蓝梦是被一阵哭声吵醒的。
不是人的哭声，而是一种很细的、像是什么东西在很远的地方呜咽的声音——不是风，不是猫叫春，而是一种她做通灵师这些年来已经变得太过熟悉的声音。那是狗的哭声。狗会哭，不是汪汪叫，不是呜呜哼，而是真真切切的、像人一样的、从胸腔里挤出来的、带着颤抖的哭声。她听见过的，在那些被关在笼子里的、被拴在铁链上的、被丢在垃圾堆旁边的狗身上。它们哭的时候不抬头，不摇尾巴，不舔人的手。它们只是把脑袋埋在前爪里，身体一抽一抽的，喉咙里发出那种让人心碎的声音。
蓝梦睁开眼的时候，猫灵不在床上。枕头旁边是空的，被子上的压痕已经凉了，说明它离开很久了。哭声从后院传来，隔着墙壁和门，闷闷的，像隔了一层厚厚的棉花。她从床上坐起来，赤脚走到后门口，推开门。
后院里的月光很亮，照在水泥地上，泛着冷白色的光。旺财、黑贝、小贝、铁链都醒了，四条狗挤在一起，蹲在狗窝旁边，头朝着同一个方向——院墙的角落。它们的尾巴都夹在两腿之间，耳朵压得低低的，身体在微微发抖。院墙的角落里，蹲着一条狗的亡魂。一条白色的狗，很小，像比熊又像串串，毛很长，但灵体是破碎的，像一面被打碎了的镜子，碎片之间用怨气勉强粘在一起。它在哭。不是出声地哭，而是身体一抽一抽的，喉咙里发出那种细碎的、像是什么东西被碾碎的声音。它的眼泪从浑浊的眼睛里流出来，滴在地上，但地上没有水渍——亡魂的眼泪，滴在阳间的地上，直接就蒸发了，像从来没有存在过。
它的身边，有一个纸扎的房子。
不大，大概有半人高，白纸糊的，画着红红绿绿的窗户和门。屋顶是翘角的，像庙宇的飞檐，檐下挂着纸糊的铃铛。墙上画着花、画着草、画着一圈一圈的云纹。门是开着的，门里面黑洞洞的，看不见什么。但蓝梦能感觉到——那个纸房子里有东西。很多很多的东西。不是活物，不是亡魂，而是一种很沉重的、像是什么东西被压在了下面的重量。那个重量压得纸房子的地基都陷进了泥土里，压得纸糊的墙壁都鼓了出来，像有什么东西在里面拼命地往外撑。
猫灵蹲在纸房子旁边，梅花契约印的光芒从它的爪子里渗出来，笼罩着整个纸房子。它的表情很凝重，蓝梦很少在它脸上见到这种表情——不是恐惧，不是悲伤，而是一种很深的、很旧的疲惫。像是一个人面对一件做了太多次、但永远也做不完的事情时的那种疲惫。
“那是什么？”蓝梦问。
猫灵没有回头。它用尾巴指了指纸房子。
“你最好自己看。”
蓝梦蹲下来，把手放在纸房子上。白水晶在口袋里发烫，烫得她手心发红。荧光从水晶里涌出来，渗进纸房子里，她看见了。纸房子的内部不是空心的，而是一个很大的空间——比从外面看起来要大得多，大得像一个广场。广场上挤满了狗。不是活狗，是亡魂。几百条，几千条，密密麻麻的，像沙丁鱼一样挤在一起。大的小的，黑的白的黄的，有品种的没品种的，有的完整，有的破碎，有的亮得像灯泡，有的暗得像快要熄灭的烛火。它们都在哭。不出声地哭，身体一抽一抽的，眼泪从浑浊的眼睛里流出来，滴在地上，蒸发，再流，再蒸发。它们的眼泪汇成了一条河，在纸房子的内部流淌，无声无息地流淌，像一条沉默的、永远不会干涸的悲伤之河。
蓝梦的手从纸房子上滑落，她跪在地上，浑身发抖。
“这是什么地方？”她的声音哑得像砂纸。
猫灵蹲在她旁边，尾巴绕在她的脚踝上。
“一个纸扎店做的。”猫灵的声音很轻，“有人花钱订了这个纸房子，烧给死去的狗。不是一只狗，是很多只。她把她见过的、喂过的、救不了的、没能救的，所有的狗的亡魂，都请进了这个纸房子里。她以为这样就能让它们有个家，有个遮风挡雨的地方，不用在阴阳交界里游荡，不用被别的恶灵欺负。她不知道，纸房子是纸做的。纸会烂，会碎，会烧。纸房子一旦烧了，门就关上了。里面的亡魂出不来。它们被困在了这个纸房子里，出不去了。”
蓝梦看着那条白色的狗。它还在哭，身体一抽一抽的。它的灵体上全是裂痕，像一件被撕碎又胡乱缝起来的衣服。它的眼睛是浑浊的，什么也看不见——不是死了之后瞎的，是活着的时候就瞎了。它不知道自己在哪，不知道蓝梦是谁，不知道纸房子是什么。它只知道哭。哭了一年了。从被关进这个纸房子的那天开始，它就一直在哭。它哭不是因为疼，不是因为饿，不是因为冷。是因为它闻到了外面的味道。青草的味道，泥土的味道，阳光的味道。它知道外面有一个世界，但它出不去。它只能在这个纸糊的、黑暗的、挤满了同样在哭的狗的空间里，听着那些哭声，等。
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