋蘅正蹲在一个老兵脚边，解开布条查看伤口。那兵咧嘴笑：“不碍事，就是磨破点皮。”
“闭嘴。”她低声说，“再硬撑，明天你就只能躺着进营了。”
她从药箱里取出一小罐膏药，抹在伤处，又重新包扎好。动作利落，一句话不多说。
另一个士兵凑过来问：“姑娘，我胳膊酸得抬不起来，是不是拉伤了？”
她捏了下他手臂肌肉：“不是拉伤，是累的。喝碗药，晚上别偷懒做拉伸。”
“您怎么知道我没做？”
“因为你昨天也没做。”她抬头看了他一眼，“想活命，就听我的。”
那人讪讪笑了，赶紧去拿药碗。
另一边，冬珞站在一块石头上，手里举着一面小旗，对着远处另一座山头打信号。旗面翻动三次，停顿，再翻两次。
对面很快回应了同样的节奏。
她放下旗子，对身边传令兵说：“告诉各营，从现在起用三级快响制，听到一声鼓留后，两声鼓前行，三声鼓集结。误令者，罚守夜三晚。”
“明白！”传令兵转身就跑。
她又掏出一张舆图，在上面画了一道红线：“这条是新设的烽燧线，每隔五里一点，确保消息两个时辰内能传遍全线。”
身后有人问：“来得及吗？”
她回头，是沈微澜。
“来得及。”她说，“只要他们不停。”
沈微澜点点头，目光落在她肩头——那里有块布条松了，显然是连夜赶工缝的标记。
她未提及布条松的事，只说：“辛苦你了。”
“我不累。”冬珞收起地图，“只要情报不断，敌人就没机会藏。”
山路越来越陡，越走越窄。
到了一处断崖口，前面队伍停了下来。李虎带着十几个老兵正在搭绳梯，木桩钉进岩缝，绳索一圈圈缠紧。
“当心点！”他冲下面喊，“这梯子承重有限，一次最多三人！”
底下有人应：“当年咱们就是在这摔下去的，死了十七个兄弟。”
“所以今天才要亲手修回去！”李虎嗓门一提，“谁先上来？”
没人退。
一个年轻士兵第一个抓住绳子往上爬，手心磨出血也不松。后面的人排成队，一个个跟上。
等沈微澜走到崖顶时，已经有半支队伍登了上来。
她站在风口，望着蜿蜒而上的队伍，像一条苏醒的蛇，正撕开山雾往前钻。
谢云峥走过来，递给她水囊：“你在看什么？”
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