一大早，任府便呈现出繁忙的景象。
无数身穿红衣的仆人匆匆穿梭，外面鞭炮声此起彼伏。
任发正坐在客厅里，与一群老者谈笑风生。
这些老者都是任家镇甚至是周边几个省城的重要人物。
如今的任家生意做得非常大，涉及各个领域，堪称一方巨擘。
任婷婷知道苏荃不喜欢这种场合，便直接带他们来到偏厅，也就是用餐的地方。
等了一会儿，任发才姗姗来迟。
“上菜吧。”看到大家都在场，任发的笑容更加灿烂，对旁边的仆人吩咐道。
与此同时，在厨房。
“老爷说了，现在就上菜！”那个仆人一溜烟跑进厨房，高声喊道。
“来了！”
大肚子的厨师正准备把锅里的菜肴盛出来。
但当他看清锅里的情况时，突然愣住了。
“菜呢？”
惊恐的声音响起。
大铁锅里只剩下浅浅的汤汁，炖了三四个小时的菜肴竟然消失了！
不仅仅是胖厨师，很快整个厨房响起了此起彼伏的惊呼声。
那些盖在锅里、藏在布下的菜肴都不见了，只剩下一个个空碟子和空碗。
整个厨房一片混乱。
如果只是一道菜消失，还可以解释成有人偷吃了，但所有的菜肴全部消失，这就太奇怪了。
“你还愣着干什么？”
厨房的大管事朝着门口的仆人大声呵斥：“还不快去通知老爷！”
在偏厅中。
任发皱着眉头等待，看到仆人跑进来，有些不满地说：“怎么去了这么久？酒菜呢？”
“老爷……”那仆人喘了几口粗气，指着厨房的方向：“怪事，怪事啊！”
“那些菜肴，半个时辰前还好好的，这会儿全都不见了，锅里只剩了一点汤汁！”
“您说……是不是闹鬼了？”
“胡说八道。”任发厉声斥责：“你们身上都带着驱鬼符，任家更是布满了驱邪法咒，什么样的鬼神能来这里？”
“况且，鬼还会吃东西吗？”
“可是……”那仆人一时不知道该说什么。
倒是苏荃，眼眸中闪过一丝金光，开口道：“带我去看看吧。”
“啊？”任发连忙看向他：“苏贤侄，莫非真是……”
“放心吧，任伯父，并不是鬼祟。”苏荃安慰了一句：“应该是其他东西，我先过去看看，你们在这里等着便是。”
说完，他跟着仆人走出偏厅，张之维也跟了上去。
此刻，厨房里的人都在。
苏荃围着偌大的厨房转了几圈，突然走到一个角落，翻开一块木板。
那是一个狗洞！
墙角的砖头被某种东西刨开，露出一个大约只有正常人头颅大小的洞口，一直通向幽深的黑暗。
而在洞口处，还残留着少许汤汁和米粒。
“看来就是这里了……”苏荃半蹲下去。
张之维有些疑惑：“为什么我没有察觉到丝毫妖气的残留？”
“或许前来盗窃的，并不是妖怪。”苏荃若有所思地喃喃道。
就在这时，一个人急匆匆地冲了进来：“苏姑爷！苏姑爷！”
“嗯？”苏荃看向他。
那人满脸焦急：“老爷让我来告诉你，家里的银库也被搬空了，老爷收藏的玉器、金银首饰全部都不见了。”
“甚至连地窖里的美酒也都消失了！”
如今整个任府上下都人心惶惶。
他们真正畏惧的并非那些妖怪，因为有苏荃在场，就像是一颗定心丸。
他们担忧的是老爷是否会将怀疑的目光投向自己。
在这个时代，并没有法律制度可言，以任家的实力而言，对付仆人就如同处置宠物般简单，根本不会有任何官方干涉。
因此，一旦被怀疑，就有可能面临主家无情的惩罚。
这也是那个年代大家族中常见的现象。
“大家都出去吧。”苏荃忽然说道：“这个房间暂时封闭，不允许任何人进入。”
“另外，请转告任伯父，让他不必担心。”
“是。”那仆人答应一声，迅速带着一群厨师离开了。
很快，厨房里只剩下苏荃和张之维两人。
“苏师兄……”
“我也不确定那到底是什么，虽然有一些猜测，但不敢确定。”
苏荃看了他一眼，手中结印，对着那个漆黑的洞口轻声念道：“开。”
洞口附近的泥土开始扭曲，接着猛然扩张，最终形成了一个直径两米多的巨大地洞。
两人对视一眼，跨入了地洞之中。
任家镇后方是连绵不断的青山绿野，前面则是一座座相连的县城。
太平县城便是其中之一。
赵家是太平县城里的富豪之一。
此时，在赵家的后院里。
一位身穿华丽锦袍的老者看着眼前堆积如山的金银财宝，脸上激动得通红，眼中闪烁着难以抑制的兴奋。
“我……我不是在做梦吧？”
他上前几步，颤抖的手指拂过那些金银，那冰冷坚硬的触感告诉他，这一切都是真实的。
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