冬珞脚步轻，走到沈微澜身后，声音压得低：“小姐，有信到了。”
沈微澜正盯着黑板上的“协理组首次独立处置病例成功”几个字，听见这话，指尖在粉笔灰上顿了顿，转身接过那封火漆封口的信。
“谁送来的？”
“驿站转递，中途没开封。”冬珞说着，把信封翻了个面，“但落款是刑部裴大人——您记得，谢侯爷提过这人，清流出身，从不沾贪墨案。”
沈微澜没立刻拆，只把信捏在手里掂了掂。纸是宫制竹纹笺，边角略泛黄，像是旧库存里的。她抬眼看向村口方向，天刚蒙蒙亮，巡夜的村民三三两两收队回来，灶房那边飘出米粥的香气。
“他为何现在递信？”
“密函背面有个暗记。”冬珞凑近一步，指腹擦过火漆边缘一道极细的划痕，“是‘南窑三口，水断北渠’八个字，用隐墨写的，遇风才显。”
沈微澜眉心一跳。她记得前日秋蘅提过，西北方向几处废弃砖窑最近夜里总有动静，像是有人进出搬运东西。
“叫他们来。”她说。
半个时辰后，医棚后屋聚齐了人。
谢云峥披着外袍进来时，肩头还带着晨露的湿气。他看了眼桌上摊开的密函，眉头微拧：“裴大人不该轻易涉险传信。若被盯上，他官位不保。”
“所以他不敢署全名。”冬珞把舆图铺在桌上，“但我比对过笔迹，和去年他呈报灾情折子上的签押一致。纸张也出自户部统一配发批次，不是伪造。”
春棠蹲在一边翻账本：“我刚查了，上个月确实有批药材从西线运出，登记说是霉变了要销毁，可数量对不上。多出了三百斤苍术、两百斤藿香。”
夏蝉冷笑：“哪有那么多药材能霉变？分明是拿防疫的名头做掩护，往外面偷偷运货。”
“运什么？”谢云峥问。
屋里静了一瞬。
秋蘅抬起头：“我前两天化验过村民交回的药渣，发现有微量曼陀罗混在里面。这种草药不能入正方，只会让人神志不清，容易受控。”
沈微澜盯着舆图上那三个窑址，声音沉下去：“他们在炼毒，再借流民之手散播出去，制造混乱。等疫区人心一乱，咱们辛苦建起来的规矩就全废了。”
谢云峥抬手按住剑柄，指节轻轻敲了两下。
“所以裴大人的意思是，动手？”
“不是动手。”沈微澜摇头，“是收网。等他们自己露头，我们才能顺藤摸瓜，揪出背后的人。”
“可据点守得很严。”夏蝉指着舆图，“我昨夜去踩过点，外围不止有明哨，地上还有绊索，墙角埋着铃铛桩。强闯会惊动里面的人，也可能伤到无辜。”
春棠咬着笔杆：“要是能混进去就好了……可惜咱们没人认识那边的路数。”
冬珞忽然开口：“不用混进去。我们可以让他们以为，是我们慌了手脚。”
众人看她。
她指尖点在“水断北渠”四个字上：“这句话不只是地址，也是时间提示。北渠断水，说明上游闸门被人截了流。今天中午之前，窑里就得派人出来取水。”
沈微澜眼睛亮了：“那就让他们看见‘慌了手脚’的人。”
“我去。”夏蝉立刻道，“扮成逃难的，背上药箱，说村里断药了，求收留。”
“不行。”沈微澜拦她，“你身手太利落，走两步就露馅。得找个看着弱、又能扛事的。”
“阿禾怎么样？”春棠提议，“她娘刚退烧，她这几天跑前跑后，大家都信她。而且她认字，能记线索。”
沈微澜想了想，点头：“让她来一趟。”
阿禾来得很快，脸上还带着熬夜的青色。听完计划，她手指攥紧了衣角，声音有点抖：“小姐……我要是被抓了怎么办？”
“不会让你一个人进。”沈微澜握住她的手，“夏蝉会在外围盯着，一旦你发出信号，立刻接应。而且你不是去硬查，是去听、去看，记住谁在说话，哪里有药味重的地方。”
阿禾深吸一口气：“我……我能行。”
“去吧。”沈微澜松开手，“记住，你是走投无路才去投靠的，眼神要怕，但不能真慌。他们越凶，你越得低头求活。”
阿禾点点头，转身走出去。
屋里一时安静。
谢云峥低声问：“万一她扛不住呢？”
“人都会怕。”沈微澜望着门口，“可怕过了，才知道自己能走多远。我当年在侯府，也是从一句话都不敢说到敢当面驳老夫人。”
沈微澜嘴角微扬：“总得留条后路。”
冬珞这时把一张新画的路线图推过来：“我已经安排两个差役进城等消息，是裴大人信得过的人。等阿禾带出证据，他们立刻封锁城门，防止有人通风报信。”
“物资呢？”谢云峥问春棠。
“两车药材已经装好，外表看是送去邻村换粮的商队。”春棠拍拍本子，“其实底下藏着绳索、火折子和迷烟包，随时能用。”
夏蝉检查完软剑，插回腰间：“我带五个协理组的兄弟，全换了便服，在窑后林子里埋伏。只要阿禾敲响铜铃三声，我们就动。”
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