1997年5月6日，犹他州盐湖城的德尔塔中心球馆，记分牌上跳动的数字像一把钝刀，反复切割着湖人球员的神经——第四节还剩3分14秒，81-86，洛杉矶湖人落后5分。现场余名爵士球迷的呐喊声裹着高原的干燥气流，从看台倾泻而下，落在湖人半场的每一寸地板上。奥尼尔站在罚球线左侧，被爵士中锋格雷格·奥斯特塔格与大前锋卡尔·马龙死死钳住，奥斯特塔格用2.18米的身高筑起高墙，马龙则用250磅的体重顶住奥尼尔的腰背，两人像两块沉重的磁铁，将湖人最依赖的得分点牢牢锁死在油漆区外。
此时的湖人外线，埃迪·琼斯正抱着球在弧顶犹豫，他的目光扫过被包夹的奥尼尔，又看向另一侧的尼克·范·埃克塞尔，却始终找不到合适的传球路线。爵士的防守像一张密不透风的网，每个湖人球员身边都跟着一名防守者，连无球跑动的球员都被死死贴防，进攻时间一秒秒减少，场边的菲尔·杰克逊皱着眉，手指无意识地敲击着战术板——这是西部半决赛第四场，前两场湖人在主场1-1战平，第三场客场落败，若这场再输，系列赛将陷入1-3的绝境，而对于1996-97赛季刚组建的“OK组合”雏形来说，这样的绝境很可能会击碎球队的信心。
就在进攻时间还剩8秒时，一个穿着8号球衣的年轻身影突然动了。科比·布莱恩特从右侧底角突然启动，借着里克·福克斯的掩护，像一道黑色闪电穿过爵士的防守缝隙，直奔弧顶。埃迪·琼斯看到他的跑动，几乎是本能地将球传了过去——这个1996年的新秀，在常规赛里大多扮演替补角色，场均仅得7.6分，可在这场关键战的绝境中，他却成了湖人唯一敢主动要球的球员。
负责防守科比的是爵士后卫山顿·安德森，这位以防守凶悍着称的球员，此前已经在第三节用一次凶狠的抢断让科比失误。看到科比接球，安德森立刻贴了上去，双臂张开封堵传球路线，身体微微前倾，随时准备切断科比的突破路线。现场球迷的呐喊声更响了，有人甚至对着科比大喊“菜鸟，别失误！”——在1997年的NBA，没人相信一个19岁的新秀能在季后赛关键战里扛起责任，尤其是在奥尼尔被锁死的情况下。
科比没有丝毫犹豫，他左手运球，身体微微向左侧倾斜，做出要突破的假动作，安德森果然上当，重心向左侧移动。就在这一瞬间，科比突然收球，左脚尖在地板上轻轻一点，身体以腰部为轴向后仰起——这个动作在当时的NBA极为罕见，大多数球员在关键时刻都会选择突破或传球，而后仰跳投因为难度高、稳定性差，很少有人会在落后5分的绝境中使用。可科比却做得极为流畅，他的身体与地面形成一道优雅的弧线，右手将球举过头顶，手腕微微弯曲，在身体后仰到最高点时，指尖轻轻发力，篮球像被赋予了生命般，顺着一道低平的弧线飞向篮筐。
现场的呐喊声在这一刻突然停顿，所有人的目光都追随着那颗橙色的篮球。“唰”的一声，篮球空心入网，记分牌上的数字变成83-86，分差缩小到3分。湖人替补席瞬间沸腾，里克·福克斯从座位上跳了起来，挥舞着毛巾，而科比则面无表情地跑回防守端，只是在经过半场线时，悄悄攥了攥拳头——这是他在1997年季后赛里投进的第一个关键球，也是他标志性后仰跳投第一次在绝境中绽放光芒。
爵士的进攻很快开始，约翰·斯托克顿运球过半场，他看着被包夹的马龙，又看了看手感火热的科比，最终选择将球传给了底线的杰夫·霍纳塞克。霍纳塞克接球后试图跳投，却被及时补防的埃迪·琼斯封盖，篮球弹出边线，球权再次回到湖人手中。此时第四节还剩2分03秒，湖人依然落后3分，所有人都知道，这一次球还会交到科比手中。
果然，埃迪·琼斯将球发给科比后，便主动去给其他队友做掩护，为科比创造单打空间。安德森再次贴了上来，这一次他更加谨慎，不再轻易吃假动作，而是死死贴着科比的身体，试图用身体对抗打乱他的节奏。科比运球在弧顶徘徊，他的目光扫过全场，看到奥尼尔依然被包夹，其他队友也都被防守者盯死，没有任何传球机会。进攻时间还剩10秒，科比突然运球向右侧底线突破，安德森紧随其后，双手高高举起，封堵着科比的投篮路线。
就在接近边线的位置，科比突然停下脚步，身体向后一转，背对着安德森调整重心。安德森以为科比要背身单打，立刻贴得更紧，试图用力量将科比顶出投篮区。可科比却再次做出了令人意想不到的动作——他双脚微微分开，身体突然向后仰起，右手将球从背后绕到身前，在身体后仰到极限时，手腕快速发力，篮球再次飞向篮筐。这一次，安德森甚至来不及起跳封盖，只能眼睁睁地看着篮球划过一道完美的弧线，再次空心入网！
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