四月二十三日，天色将明未明之时，凡便已醒来，几乎与窗外渐次染红天际的晨曦同步。一种轻盈而雀跃的期待感，像只被晨光惊扰的小鸟，在他心口扑簌簌地扇动着翅膀。他轻手轻脚地绕过床上依旧团成一团、发出细微呼噜声的“铜壶”，所做的第一件事，便是轻轻推开屋门，急切地将目光投向农舍的东侧。
昨日还仅是骨架的地方，一夜之间竟已脱胎换骨！一间隔绝风雨的崭新房间已然矗立，墙壁与屋顶严丝合缝，一扇明净的窗户镶嵌其中，完美地捕捉并反射着初升太阳那柔和的金色光芒。罗宾和她的团队所展现的效率，堪称奇迹。
他强压下立刻冲进去细细探查的冲动，转而以最高效的速度完成了清晨的所有杂务。给“将军”和“小星星”添加饲料时，他甚至忍不住拍了拍它们的脖颈，低声许诺道：“伙计们，耐心等着，很快你们就能尝到咱们农场自产的高级点心了！”
当罗宾那辆熟悉的拖拉机再次“突突”地出现在路口时，凡早已备好了一桶沁凉的井水与干净的杯子等候着。
“早啊，凡！最后冲刺的一天！”罗宾利落地跳下车，精神抖擞，笑容灿烂，“今天搞定内部收尾，把灶台给你装上，你这新厨房就算大功告成了！”
最后的收尾工作主要集中在室内。这一次，凡被允许进入这片“施工现场”。崭新的松木墙壁散发着好闻的、令人安心的木材香气，阳光透过那扇明净的新窗户倾泻而入，在空中照亮无数飞舞的、细微的金色尘埃。房间空间算不上阔绰，但相比于之前那个仅仅能转身的逼仄烹饪角落，已是天壤之别，充满了令人欣喜的可能性。
最重要的时刻终于来临。罗宾和她的助手们协力将一个厚重结实、擦拭得光可鉴人的标准家用灶台稳稳地抬了进来，小心翼翼地安放在预先留好的最佳位置。它拥有洁白的搪瓷表面和乌黑发亮的铸铁炉头，旁边还配着一个容量可观的烤箱——这正是凡心目中理想厨房的核心。
“来，试试看，感觉一下！”罗宾用力拍了拍那结实的灶台面，语气里满是自豪。
凡伸出手，指尖触摸到那尚且冰凉的、光滑的搪瓷表面，脸上是无法抑制的、发自内心的笑容：“完美，罗宾。真的……太感谢你了。”
“客气啥！这可是我的工作，更是我的骄傲所在。”罗宾爽朗地笑着，转身又开始麻利地安装最后的排烟管道。
工程在午前便已彻底结束。凡结清了剩余的款项，真诚地向罗宾和工人们道谢告别。拖拉机的声音远去，农场再次恢复了往日的宁静，但这宁静之中，却注入了一种崭新的、充满无限可能的气息。
现在，是时候点燃这新灶台的第一把火了。
他从储物箱里翻找出之前积攒的食材：几枚尚带温热的鸡蛋、几根刚摘下来颜色鲜亮的辣椒、一小块色泽诱人的奶酪，甚至玛妮昨天送的饼干也还剩一些。他决定做一顿稍稍丰盛些的早午餐来庆祝——辣椒炒蛋，配上烤得焦香的奶酪片和那些可爱的饼干。
打蛋，切辣椒，擦奶酪丝……在新厨房宽敞的台面上操作，一切都显得格外顺手流畅。拧开炉灶开关，蓝色的火苗“噗”地一声欢快地蹿起，紧密地舔舐着锅底，油很快便在锅中发出细微的声响。食材滑入热油，瞬间爆发出“滋啦”一声无比悦耳的脆响，令人食指大动的香气立刻蒸腾而上，迅速弥漫了整个新厨房，甚至透过门窗，悠悠地飘散到了外面的小院里。
“铜壶”终于被这陌生而诱人的香味彻底征服，克服了对昨日可怕噪音的最后一丝恐惧，悄无声息地溜达进来，好奇地围着凡的脚边来回打转，鼻子不住地嗅吸着。
这第一餐饭，简单却意义非凡。坐在崭新的厨房里，享用着自己在新灶台上亲手烹制的食物，凡感受到一种前所未有的、扎实的满足与安定感，仿佛某种重要的拼图，终于严丝合缝地归回了原位。
下午，他决定去镇上走走，顺便将洗净的餐盒给玛妮送回去，并再次向她道谢。
在牧场，玛妮收到干干净净的餐盒时显得十分高兴：“看来新厨房立刻就派上大用场了？闻起来可真香！”
“多亏了你的饼干支援，才没饿着肚子开工。”凡笑道。
“你喜欢就好。对了，”玛妮的声音自然地压低了些，像是分享一件小事，“潘妮下午通常会在博物馆后面那棵大橡树下给孩子们读读书。文森特那小子最近不知怎么对昆虫着了迷，总抱个罐子缠着她问东问西，她一个人应付那两个调皮鬼，怕是有点忙不过来。” 这看似随意的闲聊，实则是小镇居民之间一种含蓄而温暖的关怀与牵线。
凡心领神会。他离开牧场后，便绕道去了博物馆。果然，在后院那浓密的树荫下，潘妮正坐在毯子上，耐心地给依偎在她身边的文森特和贾斯念着一本厚厚的图画书。文森特手里果然紧紧攥着一个玻璃罐，里面俨然是他新捕获的、值得炫耀的“战利品”。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！