复活节的余温尚未散尽，斯塔布斯农场的扩建工程已如火如荼地展开。罗宾和她的团队效率很高，不过两日功夫，新餐厅和卧室的木质框架已然立起，清晰地勾勒出未来空间扩展的轮廓。新鲜木材的香气与泥土味混合，充满了蓬勃的朝气。
凡在劳作间隙，总会不自觉地将目光投向那辆静静停在站台的巴士。自那日惊鸿一现的轰鸣后，它再无动静，但车身似乎愈发整洁，那种“蓄势待发”的感觉也愈发明显。他按捺住立刻探索的冲动，深知准备工作的重要性。他清楚地记得矿场深处那扇紧闭的石门，以及从马龙和古老笔记中确认的信息——门后不仅藏着强大的怪物，更有一把独一无二、威力绝伦的金镰刀，一件真正的传奇武器，而非农用工具。
这日下午，他正在鸡舍旁，给许久未见的“母鸡将军”和它的同伴们添加一些特制的优质饲料，看着它们欢快地啄食。奶牛“小星星”也在畜棚里满足地反刍，凡拍了拍它结实的侧腹，检查了奶质。是时候让它们住得更舒适了。他盘算着，等农舍主体扩建一结束，手头资金回笼一些，下一个目标就是升级鸡舍和畜棚，为引入羊驼和鸭子做准备。
这时，山姆风风火火地骑着滑板车来到了农场。 “嘿！凡！”山姆一头金发在阳光下格外耀眼，“躲在这里逗鸡呢？我们的‘乐队’缺个弹古筝的，啊不，弹竖琴的！练练去？”
凡想起之前的约定，点了点头：“好。”
练习地点就在山姆家的车库。塞巴斯蒂安已经在了，正调试着他的电子琴设备，看到凡带着竖琴进来，只是抬了抬下巴算是打招呼。
氛围很随意。山姆的吉他技巧充满活力；塞巴斯蒂安的键盘声精准而带着冷感。凡的竖琴加入后，声音起初有些格格不入，但在山姆胡乱定了个调后，竟也磕磕绊绊地即兴合奏起来。谈不上美妙，却充满了轻松的氛围。
休息间隙，塞巴斯蒂安一边连接数据线，一边貌似随意地对凡说：“你要去沙漠的话，最好有点心理准备。我查过一点资料，那边的矿洞跟我们家门口这个可不是一个级别。怪物更凶，环境也更恶劣……”他顿了顿，看向凡，“……尤其是你想找铱矿的话。那玩意儿硬的要命，你手里那把钢镐估计连给它挠痒痒都不够。”
这话点醒了凡。的确，他目前的工具还停留在钢制等级。之前因为资金全力倾注于社区中心金库和刚刚启动的农舍扩建，工具升级的计划被一再推迟。但现在，这两件大事或已完成或已上正轨，是时候考虑将工具升级至金制了。拥有了金斧头和金稿子，无论是收集高级木材还是应对沙漠矿洞的坚硬矿层，效率都将大大提升。桥修好后，矿场的丰富资源也使得收集金矿石不再是难事。
“是需要升级了。”凡表示同意。 “嗯。”塞巴斯蒂安敲了几下键盘，“不过在那之前，如果你能先拿到矿场深处那把‘金镰刀’……至少对付怪物会轻松很多。那玩意儿，据说厉害得不像话。”他再次提到了那把传奇武器，语气里带着一丝技术宅对极致装备的欣赏。
练习结束后，凡带着新的规划回家。路上，他遇见了正举着相机，对着海边礁石与浪花构图的海莉。她今天披了一件浅蓝色的针织衫，海风吹拂着她的发丝。 “嘿，”海莉从取景器后抬起头，打了个招呼，“从山姆那儿回来？听到你们闹腾的动静了。” “随便练练。”凡答道。 “听起来……挺热闹的。”她笑了笑，语气谈不上多感兴趣，但也没有反感，更像是一种单纯的观察，“你家扩建得怎么样了？罗宾的手艺应该不错。” “刚开始框架。” “等弄好了，说不定是个不错的拍摄背景，很……质朴。”她评价道，又将注意力放回取景器，寻找着光影的角度，“这浪花扑礁石的瞬间太难抓了……”她轻声嘀咕了一句，像是在对自己说，又像是在不经意地分享她的创作过程。
一个小小的、自然的互动。凡没有打扰她，继续往回走，心里思考着接下来的计划：农舍扩建进行中，接下来是工具升级至金制，然后筹划探索矿场深处石门获取金镰刀，同时为鸡舍和畜棚的升级积蓄资金……而沙漠之旅，将是拥有金稿子之后的下一个长远目标。一条清晰的发展路径在他心中逐渐明朗。
【小剧场】 （玛妮的牧场） 玛妮：（看着凡农场上忙碌的扩建景象，对艾米丽感叹）凡那孩子可真是一刻不停，农场刚有起色就又张罗着扩建房子了。 艾米丽：（微笑着编织一条新围巾）这是扎根的样子呀。不过听说他鸡舍和畜棚还是老样子，“小星星”和“母鸡将军”们该盼着升级啦。 玛妮：（点头）是啊，等他那边的工程完了，我得提醒他该考虑考虑动物们了。羊驼的毛和鸭蛋可是好东西。 （一群小鸡雏恰巧叽叽喳喳地从她们脚边跑过）。
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