第一百三十九章 惊涛骇浪
至道四年的初夏，北疆的风似乎都带着一股劫后余生的松弛。拒马河畔的血腥气已被新生的草木清香冲淡，雄州城头修补过的痕迹宛然，却不再有震天的杀声。耶律隆庆的十万大军，在杨延昭雷霆般的心理战与精准的后方打击下，仓皇北退，丢盔弃甲，元气大伤。经此一役，辽国南京道数年之内，再难组织起如此规模的南侵。
捷报传开，大宋北疆乃至整个河北，一片欢腾。定州城内，万民空巷，箪食壶浆，以迎王师。杨延昭的声望，达到了前所未有的顶峰。“杨无敌”的名号，不再仅仅是军中尊崇，更深入市井乡野，成为百姓口中守护北疆的活传奇。
宣抚使司内，却并未被这胜利的喜悦完全笼罩。盛宴过后，文武散去，只留下核心几人。
“太师，此战之后，北疆可保数年安宁矣！”杨延光难掩激动，举杯向主位的杨延昭敬酒。他亲自执行了奔袭淤口寨的艰巨任务，如今功成归来，意气风发。
王贵更是咧着大嘴，拍着胸脯：“都是太师运筹帷幄！俺看那耶律隆庆，以后听到太师的名号，就得尿裤子！”
杨延昭端坐其上，面容沉静，并未因部下的赞誉而有丝毫得色。他举起酒杯，浅浅抿了一口，目光扫过在场诸人，缓缓道：“胜仗固然可喜，然居安思危，不可或忘。耶律隆庆虽败，辽国根基未损，其狼子野心，绝不会因此而泯灭。眼下之急，乃是如何善后，稳固这来之不易的局面。”
他顿了顿，语气转为凝重：“更重要的是，仗打完了，朝廷的封赏，也该到了。”
此言一出，厅内热烈的气氛稍稍冷却。杨延光和王贵对视一眼，都看到了彼此眼中的那丝隐忧。他们都不是纯粹的武夫，深知“功高震主”四字的千钧分量。此前皇城司董太监在定州数月盘桓，虽无功而返，但其代表的猜忌信号，已然清晰无比。
如今，杨延昭再次立下不世之功，威望如日中天，朝廷会如何对待这位权倾北疆、手握重兵的大帅？
“太师，朝廷……此番当不会再行猜忌之举了吧？”杨延光试探着问道，语气中带着一丝不确定。
杨延昭未置可否，只是将目光投向南方，仿佛要穿透重重关山，看到那座繁华而复杂的帝都汴梁。“但愿如此吧。”
数日后，朝廷的使者携圣旨抵达定州。
宣旨的排场极大，旌旗仪仗，浩浩荡荡，彰显着朝廷对北疆大捷的重视与褒奖。圣旨之中，对杨延昭及北疆将士极尽赞美之词，称其“忠勇冠世”、“算无遗策”、“力挽狂澜”，保全社稷，功在千秋。
具体的封赏如下：杨延昭加封检校太师（已是人臣极品），实封食邑增至两千户，赐帛五千匹，金银器皿无数。其麾下杨延光、王贵等主要将领，皆官升三级，赏赐丰厚。参战将士，俱有重赏，阵亡者抚恤加倍。
然而，在宣读圣旨的末尾，那使者（换了一位面生的宦官，并非之前的董太监）语气微微一顿，接着念道：“……北疆既安，然陕西李氏（西夏）桀骜，西陲未宁。着杨延昭，体念国事，总揽北疆军政之余，兼领陕西路宣抚使，节度麟府、环庆、鄜延诸路军马，相机策应，以靖西陲。望卿不负朕望，再立新功！”
兼领陕西路宣抚使！
这道任命，看似是将更大的权力和更广阔的战区交给了杨延昭，是对他能力的绝对信任和倚重。但厅内知情的将领们，心中却都是咯噔一下。
北疆与西线，相隔千里，情势迥异。兼领两地，意味着杨延昭需要同时应对辽国和西夏两个方向的威胁，责任倍增，精力必然分散。更重要的是，这等于将大宋近半的边防兵力置于他一人节制之下，这已经不是简单的“倚重”，而是将他推到了一个更加显眼、也更加危险的火山口上！
赏无可赏，便以虚职与更大的责任填之。这既是荣耀，也是枷锁。
杨延昭面色平静，一丝不苟地叩首接旨：“臣，杨延昭，领旨谢恩。陛下万岁，万岁，万万岁。”
他没有任何推辞，也没有流露出任何不满，仿佛这早在他的预料之中。
使者宣旨完毕，换上笑脸，说了些恭维的场面话，便由人引去驿馆休息。
使者一走，厅内的气氛顿时变得微妙起来。
“太师，朝廷这是……”杨延光眉头紧锁，语带愤懑。他感觉这封赏背后，透着一种令人不安的算计。
王贵更是直接，低声道：“让咱们同时盯着北边和西边？这他妈是怕咱们闲着？还是怕咱们权力不够大，死得不够快？”
杨延昭抬手，制止了他们的议论。他目光扫过众人，声音沉稳，却带着一种不容置疑的力量：“陛下信重，委以重任，我等唯有鞠躬尽瘁，死而后已。北疆防务，乃我等根基，绝不能因兼领西线而有丝毫松懈。延光。”
“末将在！”
“北疆各军，汰弱留强，加紧操练，防务交由你全权负责，一应事宜，按既定方略执行，不得有误！”
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