话说河南中州有个叫金大用的，是老牌世家子弟，娶了尤太守的闺女庚娘为妻。这庚娘不光长得跟画儿似的，性子还贤惠，小两口好得蜜里调油。
可那会儿流寇作乱，一家人没法安稳过日子，金大用就带着老婆、爹妈往南边逃。
路上碰见个年轻人，也带着媳妇逃难，自称 “广陵王十八”，说愿意在前头带路，搭个伴儿。金大用正愁路上没个照应，当即就答应了，俩家人一路同行。
等走到河边要坐船的时候，庚娘偷偷拽住金大用的袖子：“别跟那小子坐一条船！他老偷偷瞄我，眼神飘来飘去，脸色也不对劲，准没安好心！”
金大用点头记下了。可这王十八太会来事儿，不光主动找了艘大船，还亲自帮金家搬行李，忙前忙后满头大汗，金大用实在不好意思拒绝。再说人家也带着媳妇，看着挺本分，应该不能有啥坏心眼吧？
王十八的媳妇跟庚娘住一块儿，说话温温柔柔的，看着也挺和善。唯独王十八老坐在船头跟船夫嘀嘀咕咕，俩人熟得跟亲戚似的，这让金大用心里犯了点嘀咕。
没一会儿太阳落山了，河里黑灯瞎火的，船开着开着连东南西北都分不清了。金大用往四周一看，全是荒郊野岭，心里越发不安。
又过了会儿，月亮升起来，好家伙，满眼全是芦苇荡，连个人影都没有！
船一靠岸，王十八就喊：“金大哥，咱爷儿俩出来透透气！”
金大用刚一迈腿，王十八趁他不注意，“噗通” 一下就把他推进河里！
金大用老爹见儿子被害，张嘴就要喊救命，那船夫举着船篙 “嘭” 地一下，老爷子也掉进水里。金大用母亲听见动静出来看，也被船夫一篙子捣进了水里。
直到这时，王十八才假模假样地大喊：“不好啦！有人落水啦！”
庚娘在舱内听得真切，却咬碎银牙佯装不知，只哭道：公婆俱亡，我可怎生是好？
王十八赶紧凑过来劝：“娘子别伤心，跟我回金陵吧，我家有田有房，保准你吃喝不愁！”
庚娘擦了擦眼泪，说：“能这样，我就知足了。”
王十八大喜，对庚娘殷勤备至。到了晚上，王十八欲行不轨，庚娘借口身体不便推脱过去，王十八只好去找自己媳妇睡。
刚过了初更，就听见王十八两口子吵起来了。
只听他媳妇大骂道：“你干这种伤天害理的事，迟早遭雷劈！”
王十八听了，上去就打，他媳妇又喊道：“你打死我算了！谁愿意做杀人强盗的妻子！”
王十八大怒，揪着媳妇就往外拖，紧接着 “扑通” 一声，就听见有人喊 “不好，嫂子掉水里了！”
不久，船到了金陵，王十八带着庚娘回到家中，上堂拜见老母亲。
他母亲一瞅庚娘就纳了闷，惊道：“这不是我原先的儿媳妇啊！”
王十八说：“前一个掉水里淹死了，这是我新娶的。”
回到房间，王十八又想庚娘动手动脚。
庚娘反倒笑了，说道：“你一个三十来岁的大男人，咋跟没见过女人似的？就算是市井里刚成亲的小子，也得喝杯喜酒再入洞房吧？你家又不缺钱，弄点酒来还不容易？光着膀子急吼吼的，像啥样子！”
王十八一听，觉得有理，立马摆上酒。庚娘端着酒杯，一口一个 “哥哥” 殷勤地劝酒。
王十八喝得脸红脖子粗，推辞不能再喝了，庚娘换了个大碗，强装媚态地劝他喝，王十八架不住劝，又灌下去了。没一会儿就醉得瘫在桌上，脱了衣服催促庚娘睡觉。
庚娘赶紧撤掉杯盘，吹灭灯烛，假托要小便，出门拿了把刀回来。她摸黑抓住王十八的脖子，那家伙醉得迷糊，还伸手抓着庚娘的胳膊，嘴里哼哼唧唧说情话呢。
庚娘咬着牙一刀下去，没砍死，王十八嚎叫着爬起来，庚娘再补一刀，这才结果了他。
王十八母亲听见动静，颠颠跑过来问咋回事，庚娘眼都没眨，顺手也把老太太给宰了。
这时候，王十八的弟弟王十九醒了，庚娘知道自己跑不了，掏出刀想自刎，可刀口太钝，割不进去，只好打开房门往外跑。王十九追出去，庚娘一咬牙，“扑通” 就跳进了池塘。
邻居们听见喊声赶过来，庚娘被捞上来时已经没了气，但面色依然美丽如生。
大伙儿又去查看王十八的尸体，发现窗台上放着一封信，打开一看，原是庚娘陈述一家被谋害的冤情。大伙儿都夸这姑娘是位烈女，商量着凑钱给她办丧事。
第二天一早，来看热闹的有好几千人，见到庚娘的跪样，都忍不住磕头朝拜，一天下来就凑了一百两银子。于是把她厚葬在金陵南郊，还有好心人给她送了珠冠袍服，陪葬的东西堆得满满的。
咱再说说金大用，他掉进水里后命大没死，就扒着一块木板漂浮着，天快亮的时候，漂到淮河边上，被一艘小船救起。
救他的是个有钱的尹翁，专门开船救落水的人。金大用苏醒后，立马就去向尹翁道谢。尹翁对他很好，便留他在家里教自己儿子读书。
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