“嘿！伙计们！安静一下，看看谁大驾光临了！”奇柯显然极度享受这种介绍环节，他几步跳到客厅中央，像是站在了只属于他的舞台，抬高音量，暂时压过了背景音乐的鼓点。
像个蹩脚但热情洋溢的派对司仪，对着客厅里或坐或站、形态各异的男男女女大声宣布，“让我们放下你们手中的酒和食物，用最热烈的掌声和欢呼，欢迎远道而来的、我们神秘的东方朋友，‘白银暴君’——神崎凛司！”
“白银暴君”这个颇具中二气息和夸张色彩的外号，被奇柯用如此戏剧化、抑扬顿挫的语气喊出来时，神崎凛司几不可察地微微挑了下他形状好看的眉毛，唇角似乎也向下抿了一毫米。
那是几年前，他随日本青少年代表队来美国进行短期交流比赛时，因为一头与大多数运动员迥异的、异常醒目的银发，以及球场上那种侵略如火、攻势凌厉、从不给对手留丝毫情面的冷酷球风。
被当地一些观战的球员和追求噱头的体育记者半是调侃半是敬畏地冠上的称号。他本人对此并无太多感觉，甚至觉得有些幼稚，只当作是年少轻狂时一个偶然贴上的标签。
没想到时隔多年，奇柯这帮人竟然还记得如此清楚，并且在这种纯粹社交娱乐的场合下，毫不避讳地、带着某种自豪感直接喊了出来，这让他感到一丝微妙的无奈。
“嘿，暴君，长途飞行辛苦了吧？脸色看起来有点白啊，来点喝的提提神？”一个留着利落棕色短发，笑容爽朗如同邻家男孩的青年适时地凑过来，递过来一罐冰镇的可乐。
铝罐外壁凝结着细密而诱人的冰凉水珠。神崎觉得他非常面熟，记忆力出色的他很快从脑海中调出资料——可以肯定也是在美国网球界颇有名气的年轻选手，似乎以默契的双打和灵活的网前技术见长。
但具体名字到了嘴边，却因为时差和环境的突然转换，一时之间卡住了，叫不出来。
神崎凛司本质上不是一个善于言辞和热衷交际的人，他的世界更多是由观察、分析和内在的思考构成。尤其是在眼前这种陌生人占据多数、音乐震耳欲聋、气氛热烈到有些喧嚣混乱的场合。
他更倾向于将自己置于一个安静的、不引人注目的角落，像一名冷静的场外观众，用眼睛去观察每个人的细微表情和动作，用心去感受周遭流动的情绪和氛围。
他接过那罐冰凉的可乐，指尖立刻传来一阵舒适而清醒的冷意，低声道了句“谢谢”，声音不大，却足够清晰，带着日本人特有的礼貌和距离感。
然后，他便拿着那罐可乐，像一尾习惯了在深水区独自游弋的银鱼，不动声色地、灵巧地穿过谈笑风生、肢体动作丰富的人群。
移动到了客厅最里面，靠近那面巨大落地窗的一个相对安静的阴影角落。那里恰好摆放着一张看起来就很舒适、能将人微微包裹起来的深色单人沙发。
他顺势坐了下去，修长的双腿交叠，将自己完美地镶嵌进这个绝佳的观察者位置，与周遭那片沸腾的热闹隔开了一层无形的、却真实存在的薄膜。
奇柯无疑是这场聚会的灵魂人物和永不枯竭的能量源泉。他就像一只安装了永动机的、色彩斑斓的蜂鸟，不知疲倦地在各个小圈子之间穿梭、跳跃。
一会儿跑到杜杜那边，装模作样地跟着比划几个极其不标准、甚至扭曲变形的健身动作，那夸张而滑稽的样子引得连一向表情凶悍的杜杜都忍不住放下哑铃，发出洪亮如钟的大笑。
用力拍着奇柯的后背，差点把他拍趴下；一会儿他又挤到另一堆正激烈讨论着上周NBA某场关键比赛判罚细节的人群中，挥舞着手臂，唾沫横飞地发表自己的观点，争得面红耳赤，气氛却反而因为他的投入而更加火热。
神崎凛司安静地看着，手里无意识地摩挲着冰冷的可乐罐，他敏锐地察觉到，尽管在场的这些年轻球员个个个性鲜明，有的如杜杜般张扬外放、力量感十足，有的则相对内敛沉静。
但他们彼此之间存在着一种非常自然、无需言语赘述的默契和轻松感。那是一种经过长时间共同训练、并肩作战、在球场上分享汗水与呐喊、甚至在场下争吵后又和好所形成的独特氛围，紧密而牢固，带着兄弟般的亲昵。
这与他在欧洲一些历史悠久、管理严格的顶级网球俱乐部感受到的、更为严谨、高度职业化甚至略带疏离感和竞争意识的团队氛围截然不同。
这里的氛围更随意，更喧闹，更……像是一个关系融洽的大家庭，偶尔吵闹，但底色是温暖的，充满了人情味。
就在神崎凛司沉浸在自己的观察与对比中，思绪有些飘远时，一阵清淡而好闻的栀子花香，混合着一丝属于少女的、甜美的气息，悄然靠近，打破了他周身那层无形的屏障。
一个身影落落大方地、带着点不由分说的意味，在他旁边的沙发宽大扶手上坐了下来，柔软的裙摆几乎擦过他的手臂。
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