莫州城头，残破的辽国旗帜被抛下，那面熟悉的、浸染着无数血与火的“杨”字大纛，在春日略显料峭的寒风中，猎猎作响，傲然挺立。城上城下，幸存的宋军将士爆发出震天动地的欢呼，许多人相拥而泣，既有收复失地的狂喜，也有对逝去袍泽的悲恸。
杨延昭并未沉浸在胜利的喜悦中。他站在莫州南门的城楼上，看着城外尚未清理完毕的辽军尸骸，以及更北方耶律休哥大营方向升起的、代表着暴怒与不祥的滚滚烟尘，脸色沉静如水。
“传令，”他的声音带着大战后的沙哑，却清晰无比，“焦赞所部，即刻清理战场，修复城防，多备守城器械！杨洪，‘星火营’分散配置于各段城墙，重点防御！杨延光，定州主力，除必要守城外，其余兵马，由你率领，火速进驻莫州！”
他要在耶律休哥反应过来、疯狂反扑之前，以最快的速度，将莫州这颗重新夺回的钉子，打造成一根足以磕碎辽军牙齿的钢铁楔子！
“六哥，耶律休哥丢了莫州，死了侄儿，怕是要发疯！咱们不撤吗？”杨延嗣看着北方那冲天的烟尘，有些担忧。在他看来，占了便宜就该见好就收。
“撤？”杨延昭冷哼一声，目光锐利如刀，“此时若撤，耶律休哥的铁骑便会如同跗骨之蛆，紧随其后，我们之前所有的努力都将付诸东流！莫州，就是我们为他选定的坟场！他若不来便罢，若来……便要让他在这城下，流尽最后一滴血！”
他的话语中，充满了前所未有的自信与杀伐决断。收复莫州，不仅仅是夺回一座城池，更是他扭转整个北疆战略态势的关键一步！他要在这里，与耶律休哥进行一场决定性的会战！
果然，不出杨延昭所料。耶律休哥在经历了最初的暴怒和吐血之后，迅速被无尽的杀意和洗刷耻辱的渴望所淹没。莫州失守，爱侄战死，这对他个人威望和辽军士气的打击是毁灭性的！若不能迅速夺回莫州，将杨延昭碎尸万段，他这“南院大王”、“天下兵马大元帅”的颜面将荡然无存，甚至可能动摇他在国内的地位！
“集结！全军集结！”耶律休哥赤红着眼睛，声音嘶哑如同受伤的野兽，“所有兵马，放弃其他目标，给本王踏平莫州！生擒杨延昭者，封王！赏万金！”
辽军这台庞大的战争机器，在耶律休哥歇斯底里的驱动下，以前所未有的效率和狂暴，开始向莫州方向汇聚。超过八万的辽军主力，如同滚滚乌云，携带着毁天灭地的气势，扑向了那座刚刚易主的城池！
莫州，瞬间成为了整个北疆，乃至整个天下目光聚焦的漩涡中心！
汴梁朝堂，接到杨延昭收复莫州、并准备在此与耶律休哥决战的奏报时，再次陷入了巨大的震惊与争论之中。
“疯了！杨延昭简直是疯了！侥幸收复莫州，不趁势稳固防线，竟想与耶律休哥主力决战？他以为他是谁？！”有保守的文官立刻跳出来反对，认为此举过于冒险，一旦战败，北疆将万劫不复。
“不然！”寇准力排众议，声音洪亮，“杨延昭用兵，向来谋定后动！他既然敢在莫州与耶律休哥决战，必有取胜之把握！此乃一举扭转北疆战局之良机！朝廷当倾力支持，而非掣肘！”
官家赵恒看着地图上那个小小的“莫州”二字，手心全是冷汗。他既渴望一场决定性的胜利来彻底解除北疆之患，又害怕杨延昭战败导致全线崩溃。这种矛盾的心理让他备受煎熬。
最终，对胜利的渴望，以及对杨延昭能力的最后一丝信任（或者说，是无奈的选择），压倒了恐惧。
“传旨……北疆一应事务，皆由杨延昭临机决断，朝廷……不予干预。命河北诸路，全力保障莫州军需！”赵恒几乎是咬着牙做出了这个决定，将整个帝国的北疆命运，完全押在了杨延昭身上。
……
莫州城下，大战的阴云越来越浓。
辽军前锋精锐骑兵，率先抵达莫州外围，开始清扫宋军外围哨卡，构筑包围圈。紧接着，耶律休哥亲率的中军主力，浩浩荡荡，抵达莫州北门外十里，扎下连绵数十里的营寨。旌旗蔽日，刀枪如林，人马嘶鸣之声震耳欲聋，一股令人窒息的压迫感，笼罩了整个莫州城。
耶律休哥甚至等不及全军完全展开，便下达了攻城的命令！他要用最狂暴、最血腥的方式，碾碎这座城池，碾碎那个让他蒙受奇耻大辱的对手！
“进攻！！”
随着耶律休哥一声令下，数以万计的辽军步兵，推着巨大的盾车、云梯、攻城槌，如同黑色的潮水，向着残破的莫州城墙，发起了第一波凶猛的冲击！后方，数以千计的弓箭手进行覆盖式射击，箭矢如同飞蝗般遮天蔽日，压制城头守军。
战斗，从一开始就进入了白热化！
城头之上，杨延昭身披重甲，亲自督战。滚木礌石如同雨点般砸下，金汁（煮沸的粪便混合毒物）散发着恶臭倾泻，每一刻都有双方士卒惨叫着从城头跌落。
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