仁王雅治把玩着自己银白色的小辫子，目光懒洋洋地追随着冰帝那行人走来的身影。体育馆里的空气因为人群的聚集而变得黏稠闷热，但他注意到迹部景吾的脚步依然从容——那种从容近乎傲慢，却又理所当然。
忍足侑士落后迹部半步，镜片后的眼睛扫过立海大休息区时停顿了两次。一次在幸村精市身上，一次在神崎凛司身上。仁王嘴角勾起一个微不可察的弧度，这家伙总是把最危险的对手放在最后审视。
桦地崇弘走在最后，高大的身躯像一堵移动的墙，沉默得几乎让人忘记他的存在。但仁王记得——关东决赛时，这个大个子模仿了他的“仁王幻影”，虽然只持续了短暂的时间。
“噗哩～看来迹部火气不小啊。”仁王歪了歪头，声音压低到只有身旁人能听见。他故意用那种轻飘飘的语气，手指却无意识地收紧，将小辫子绕得更紧了些。
柳生比吕士推了推眼镜，镜片反射出一小片冰冷的白光：“冰帝刚刚经历五小时苦战才击败四天宝寺晋级，体力和精神都处于高度紧绷状态。这场半决赛，他们绝不会轻易认输。”他的声音平稳得像在念实验报告，但仁王听出了那底下的一丝紧绷——柳生只有在真正认真的时候，才会用这种一丝不苟的语调。
切原赤也闻言，赤红的瞳孔骤然缩紧。他舔了舔嘴唇，嘴角咧开一个近乎狰狞的笑：“那可真是太好了。希望他们能在赛场上拿出点真本事，别像上次关东决赛那样，六局就结束了。”他活动着手腕，指关节发出轻微的“咔咔”声，像是迫不及待要撕咬猎物的幼兽。
真田弦一郎的眉头皱得更深了，帽檐下的阴影几乎遮住了整张脸。“切原，不要轻敌。”他的声音低沉而严厉，每个字都像锤子一样砸下来。
“是……”切原撇撇嘴，却没收敛眼中的兴奋。他低头摆弄着自己的球拍线，但肩膀依然紧绷着，随时准备弹起来。
神崎凛司安静地站在休息区边缘，像是刻意把自己藏在人群的阴影里。他的目光平静地扫过冰帝众人，最后落在迹部身上。那目光里没有挑衅，没有评估，甚至没有战意——只是一种纯粹的观察。他看得比任何人都细致：迹部紧抿的嘴角泄露出的不只是自信，还有一丝疲惫；忍足镜片后迅速计算的眼神里藏着尚未完全恢复的体力透支；向日岳人强打精神的姿态下，膝盖微微弯曲的角度暴露了肌肉的酸痛。
“冰帝的单打阵容深度不如我们。”神崎开口，声音平淡得像在陈述天气预报，“芥川慈郎状态不稳，日吉若大赛经验尚浅。迹部很可能会把忍足和桦地这对王牌组合放在双打，以确保关键分。我们的优势，在单打。”
幸村精市轻轻点头，紫色微卷的发梢在颈边晃动时带起细微的气流。“神崎说得对。”他转向全员，声音温和却带着不容置疑的力量，“不过，冰帝能在绝境中击败四天宝寺，说明他们已经有了脱胎换骨的变化。不要被过去的战绩迷惑。全国大赛的舞台，每个人都可能突破极限。”
他说这话时目光扫过切原，后者不自觉地挺直了背。
丸井文太吹起一个粉色泡泡，“啪”地一声破掉：“部长说得对。尤其是慈郎那家伙，一旦认真起来可是很麻烦的。”他想起练习赛时和慈郎的对打——那个平时睡眼惺忪的少年，在网前展现出的天赋有时连他都感到惊讶。不是技术层面的，而是一种近乎本能的、对网球落点的预判。
胡狼桑原没有说话，只是更用力地擦拭着球拍线，黝黑的脸上每一条肌肉都绷紧了。他的目光在冰帝队员身上来回移动，像是在记忆每个人的动作习惯。
柳莲二已经翻开笔记本，笔尖在纸上快速移动：“根据最新数据，冰帝在击败四天宝寺的比赛中，忍足侑士的‘闭锁心扉’完成度提升了百分之十七，桦地崇弘的模仿范围扩大了百分之二十三。迹部景吾的‘冰之世界’持续时间延长了四分钟。”他顿了顿，补充道，“但他们的体力消耗也比我们预估的高出百分之三十。”
玉川良雄等一年级生屏息听着，连吞咽口水的声音都显得突兀。全国大赛半决赛的紧张气氛像无形的网，从四面八方收紧，勒得人呼吸都有些困难。
全国大赛半决赛的哨声尖锐地划破空气，像一把刀切开了凝滞的时间。
立海大附中对阵冰帝学园——关东决赛的重演，吸引了全场目光。观众席爆发出震耳欲聋的呼喊，两大豪强的支持者们各自挥动着校旗，深蓝与灰白的色块在看台上激烈碰撞。声浪几乎要将体育馆的屋顶掀翻，空气在震动，地板在震动，连呼吸都带着震颤的节奏。
赛前握手环节，幸村精市与迹部景吾的手握在一起。两只手都修长有力，指关节分明，一只戴着白色护腕，一只戴着黑色腕带。握手的瞬间，两人都微微收紧了力道。
空气中仿佛有无形的火花迸溅——不，不是仿佛，是确实有。那是战意凝结成的实质，是两人气场碰撞产生的静电。
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