顶层大厅比想象中更华丽。
即使破败，即使蒙尘，依然能看出昔日的奢华。挑高超过八米，穹顶上绘着褪色的宗教壁画——天使、圣徒、受难的那稣。水晶吊灯虽然一半灯泡坏了，但剩下的依然闪耀，在暮色中投下斑驳的光影。
大理石地板虽然蒙尘，但花纹精致——黑白棋盘格，中央是百合花的浮雕。墙壁上挂着残破的挂毯，描绘狩猎场景，但猎人的脸都被涂黑，鹿的眼睛被挖空，换成红色的玻璃珠。
而大厅尽头，三级台阶之上，是一张暗红色的王座。
那不是比喻，是真正的王座——维多利亚时期的古董，红丝绒椅面已经磨损露出底布，鎏金的扶手氧化发黑，靠背上的家族徽章被硬生生刮掉，留下难看的疤痕。
王座上坐着一个金发少年。
他看起来十八九岁，穿着破旧但整洁的西装外套——尺寸明显偏大，可能是偷的或捡的。白衬衫的领口敞开，露出锁骨和一道新鲜的伤疤。他手里把玩着一个网球，不是金属重弹，是普通的温布尔登用球，鲜黄色，在他修长的指间转动。
他的眼神锐利，像鹰。表情冷漠，像石雕。即使看到这么多人闯入，他的表情也没有变化，只是手指停止了转动网球。
基斯·林普泰。
克拉克的首领，庭院网球的创立者，让至少二十名欧洲青少年选手退出比赛的元凶。
他身后站着最后六个克拉克成员，每个人都手持特制的金属球拍——不是之前那些粗糙的改造品，是真正精心制作的武器。拍框是钛合金，网线是钢琴线，拍面上镶嵌的不是刀片，是细小的倒刺，在灯光下泛着蓝光——淬过毒。
“林修。”
基斯开口，声音低沉，带着伦敦东区的口音，但发音标准得像受过良好教育。
“你带外人来破坏我们的家园。”
“这不是家园，基斯。”林修上前一步，声音在空旷的大厅里回荡，“这是你从别人那里偷来的巢穴。而且……”他顿了顿，声音里有痛苦，“庭院网球不应该伤害无辜的人。”
“无辜？”基斯冷笑，手指用力，网球在他掌心变形，“那些温室里长大的‘正规选手’？他们享受着最好的场地、最好的装备、最好的教练，然后嘲笑街头网球是野蛮人的游戏。他们占据所有的资源，所有的机会，所有的荣耀，然后对我们说——”他模仿上流社会的口音，“‘滚回你们的贫民窟，肮脏的老鼠’。”
他站起来，身高超过一米八五，气场压倒性。西装外套随着动作敞开，露出里面更多的伤疤——刀伤、烧伤、还有疑似子弹擦过的痕迹。
“我们只是在夺回应得的东西。”基斯说，声音平静，但眼神里燃烧着冰冷的火焰，“用他们唯一能理解的语言——力量。”
迹部景吾走上前，与基斯对视。
两人身高相仿，气场相当。一边是财阀继承人天生的高傲，一边是街头王者用血与伤磨砺出的威严。
“应得的东西？”迹部挑眉，手指抚过泪痣，“包括本大爷的城堡？”
基斯的表情第一次有了变化——细微的惊讶，随即变成更深的冷漠。
“你的？”
“这座城堡属于迹部家族超过一百年。”迹部的声音冷得像冰，每个字都清晰得像在法庭上陈述证据，“虽然破败，但产权文件一应俱全。你们是非法入侵者，现在——”他指着王座，“从上面下来。那不是你的位置。”
基斯笑了。
那笑容很冷，没有温度，像冬夜的泰晤士河面。
他重新坐下，翘起腿，动作优雅得与这破败的环境格格不入。
“如果我拒绝呢？”
神崎凛司开口：“那你就是在自寻死路。”
他没有上前，只是站在人群中央。但当他开口时，所有人的注意力都集中在他身上——那是种天生的领袖气质，不需要声音多大，不需要姿势多夸张。
气氛瞬间紧绷。
六个亲信握紧了球拍，倒刺在灯光下反射寒光。比嘉中众人摆出防御姿态，冰帝和立海大的人则分散开，封锁了所有可能的逃跑路线。
基斯盯着神崎凛司看了几秒，突然拍手。
掌声在大厅里回荡，像葬礼的钟声。
“有胆量。”基斯说，“那么，我给你们两个选择。”
他按下王座扶手上的一个隐蔽按钮。
大厅的灯突然全灭。
不是断电，是故意的黑暗。紧接着，应急灯亮起——红色的、微弱的光，像血的颜色。
“第一，”基斯的声音在黑暗中响起，“迹部景吾，你一个人挑战我这边三十七人——哦，现在大概只剩二十多人了。车轮战，直到你倒下。你赢了，城堡还你。你输了……”
他顿了顿：“留下一条手臂。用网球打断。”
切原赤也怒吼：“开什么玩笑！”
迹部却抬手制止了他。
“第二呢？”迹部问，声音依然平静。
基斯按下第二个按钮。
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