1997年2月11日，克利夫兰的晨雾还未散尽，酒店房间的窗帘缝隙里漏进一缕浅金色的阳光，落在科比摊开的训练笔记上。纸页上还留着昨晚赛后的字迹——“乔丹后仰跳投发力点：腰部先顶，手腕后压”“全明星赛防守漏洞：挡拆后回防速度需提升”，但他此刻的目光却有些涣散，手指无意识地摩挲着笔记本边缘，脑海里突然蹦出一个名字，像一颗石子投进平静的湖面：勒布朗·詹姆斯。
昨晚全明星正赛结束后，他在球员通道里被记者追问“未来最想和哪位新秀交手”，当时他笑着答了“文斯·卡特”，可深夜躺在酒店床上时，却莫名想起了2016年总决赛那时勒布朗刚带领骑士完成1-3落后的逆转，此刻的自己身处1997年的克利夫兰，而勒布朗·詹姆斯，这个未来会成为“NBA历史得分王”、会和自己在全明星赛上多次并肩作战、甚至被媒体调侃“要结亲家”的男人，现在还只是个住在阿克伦贫民区的12岁孩子。
前世的记忆像潮水般涌来：2003年勒布朗以“天选之子”的身份加盟骑士时，自己特意去现场看了他的首秀，看着那个穿着23号球衣的少年在场上挥洒天赋，仿佛看到了年轻时的自己；后来两人在全明星赛上搭档，勒布朗总是会主动跑过来问他“这个战术怎么打”，他也乐于分享自己的经验；私下里一起吃饭时，勒布朗会聊起自己的儿子小勒布朗，他则会说起二女儿吉安娜——吉安娜继承了他的篮球天赋，每次看到勒布朗的儿子打球，都会不服气地说“我能防住他”，媒体还开玩笑说“不如等吉安娜长大，让她和小勒布朗处对象，以后两家的孩子肯定是篮球天才”。
那些热络的画面，和此刻“自己21岁、勒布朗12岁”的时空错位感撞在一起，让科比心里泛起一阵复杂的暖意。他想起勒布朗在自传里写过的年少时光：父亲从未出现在他的生命里，母亲格洛丽亚为了养活他，一天打三份工，从餐厅服务员到超市收银员，累得腰都直不起来；他们住过的公寓没有暖气，冬天只能裹着被子睡觉，勒布朗的第一双篮球鞋还是邻居家哥哥穿旧的，鞋底磨平了也舍不得扔；有一次勒布朗因为营养不良在球场上晕倒，格洛丽亚抱着他哭，说“妈妈一定会让你过上好日子”。
前世他听勒布朗说起这些时，只能拍着对方的肩膀说“都过去了”，可现在，他有机会回到1997年，回到勒布朗最艰难的时刻，或许能做些什么。
“去看看他吧。这个念头一旦冒出来，就再也压不下去。科比立刻起身，从行李箱里翻出便装——一件黑色连帽衫、一条牛仔裤，再戴上鸭舌帽和口罩，尽量让自己不那么显眼。他拨通了经纪人佩林卡的电话，语气里带着少见的急切：“佩林卡，帮我查两件事。第一，阿克伦圣文森特-圣玛丽中学附近的贫民区地址，找一个叫格洛丽亚·詹姆斯的单亲妈妈，她有个儿子叫勒布朗，今年12岁，喜欢打篮球。第二，帮我准备一些东西：两箱新的篮球装备，要儿童尺码的；一些日用品，比如保暖的被子、羽绒服、洗漱用品；再准备一些食品，牛奶、面包、牛肉干之类的，越多越好。还有，取一万美元现金，我要用。”
佩林卡被这一连串的要求问得愣住了：“科比，你要这些做什么？我们今天下午就要回洛杉矶了，而且你为什么突然关心一个陌生的孩子？”
“别问那么多，按我说的做。”科比的语气很坚定，“地址和东西半小时内准备好，我在酒店楼下等你。”
挂了电话，科比坐在床边，手指轻轻敲着膝盖。他知道一万美元在1997年不是小数目，足够格洛丽亚和勒布朗过好几个月，甚至能让勒布朗换个好一点的居住环境，不用再在漏风的公寓里挨冻。他也知道，自己的这份善意或许会改变勒布朗的年少时光，但他没想过要什么回报——只是不想让那个未来会成为自己好朋友的少年，在最该无忧无虑练球的年纪，还要为温饱发愁。
半小时后，科比坐上了佩林卡安排的汽车，朝着阿克伦的方向驶去。车窗外的风景从克利夫兰市区的高楼逐渐变成低矮的平房，道路两旁的树木光秃秃的，枝桠在寒风里摇晃，偶尔能看到几个穿着破旧外套的行人，缩着脖子快步走过。佩林卡坐在副驾驶座上，手里拿着一张纸条：“地址找到了，勒布朗一家住在玛丽街的一栋老旧公寓楼里，302室。东西都放在后备箱了，现金也给你带来了。”
科比“嗯”了一声，目光落在窗外。他想起前世勒布朗说过，玛丽街的公寓楼没有电梯，楼道里堆满了杂物，晚上没有路灯，走路要格外小心。他还想起勒布朗第一次拿到NBA薪水时，做的第一件事就是给格洛丽亚买了一套带电梯的房子，说“妈妈再也不用爬楼梯了”。
汽车停在玛丽街的公寓楼前时，科比深吸了一口气。眼前的公寓楼比他想象中还要破旧：墙面斑驳，露出里面的红砖，窗户上的玻璃有的裂了缝，用胶带粘着；楼前的小路坑坑洼洼，积着雨水，几只流浪猫在垃圾桶旁边找食吃；楼道口的铁门锈迹斑斑，推开时发出“吱呀”的响声，像是随时会散架。
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